Дачный сад погружен в глубокий зимний покой. Все растения спят, со всеми букашками-червячками.
Но покой только снится тем, у кого на даче и зимой - домашняя скотинка. Она (они) спать/покоиться не станет - наоборот: снег/холод только увеличивают число с нею забот-хлопот.
Кролики.
С основной группой, живущей в открытой вольере, особых проблем не возникает. Да и зимуют так они уже не первый год. Снег вполне удовлетворяет кроличьи потребности в воде, холод им не страшен, вырытые ими норы, очевидно, надежны и уютны, кормушку полноценными гранулами можно зарядить на целую неделю.
На свежем воздухе и на порядочном просторе (12 квадратных метров) им вольготно, они очевидно здоровы, в роскошных зимних шкурках, полны миролюбия и спокойствия. И никто им не угрожает.
Три обстоятельства меня особенно радуют.
- Беспокоился (в том числе и потому, что читал об этом), что кролики при такой полувольной жизни становятся диковатыми и неконтролируемыми. Но получается совсем наоборот: они в вольере даже более спокойные и дружелюбные, чем бывают в клетках. И то, что вокруг все голо и открыто, их совсем не настораживает. Если, конечно, не подойти к ним в непривычном им ярком тулупе и не шуршать перед ними полиэтиленом. Впрочем, этим и своих родных-близких можно напугать. А так - сказал бы радуются (если бы они в принципе могли бы радоваться), сбегаются, когда приезжаем, и вкусное берут прямо из рук.
- Первую зиму не стал отсаживать на зиму взрослого кроля. Раньше помещал его в клетку, чтобы не было зимнего приплода. А тут решил их не разлучать - и правильно сделал. Это при ссаживаниях/случках в клетках секс у кроликов - как молниеносная вражеская атака с насилием. В вольере же - нежность и взаимность/взаимопонимание. И вот они явно понимают, что зимой детишек заводить не надо (хотя вообще-то, увы, с пониманием у них совсем плохо).
- У передней стенки вольеры есть проем со съемной решеткой - чтобы заходить во внутрь или раскладывать корм. Тут замешкался, вовремя решетку не установил - она вмерзла в лед, и в вольере остался этот проем с низким бортиком. А в декабре снега сверх всех норм и уровень условного дна в вольере повысился настолько, что кролики, подходя к этому бортику, могут просто положить на него голову, покинуть же вольеру - даже прыгать не надо (а они неплохо прыгают, хоть и не зайцы). Но не прыгают/не покидают! Вполне комфортно и уютно им на этих 12 метрах квадратных, и совсем их не тянет на авантюрные вылазки в неведомое за оградой.
Чуть-чуть бы им еще сообразительности - вообще все было бы идеально. Но нет ее - голова только для ушей. А свою не приставишь/не одолжишь.
Вот любят они - особенно зимой - грызть кору древесных веток. Такое питательное лакомство. Кладешь им ветку - начисто обгладывают. Но только с тех сторон, где им удобно грызть. А дальше - сук нужно чуть повернуть. И они будут - даже с голоду умирая - ждать, когда я это им «чуть поверну». Хотя и сами могли бы простым движением лапы (или мощными своими челюстями) сделать - вон как миски переворачивают. Но такое им в голову не приходит - приходить некуда.
Или вот мороковину чуть снегом замело - грызть не могут, а снег сгрести - инстинкта такого нет. Нору-метро на пару метров выкопать - пожалуйста: инстинкт есть. Морковку же из снега вынуть - либо сам вынь, либо корнеплод так и пропадет.
Утки-бегунки.
Они в соседней вольере и тоже не тревожат - радуют. Морозы для них практически не проблема: тройная защита у них. Кто уток готовил - знает, какой у них слой подкожного жира (голимый холестерин, делающий утиное мясо совершенно не-диетическим продуктом). А далее - густой слой роскошного (утиного!) пуха. И все это прикрыто плотным перьевым покровом, не пропускающим ни ветра, ни влаги. Подумать - так странно даже, как это им не жарко/душно в этих слоях.
Но есть, есть у них ахиллесова пята - лапки, конечно. На которых ни жира, ни пуха, ни перьев - только кожа, косточки и сухожилия. Да еще тончайшая плавательная перепонка. И все это остывает моментально. И надо же - именно этой, совершенно не защищенной частью своего тела они вынуждены непосредственно соприкасаться с главными источниками холода: со льдом и снегом.
Чтобы защитить свои нежные лапки, утки - если уж приходится им выйти на лед/снег - при любой возможности стараются сесть, прикрывая замерзающие конечности жарким телом.
И еще одно узкое место в зимнем образе жизни уток - вода. Большинству других моих зверьков для утоления жажды вполне хватает снега. Но не уткам - им необходимо именно пить, цедить воду клювом, полоскать его. Ну и купаться, конечно. Ледяная температура воды их ничуть не смущает - плещутся, как летом.
Вот и приходится приносить им воду в их купель, даже в самый мороз. И они этой главной своей радости ждут с нетерпением. Другие ждут и радуются чему-то вкусному, а утки - воде, в первую очередь. У них замечательный слух - только калитку открываешь у противоположного забора, они уже начинают покрякивать и почетным караулом выстраиваются у входа в свой домик, переминаются с одной стынущей лапки на другую и ждут заветного попить/покупаться.
К еде в этот период они относятся совсем без азарта - а что: яиц не несут, энергию не тратят.
И тоже меня радуют.
Во-первых, не просто свыклись с недавно построенным им домиком, но прекрасно его обжили и проводят в нем все время - выходят только к воде и поесть. А еще …
И это - во-вторых. Утки - чистые, постоянно моющиеся и нарядные пернатые. Вот только гадят везде и чудовищно: просто выстреливают что-то отвратительное-жидкое подальше в сторону. В результате на них самих никогда ни пятнышка, и грязных попок, как у кур, у них не бывает. Но все вокруг - лучше вам не видеть. Так вот теперь они бОльшую часть времени проводят в своей избушке и в ней … не гадят! Соломка там уютно чистая и сухая. Не знаю - не видел, неужели выходят из домика справить нужду? Никогда за ними такого не замечал - но косвенные свидетельства именно таковы.
В-третьих, наконец. Первую зиму утки в вольере не одни - с молодыми цесарками. И очень у их все сложилось. Я все-таки тревожился - яркие, энергичные, крупные и те, и другие - как-то они уживутся. Ужились. Не дружат, но и не враждуют. В домик свой утки тех не пускают, конечно, но все остальное пространство используется паритетно и миролюбиво.
Цесарки.
Первый раз у нас зимуют. Оставил четырех разной окраски. Шумные-энергичные. Очень стайные и очень нацеленные на еду. Не столько из-за голода - какой может быть голод, когда кормушки с зерном и комбикормом наполнены всегда, но из-за жажды новых впечатлений. К кастрюльке бросаются, скорее, для того, чтобы узнать - что там сегодня.
В конце лета с цесарками у меня случилась досада - по неопытности. Пол у них в подростковом возрасте не очень четко определяется, и когда у меня была дилемма, оставить явного самца или не-явного, но более красивого, оставил красивого. А теперь они все выросли/выровнились и вижу: все четыре самки.
Впрочем, в чем-то и к лучшему - не так много разноголосых криков и слишком эмоционального поведения.
Цесаркам был предназначен второй этаж утиного домика, но они его совершенно игнорируют и обосновались в кроне растущей в вольере ели (лет 15 назад тут посажена). Заодно радостно объедают хвоинки, где дотягиваются. Что, впрочем, елке заметно не вредит, а птицам явно добавляет витаминов.
Цесарки - самые летучие из моих птиц, поэтому вольера летом была накрыта мелкоячеистой металлической сеткой, вполне себя, как вижу, оправдавшей: мало того, что цесарки всегда на месте, так и воробьи, привыкшие кормиться с утками и жить на елке, кормятся и живут теперь где-то в других местах.
Так что небо над головами цесарок - в мелкую клеточку. Но они на это не обращают внимание - их внимание поглощено наблюдением за другими птицами, живущими за сетчатой перегородкой в соседней вольере. Цесарки снуют у этой сетки и живо переживают все за ней происходящее. Особенно если ТАМ чего-то дают поесть. Такой вот у них телевизор.
Шелковые куры.
За решеткой же этой - мой основной птичий мир, смешанный: шелковые куры, мясные голуби-кинги, золотые фазаны.
Куры тут, конечно, самые многочисленные и главные. О них что сказать - неплохо им зимой. Про то, какой чудо шелковые куры - еще отдельно напишу. Здесь же отмечу:
- Недавно сетовал, что случился перебой в их яйценоскости - докладываю: все восстановилось, яиц несут нам достаточно, а поскольку потеплело (как обычно в Москве под Новый год) - яйца и свежие, и не замороженные.
- Я зимой никак их не ограничиваю в кормах, а вот витаминные-минеральные добавки добавляю. Ну и что-то им от нашего стола привозим, для разнообразия и эмоций, и чтобы не выбрасывать.
- Ну а главная моя зарисовка про них сегодня - цыпленок, высиженный голубями (была про него заметка осенью). Так вот он неплохо подрос, сирота беспризорная, - а вы как думали?! Такой самостоятельный/уверенный, немного обособленный, но вполне принятый в стаю. Вот только два с ним разочарования: он очевидный гибрид двух разных шелковых пород и, увы, петушок, уже явный. Так что ничего хорошего наступающий год ему не сулит.
Голуби.
У голубей - второй год уже так - радикальное осеннее рассаживание: девочки - направо, мальчики - налево. В разных сейчас живут отсеках, хотя и видят друг друга через решетки. Но оставлять их на зиму вместе - увольте. Они как заведенные так и будут каждые полтора месяца откладывать яички, добросовестно их насиживать и потом выкармливать голых слепых птенчиков, как предписано инстинктом. А раз инстинктом не предписано этих голых слепых греть, если совсем холодно, то и не греют. Только трупики собирай, пока они готовятся к следующей кладке.
В общем, раз отопления в птичнике нет - пусть будет зимняя передышка. Да, пары разлучаются. Но моногамность голубей не пожизненная - хорошо это вижу. И когда весной опять их воссоединю, совсем не обязательно восстановятся прежние пары - вполне возможно новые симпатии. Может, и к лучшему.
Никаких страданий от разлук у них не замечаю, аппетит голубиный явно не страдает. Зато прежняя агрессивность совершенно испарилась. И два голубя, которые друг друга не выносили, даже находясь в противоположных углах двух смежных помещений, и сцеплялись мертвой хваткой так, что клубком падали на землю, теперь мирно едят из одной миски, доброго им здоровья.
Впрочем, от некоторых дурных привычек голуби не избавились и зимой. Снегом утолять жажду они не любят, а когда в миски наливаешь дефицитную воду - пьют вместе с курами, только не отрываясь - как насос. А потом … залезают в эту же миску и начинают водные процедуры - ну как утки, только утиной биологической потребности в этом у них, откровенно говоря, нет. Лишь воду разбрызгают и испачкают.
Фазаны.
Зимняя жизнь и зимние потребности фазанов куда как скромнее, чем летом. Никаких вам демонстраций, мелодичного пения. С курами не конфликтуют, с голубями едят из одних кормушек. Тихие они теперь, незаметные.
Сейчас два золотых самца в разных отсеках и одна курочка (трех других самцы летом залюбили до смерти).
Молодой самец - сынишка старшего - особенно таящийся. День он проводит в закрытой части отсека, а выходит ночевать - когда все остальные наоборот уходят в дом. Он занимает самый высокий насест - так, наверное, чувствует себя самым главным. И спокойно/мирно спит.
А мы это видим - заглядываем в птичник посредством камеры наблюдения.
Написал этот небольшой обзор - и понимаю: все нормально и спокойно с животиной. И до весны еще будет спокойно.
Ну а там зато станет интереснее.