Диоскор дочитал текст свитка и тяжело вздохнул. Одна беда идет за другой! Вчера заболела его дочь Варвара. А сегодня ему, оказывается, вчинили0 иск за непочитание отеческих богов. Да, всесильный Юпитер Гелиполитанус карает его за обман, не иначе! О, горе! Диоскор еще раз поднес свиток к глазам. Помощник претора (судьи) писал, что.в непочитании богов обвиняется няня его дочери Варвары уроженка Иудеи Юдифь. Опять Юдифь!
Начало здесь: Детство святой великомученицы Варвары. Часть 1. Бунт
Эта Юдифь будто бы не съела жертвенное мясо на празднике,, а отдала его собакам, чем совершила ужасное святотатство!! Это увидел сосед Диоскора Квинт Гораций Флакк, знатный римлянин, всадник. Увидел, не потерпел и вчинил иск по всем правилам: causa, persona, loco, tempore, qualitate, quantitate, eventu. Теперь Юдифи грозит, как минимум, тюрьма. А ему - огласка. Этого надо избежать! Диоскор набросил на плечи плащ и отправился в дом соседа, застав его в гимнастическом зале с учебным мечом в руке. Флакку было 58 лет, но он держал себя в отличной физической форме и не желал поддаваться старости.
– Привет тебе, командир, – Диоскор нерешительно остановился в дверях зала. Флакк, пожалуй, единственный из всех римлян внушал ему чувство страха и почтения. Дело было не столько в высоком статусе соседа, сколько в его славном образе. Флакк отслужив в римском флоте двадцать лет, достиг чина префекта финикийской флотилии, адмирала. Он жил на покое, в отставке уже 13 лет, но до сих пор считался грозой пиратов и живой легендой здешних мест.
– Привет и тебе, Диоскор. – адмирал положил меч, налил в чашу прохладного морса из стоящей в углу амфоры и предложил гостю. – Заходи, садись. День сегодня жаркий. Утоли жажду… Я слышал, твоя дочь заболела. Что с ней?
– Сегодня уже гораздо лучше. - Дискор присел на скамью, выпил напиток из чаши. - Благодарю за заботу. Но я пришел по поводу иска… Мне кажется, ты поспешил с ним. Ведь Юдифь – член моей фамилии. Ее дело, каким бы оно ни было, должно было рассматриваться на моем домашнем суде. Разве нет?
– Да, такая традиция существует. - римлянин вытер обмахнул лицо веером. - При Адриане я не смог бы вмешаться в твои дела. Но ведь сейчас другое время. Власть преторов теперь действует в сфере patria potestas. Если бы твоя Юдифь, просто молилась своим богам, ничего бы не было. Но она совершила святотатство Я, римский гражданин, не могу оставить это дело без последствий.
– Меня пугает огласка, – с этим римлянином Диоскор не мог лукавить и шел в открытую. – Твой иск портит мою репутацию римского гражданина. Я...
- Мне очень жаль, что я этому виной. - в голосе всадника не чувствовалось ни капли раскаяния по поводу поданного иска. - Хочешь еще морса?
– Может быть, – Диоскор запнулся. – Мне стоит выплатить тебе компенсацию за пережитое тобой потрясение? Сколько золотых ты хочешь? 100? 200? 300?
- Деньги меня не интересуют! - Флакк посмотрел на Диоскора в упор. - А вот компенсация не помешала бы! Скажи, ты владеешь мечом?
– Владею. Жрецом я служу всего пять лет. А до этого успел десять лет прослужить в старшей когорте двенадцатого легиона. Того, что расквартирован в Антиохии. Мы охраняли орла. Затем меня списали по болезни.
– Ага! – адмирал заинтересованно оглядел Диоскора, словно только что его увидел. – Как же тебя тогда звали? Ведь Диоскор – это жреческое имя?
– Тогда я был Мардуком. Лучше меня никто в когорте не владел гладиусом!
– Вот тебе учебный меч. Тупой. Вот нагрудник... – адмирал довольно улыбался. Он не надеялся встретить хорошего бойца. – Бьемся до трех уколов. В туловище. В руки и ноги. В шею. Но только не в голову. Если ты первым наберешь три укола, я забираю иск. Если я первым набираю эти уколы, иск остается. Рубящие удары тоже считаются. Согласен?
– Согласен! - глаза Диоскора загорелись. Ему понравилась эта игра. Он с удовольствием поиграет в нее! - Что будет сигналом к началу поединка?
– Чаша, которую ты бросишь. Как только раздастся грохот, мы начинаем.
– Идет.
Соперники прошли на середину арены с мечами в руках, встали друг против друга на расстоянии шести локтей. Диоскор резко бросил чашу под ноги Флакку и когда тот, ошеломленный, по инерции чуть-чуть опустил свой меч, изогнулся дугой и коснулся кончиком своего меча плеча соперника.
– Хитро задумано, – адмирал улыбнулся и начал атаку по всем правилам фехтовальной науки. Сириец был моложе и подвижнее римлянина, но последний на порядок искуснее первого в плетении различных комбинаций. После серии обманных ударов со стороны Флакка Диоскор неосторожно раскрылся и получил чувствительный укол в самую середину груди.
– Продолжим?
Диоскор кивнул и отступил на шаг, выставив меч перед собой.
Флакк тоже отступил, словно приглашая противника к нападению. Некоторое время бойцы стояли неподвижно. Затем адмирал слегка ударил кончиком своего меча по кончику меча противника и атаковал в открывшуюся брешь.
Меч Флакка замелькал голубой молнией вокруг головы Диоскора. Слышался только лязг металла и учащенное дыхание поединщиков. Казалось, что римлянин хочет нарушить правила и ударить по голове, но сириец понимал, что удары направлены не в голову, а в шею. Она не была защищена нагрудником, но по оговоренным правилам могла подвергаться ударам. Это создавало неприятную психологическую угрозу. Диоскор сразу догадался об этом, но сделать ничего не мог. Противник был искуснее его. Только природная ловкость помогала жрецу успешно защищаться. Когда, уходя однажды от удара в шею, Диоскор пригнулся, Флакк проворно отпрыгнул в сторону, вправо и нанес рубящий удар по шее.
– Получилось, – довольно констатировал он. – Таким боковым ударом я отсек голову египетскому пирату, начальнику телохранителей Фирма.
Четвертый эпизод Диоскор твердо решил выиграть с помощью своих козырей: хитрости, ловкости и молодости. Он избрал тактику отступления. Два-три удара мечом – два шага назад. И влево. Два-три удара мечом – два шага назад и вправо. Главное, чтобы Флакк поверил, что он, Диоскор боится близкого контакта. Глазами и лицом жрец играл неуверенность в своих силах, сомнение в исходе боя. Иногда даже вскрикивал в притворной досаде. И изматывал соперника неожиданными скачками, отскоками, бестолковым кружением по арене. Роль удалась. Адмирал поверил, что противник раздавлен психологически и потерял долю прежней осторожности. Голубая молния сверкала уже не с такой быстротой, как раньше.
К чему завершать такой хороший спектакль? Ведь варвар сломлен, ждет последнего укола. Можно поиграть с ним… Когда дыхание адмирала заметно участилось, Флакк улучил удобный момент (он три раза подряд отпрыгивал влево, а теперь отпрыгнул вправо), распластался на полу и нанес удар в ногу.
– Ты у нас случаем не Одиссей хитроумный? – Флакк мурлыкал, словно кот, объевшийся сыра. – Обманываешь меня во второй раз за бой. А я думал, что хорошо знаю сирийцев. Однако ты мне нравишься…
Пятый эпизод закончился очень быстро. Едва Диоскор встал в позицию, как бывший префект напал на него с такой молниеносной быстротой, что оборона жреца рухнула почти сразу после начала боя.
– Значит так, – Флакк вытер потное лицо и руки тканью для ухода за оружием. Затем четырьмя ловкими движениями облачился в свою элегантную всадническую ангустиклаву. Перед Диоскором стоял уже не искусный мастер фехтования, а важный сановник, принадлежавший к старинной римской знати. – По уговору иск должен остаться в суде. Но так как ты доставил мне удовольствие – никому еще не удавалось кольнуть меня больше одного раза – иск я погашу… Это против моих правил, но получать больше одного укола в учебном бою тоже против моих правил. Радуйся, Диоскор. И еще – мой тебе совет: Отработай технику рубящих ударов.
Читайте также другие статьи:
Как сложилась судьба Степлтона - самого опасного злодея Англии?
Как Шерлок Холмс "на глаз" датировал манускрипт с легендой о Собаке
Расследование тайны гибели сэра Хьюго на болотах: А что, если демонической собаки не было?
Почему сэра Хьюго преследовала собака, а не кот
Насколько хорошо боксировал мистер Шерлок Холмс?
