В статье «Неграмотный академик» доктора исторических наук Александра Самарина рассматривается вопрос: умел ли ближайший сподвижник Петра Великого читать и писать?
Я этот вопрос не считаю актуальным или хотя бы просто значительным, поэтому не стану приводить здесь многочисленные pro et contra, а укажу лишь на некоторые объективные факты.
Факт первый. Александр Данилыч был первым русским академиком, членом «Лондонского королевского общества по развитию знаний о природе», возникшего в 1660 году, и, на момент избрания Данилыча академиком, возглавляемого никем иным, как Исааком Ньютоном. Сам великий физик и известил соискателя о его избрании письмом от 25 октября 1714 года.
«До основания Петром Великим Петербургской академии наук оставалось еще добрых 10 лет, а других россиян в европейские научные общества до этого момента не избирали».
Факт второй. Никаких автографов князя, свидетельствовавших об умении писать, кроме его собственноручных подписей, непохожих одна на другую, исследователям обнаружить не удалось. Можно предположить, что теперь, по прошествии стольких лет, и не удастся. Даже если они существовали.
Факт третий. Меншиков был владельцем обширной даже по нынешним временам библиотеки, которая содержала около 400 различных документов (карт, планов, чертежей и рисунков) и множество книг на русском и иностранном языках. Достоверно известно о 300-х томах зарубежной литературы на французском, немецком, голландском, итальянском, английском, польском языках и на латыни. Это были книги по военному и морскому делам, политические трактаты, исторические труды, описания путешествий, сочинения по вопросам права, медицины, архитектуры, садово-паркового искусства, издания Священного Писания, работы по теологии, философии, нравоучительная литература, различные грамматики и лексиконы. Причем названия этих книг (каталог, как сказали бы мы сейчас) содержались лишь в одном из реестров конфискованного у опального князя имущества. Этот реестр и был опубликован. Сколько было реестров и какое количество названий книг они содержали, уважаемый автор статьи не сообщил. По иным сведениям, библиотека Светлейшего содержала 13 тыс. томов, в том числе 3 тыс. редких изданий, полученных из Константинополя и других мест.
Помимо книг иностранного происхождения в библиотеке Меншикова содержалось и значительное количество книг на русском языке, о количестве которых автор так же умолчал.
Факт четвертый. Губернатор Санкт-Петербурга лично курировал работу типографии, созданной специально для тиражирования книг светского содержания, и живо интересовался ее работой. И был постоянным заказчиком и получателем ее продукции, уступая по количеству упоминаний в расходной книге лишь самому Петру I.
Вывод автора статьи: «Вне зависимости от своего уровня образованности первый русский академик сумел внести значительный вклад в развитие просвещения и книгопечатания в нашей стране».
Осталось добавить для полноты картины несколько слов о Меншикове-строителе. Полностью эта часть его многосторонней деятельности освещена в статье «Память в камне» кандидата исторических наук Вадима Эрлихмана.
Церковь Архангела Гавриила (Меншикова башня). Выстроена в московской усадьбе Меншикова в стиле нарышкинского барокко. Церковь была увенчана 30-метровым шпилем с золоченой фигурой ангела на верхушке, общая высота здания составила 84 метра, что сделало новый храм выше самой колокольни Ивана Великого. Случайно ли? После удара молнии в 1723 году здание выгорело и было восстановлено уже без знаменитого шпиля.
Дворец на Васильевском острове в Петербурге.
Дворец в Ораниенбауме под Петербургом.
«Дом Меншикова» в Раненбурге.
Выполнял функции генподрядчика при заказчике Петре на строительстве Санкт-Петербурга.
Статья старшего научного сотрудника Русского музея «Загадочные портреты» Андрея Епатко и касается именно портретов Светлейшего, которых известно ровно 13: три живописных, один скульптурный, семь гравированных и два миниатюрных.
Не имея возможности качественно проиллюстрировать обзор этой статьи, воздержусь и от самого обзора. Размещу лишь цитату из работы одного из первых биографов князя, историка Дмитрия Бантыш-Каменского, «Биографии российских генералиссимусов и генерал-фельдмаршалов», вышедшей в 1840 году: «Князь Александр Данилович Меншиков был ростом двух аршин двенадцати вершков (196 см), двумя вершками менее Петра Великого; стройный собою. …Ум и честолюбие яркими красками изображались на лице его. Он имел язвительную улыбку; отличался остротою; вставал обыкновенно в шесть часов и ранее, ужинал в девять, спать ложился в десять часов; никаких дел не отлагал до другого дня; любил давать пышные обеды; украшал себя орденами».
А вот словесный портрет князя от историка С.М. Соловьева: «… наружность фаворита была очень замечательна: он был высокого роста, хорошо сложен, худощав, с приятными чертами лица, с очень живыми глазами; любил одеваться великолепно и, главное, что особенно поражало иностранцев, был очень опрятен, качество, редкое еще тогда между русскими». Последнее замечание оставим на совести уважаемого историка. Бани были в ходу у русского населения и в его времена, а любящие удивляться иностранцы и тогда еще предпочитали отбивать дурные запахи благовониями.
