Во время послевоенного допроса генерал-лейтенант Адольф Гальланд описал множество разнообразного оружия, которое Люфтваффе использовало или планировало использовать против бомбардировщиков союзников с их тяжелой обороной огневой мощью.
Он рассказал о том, как атака соединений с тыла сразу же привели к большим потерям, и как немецкие перехватчики затем переключились на атаку в лоб, надеясь разбить строй и затем атаковать уязвимые отдельные самолеты. Это срабатывало до определенного момента, но только до тех пор, пока бомбардировщики не начали предпринимать согласованные действия по уклонению и с этого момента - примерно зимой 1942-43 гг. - Люфтваффе начали рассматривать альтернативные варианты для вооружения своих самолетов, не ограничиваясь простой пушкой и пулеметом, чтобы они могли атаковать с неожиданных направлений. Поскольку бомбардировщики летали так близко друг к другу были опробованы различные, включая бомбардировку с пикировающих отдельных самолетов; сброс фугасных и осколочных бомб на парашютах впереди строя самолетов противника для создания воздушного минного поля (этот последний метод был многообещающим, но разработка оружия была проведена слишком поздно). Другие методы включали в себя использование легких зенитных и противотанковых пушек, чтобы стрелять по ним с большого расстояния, но это оказалось малоэффективным; и было решено использовать стрельбу из пушек наискось, чтобы атаковать их снизу.
Этот подход должен был оказаться чрезвычайно эффективным против ночных бомбардировщиков Королевских ВВС, но в меньшей степени против ВВС США, у самолетов которых были бортовые пулеметчики. Одной из причин неэффективности орудий, стреляющих вперед, была величина отдачи, которую они производили: это заметно замедляло самолет, если было выпущено нескольких выстрелов. Для немцев использование пушек относительно крупного калибра в самолетах, по-видимому, имело неизгладимое очарование. Военно-воздушные силы других стран тоже пытались это сделать чтобы атаковать их снизу.
Что касается немцев, то программа адаптации легких зенитных орудий и противотанковых пушек - в частности, калибров 3,7 см и 5 см, хотя испытывался и калибр 7,5 см - продолжалась до конца войны. Одними из последних немецких самолетов, оставшихся в бою, была пара Me 262A-la/U4 с 5-сантиметровым Mauser MK 214, установленным в носовой части. Один из этих самолетов, получивший прозвище "Вильма Жанна", был захвачен американскими войсками в целости и сохранности, но был уничтожен после того, как у него отказал двигатель во время полета в Шербур, где он должен был быть погружен на борт судна, отправляющегося в США. Существовала альтернатива: так называемая "безоткатная винтовка", изобретенная во время Первой мировой войны американским военно-морским офицером по имени Дэвис. Различные безоткатные винтовки были установлены на самолетах и испытаны, но, хотя в принципе этот тип работал достаточно хорошо - и одна, как сообщается, успешно использовалась в бою, - это было однозарядное оружие со всеми вытекающими отсюда проблемами.
Продолжение следует…..
