Алина Ломова каждый месяц навещала могилу матери. И хоть с того самого дня минуло уже семь лет, девушка не нарушала обещания, данного ею в последние минуты земной жизни родного человека. У могилы она долго не задерживалась: сообщала о главном, мол, что жива и здорова, и что счастлива просыпаться каждый день и улыбаться этому миру.
Но на деле всё было иначе. Алина не знала, слышит ли её покойная мать, улавливает ли её дух очевидную ложь в словах дочери. Предложения и фразы, хорошо заученные и отрепетированные, с лёгкостью слетали с её губ и растворялись в прозрачном кладбищенском воздухе.
Алина не была в силах признаться себе, что давным давно уже утратила вкус к жизни. Каждый день она выполняла механическую рутинную работу, вела беседы с людьми, отправляла в рот пищу и до безумия боялась заглянуть за завесу собственной души.
Походы на кладбище немного возвращали её к действительности. Когда Алина видела свежевырытые могилы, к ней, хоть и ненадолго, но возвращалось осознание мимолетности жизни. Она размышляла об непрерывной событийности в то время, как чья-то душа покидала бренное тело. К примеру: несколько дней назад, человек что ныне покоится в могиле, был жив и возможно здоров. Но слепая случайность или жестокая болезнь приговорили его к вечному скитанию в мире теней. Алина часто задавалась вопросом, что находится там, по ту сторону реальности? Мрак и безвыходность или всё же бесконечная нега и блаженство, как подарок за все земные трудности и испытания, что выпали на долю человека смертного?
В тот день Алина заметила, что возле могилы матери вырос крепкий деревянный крест и покатый холмик, усыпанный белыми хризантемами. Крупные соцветия всё ещё не завяли, темно – зелёная листва не пожухла.
- Будто кто – то срезал цветы несколько минут назад! – на выходе произнесла Алина. Она не ожидала, что слова сорвутся с её языка.
- Любимые цветы этой прекрасной девочки – белые хризантемы! – послышался тихий голос за спиной.
Алина обернулась в сторону источника звука. Перед ней, словно из – под земли, выросла невысокая худая женщина с короткими седыми волосами. На женщине было длинное чёрное платье, плотно облегающее её фигуру.
- Простите! – вдруг ни с того ни с сего проговорила Алина. – Я вас не заметила!
Женщина поджала тонкие бескровные губы.
- Да меня давно уже никто не замечает: ни друзья, ни родственники!
- От чего умерла ваша дочь? – осторожно спросила Алина.
- Машина сбила две недели назад! -ровным голосом произнесла женщина в чёрном. – Тяжело терять близких, наверное.
Алина нахмурила лоб. Интересная особа ей повстречалась, однако. Ведёт себя совсем иначе, нежели мать, потерявшее свое дитя. Хотя, с другой стороны, кто она такая, чтобы осуждать эту несчастную за то, как она проживает свою внутреннюю трагедию? Быть может, женщина больше не в силах плакать. И всё, что ей остаётся – это смиренно покориться судьбе. В конце концов, она не судья этой случайной прохожей на кладбище.
- Значит Женя теперь соседка вашей мамы! – голос женщины в чёрном вырвал Алину из раздумий. Тонкий изящный палец порхнул в направлении таблички с именем умершей.
- Получается, что так! Меня Алина зовут, ваше имя я могу узнать?
- Анастасия! – молвила женщина. – Будем знакомы.
Они ещё немного постояли у могил своих родных. Разговор особо не клеялся. Алина не могла отвести глаз от пышных соцветий белых хризантем, разбросанных на могиле дочери Анастасии. Цветы манили её, звали к себе, обещали невозможное. Ту бесконечную радость и счастье, что некогда присутствовали в жизни Алины.
- Яркие вспышки на чёрной холодной земле! Эти прекрасные цветы! – вслух произнесла молодая девушка.
- Цветок – это символ жизни! – подхватила её мысль Анастасия. – Он распускается, значит, расцветает душа человека. Но как только он вянет, угасает и земная жизнь. Как всё просто и понятно!
- Верно! – согласилась Алина. – Всё просто и понятно.
Через минуту Анастасия попрощалась и зашагала в сторону выхода с кладбища. Алина осталась стоять на месте, не сводя глаз белых хризантем.
В тот момент она уже знала, что сделает. Но девушка никак не могла понять, откуда возникло это странное желание. Руки сами потянулись к могиле Жени. Ловкие пальчики собрали пару – тройку веточек белых хризантем. Их горьковатый аромат тут же вонзился в ноздри и проник в лёгкие.
- Какие красивые! – воскликнула Алина, испугавшись собственного голоса. Девушка оглянулась, чтобы удостовериться, не следит ли за ней та странная женщина в чёрном. Интересно, осудит ли она девушку за столь неблаговидный поступок? Почему – то Алине казалось, что нет. Отчего – то она была уверена, что Анастасия будет довольна тем, что произошло!
Вернувшись домой, она поставила хризантемы в вазу. Цветы распушились ещё больше, стебли и листья налились краской. Как здорово эти цветы вписались в интерьер кухни одинокой девушки, которая вот уже много лет никого не подпускает к себе близко. Ведь самым близким человеком была мама. А если мамы больше нет, какой смысл впускать ещё кого – то в свой мир. Так рассуждала Алина.
- Пусть хоть цветы будут со мной! – слабо улыбнулась девушка. – Красивые цветы с кладбища!
Казалось, что ничего не изменилось с того момента, как Алина повстречала на кладбище женщину в чёрном платье. Но, увы, изменилось очень многое.
Алину мучали ночные кошмары и преследовали видения. Она всё чаще замечала маму, сидящую на кухне за столом рядом с вазой с белыми хризантемами. Женщина печально улыбалась дочери и что – то невнятно бормотала.
- Мама, я тебя не понимаю! – качала головой Алина. – Ты говори громче, чтобы я слышала.
Но мать лишь скорбно кивала в сторону пышных соцветий. Она показывала пальцем сначала на цветы, затем на дочь и рисовала в воздухе крест.
- Мне нужно избавиться от цветов? Но зачем, мама? – спрашивала Алина. – Эти цветы прекрасны!
Мама Алины лишь медленно закрывала глаза и превращалась в дымку.
Вскоре покойная перестала появляться в доме. Алина с каждым днем все больше и больше чувствовала недомогание. Чем хуже ей было, тем пышнее цвели белые хризантемы на кухонном столе.
Спустя несколько дней Алина и вовсе слегла в постель. Девушка не ела и не пила. Она молча лежала на кровати, уставившись в потолок. В носу свербел горький запах хризантем. Этот запах сводил с ума, вызывал галлюцинации.
Алина видела, как на краешке кровати примостилась Анастасия. Та самая Анастасия, с которой девушка познакомилась на кладбище. Бледное осунувшееся лицо было безмятежно. Большие тёмные глаза сверкали в сумраке подступающей ночи.
- Зачем вы здесь? – тихо спросила Алина.
- А зачем ты здесь? – глядя исподлобья, задала вопрос Анастасия. – Зачем тебе жизнь, если ты давным давно мертва внутри?
Алина слабо пожала плечами.
- Ты – смерть? – вдруг осенило девушку. – И та девушка – Женя, у чей могилы мы встретились, она ведь не твоя дочь?
Та, что назвала себя Анастасией задумчиво улыбнулась и подняла глаза вверх.
- Если хочешь, отныне зови меня так! Я не обижусь! Для меня все земные существа – дети.
Алина тяжело вздохнула.
- Твоя мама считает, что нужно дать тебе шанс. Я же не вижу в этом смысла! – произнесла женщина в чёрном. – Уйдёшь ты, в этот мир придёт кто-то другой. Такова реальность. Ты не живёшь, а влачишь жалкое существование, поэтому я не вижу надобности держать тебя запертой в земной оболочке. Пойдём со мной!
Женщина в чёрном протянула изящную руку Алине. Девушка обхватила пальцами холодную безжизненную кисть, и ей вдруг стало так легко и спокойно, словно она обрела нечто важное для самой себя.
Алина медленно поднялась с кровати и последовала за женщиной на кухню. На столе по – прежнему стояли белые хризантемы, источающие горький аромат. Женщина в чёрном вытащила цветы из вазы и протянула их Алине.
- Нам пора! – торжественно произнесла смерть. Эти цветы – символ твоей новой жизни. Пусть она будет счастливее предыдущей.
Они обе шагнули в длинный тёмный коридор, где вдалеке мерцал тёплый золотистый огонёк. Они шли на этот огонёк, не оглядываясь на прошлое, устремив намерение в будущее, где всё обещает сложиться иначе.
Соседи обнаружили Алину на третьи сутки. Им показалось странным, что девушка так долго не покидала пределы квартиры. Вызвав полицию и скорую помощь, они поняли, что земной путь Алины подошёл к концу. Врачи констатировали смерть от внезапной остановки сердца.
- Такое случается! – разводили они руками. – Молодость и красота не гарантируют долгую и счастливую жизнь. Нужно сообщить родственникам.
Кто-то обратил внимание на засохший букет белых хризантем на кухонном столе.
- А это нужно выбросить! Их жизнь тоже подошла к концу!
- Как печально и как символично! – заметил один из сотрудников полиции.
- Да, это точно! – вторил ему коллега. – Ничего не поделать!
Эта история – художественный вымысел. Все совпадения с реальными персонажами случайны.
#страшныеистории#мистика#ужасы
