Утром Лиза подглядела, как Миша провожал за дверь незнакомую девушку. Она не узнала в ней подругу и изумилась.
- А где же Наташа? Странно, они же вчера гуляли вместе.
Брат завалился спать, а Лиза решила не приставать с расспросами.
Вернулись родители, и всё вошло в привычное русло. Уже после позднего обеда Лиза тихонько поинтересовалась.
- Ничего не пойму. Вчера ты развлекался с Наташей, даже утверждал, что любишь её. А сегодня совсем другая девушка.
- Я строил планы, звал Наташу в свою комнату, а она изобразила неприступность. Повела себя сумасбродно и уехала на такси. Я так разозлился, перестал владеть собой и кричал ей вслед оскорбления. Сейчас понимаю как глупо себя вёл.
- А ты хочешь вернуть её?
- Это означает только одно - жениться. А наматывать круги просто так без отдачи я не согласен. Теперь другие времена. Парни живут с девушками в гражданском браке, и я так же хотел. Узнать друг друга в быту. Говорят, после полугода такого знакомства все недостатки раскрываются и можно сделать выводы, создавать семью или нет. И потом, мне нужна живая понимающая девушка, а не кукла.
- А ты пытался позвонить ей и всё объяснить?
- Пока не до этого.
Утром Наташа проснулась, вспомнила ссору с Мишей, и сразу испортилось настроение. Она раскрыла подарок Антонины Андреевны и принялась вышивать. Разбор схемы и подсчёт стежков перенесли её в другой мир. За этим занятием её застала хозяйка.
- Расскажи подробно про Мишу. Его слова, твои действия.
Наташа описывала вчерашний праздник и его окончание.
- Молодец, что не поддалась на его уговоры. Девушки сами разбаловали парней, а потом плачут и жалуются. Обещал жениться, бросил беременную или с ребёнком, не уважает. Тогда как ты оцениваешь поведение Миши в этой ситуации?
- Он кричал на меня, унижал, оставил одну среди ночи.
- А тебе это внушило симпатию? Ты очаровалась?
Наташа вскочила и бросила вышивку.
- Знаете как обидно слышать такие слова! Да ещё в новогоднюю ночь. На моих глазах он превратился в другого парня. Это поразило больше всего. А до этого случая он ни разу не повысил голоса.
- Прикидывался, верно? - подсказала Антонина Андреевна. - Человек в обычной повседневной жизни ведёт себя запланированно, чаще всего подстраивается под общественные рамки и легко сходит за честного и порядочного. Это касается не только мужчин, но и женщин. А в новогоднюю ночь ты воспротивилась его желаниям, и он взбесился. Причём ведь ты притворилась, что тебе нездоровится, а он даже не обратил на это внимание. Эгоист, думал только о своих инстинктах.
- Показал своё истинное нутро. - догадалась Наташа.
- Более того, - продолжала старушка, - сегодня он опять наденет шкуру обаятельного парня и захочет дружбы с тобой.
- Я ждала его звонка, - созналась квартирантка.
- Неужели помиришься? - насторожилась Антонина Андреевна.
- Я полюбила его, - засомневалась Наташа. - Прямо сейчас побежала бы к нему, так тянет.
- Понимаю, как тебе тяжело, - вздохнула бабуля, - только лучше сейчас обрубить, чем потом выслушивать оскорбления, а то и ещё похуже.
- Наверно вы правы. - согласилась Наташа. - Однако как пережить это трудное время?
В этот момент раздался телефонный звонок.
- Миша! - воскликнула Наташа и схватилась за трубку.
Антонина Андреевна укоризненно покачала головой и вышла.
- Вчера мы расстались некрасиво, - ласково произнёс Михаил. - Выходи на улицу, я тебя жду. Объяснимся и помиримся.
Хозяйка подслушала разговор влюблённых, не выдержала и подскочила к Наташе.
- Пойдёшь? Уже забыла мои предупреждения?
- Останусь дома. - очнулась Наташа. - Сейчас вычеркну его из списка контактов.
- Смотри-ка, - всплеснула руками старушка, - твой кавалер стоит под нашими окнами. А в руках держит большой букет цветов. Далеко, не разглядишь каких. Прохаживается туда-сюда, замёрз на морозе. Ждёт тебя.
- Он уже показал своё нутро. - и Наташа взялась за вышивку.
После новогодних каникул Лиза отнеслась к подруге недружелюбно.
- Могла бы и помириться с Мишей, - проворчала она. - Столько месяцев давала ему надежду, а потом подвела. А ведь он хотел жениться на тебе, он сам сознался в этом.
- Я не привыкла к грубому обращению. - отозвалась Наташа.
С этих пор Лиза не замечала подругу. Наташа предпочитала общаться с семейными коллегами. Её жизнь вошла в прежнее русло. Однажды Антонина Андреевна напомнила.
- Я давно мечтаю побывать в театре. Ты не позвала меня. Я не обижаюсь, ты ходила с Мишей, а я лишняя.
- Простите, это было так бестактно с моей стороны.
- А я предлагаю другое. Вот тебе деньги, купи два билета, и сходим вдвоём. Не постесняешься пожилой бабки?
- Как вы здорово придумали! - восхитилась Наташа. - Мне очень понравился спектакль и живые актёры. А насчёт возраста - большинство театралок ваши ровесницы и многие ходят со своими внучками.
- Договорились! - обрадовалась старушка. - А для меня стимул сходить в салон красоты и потрясти свой гардероб.
В день посещения театра Наташа не узнала свою хозяйку. Перед нею стояла стильная ухоженная женщина.
- Как вы преобразились! - восхитилась квартирантка.
- Тогда отправляемся. - улыбнулась Антонина Андреевна.
- Ещё рано.
- Ну и что? Погуляем по бульвару, посмотрим на иллюминацию.
Действительно, они неторопливо прохаживались и беседовали, любовались красивыми гирляндами на деревьях.
- Снега маловато выпало. - заметила Антонина Андреевна.
В здании театра после сдачи одежды в гардероб Антонина Андреевна деловито произнесла.
- Теперь буфет, а то удовольствия не получим.
Там накупили шоколадок и ощутили во рту приятное горьковатое лакомство. А потом они уселись в свои кресла, и началось волшебство. Актёры играли великолепно, а зрители бурно аплодировали.
- Я в восторге! - делилась впечатлениями Наташа. - Обязательно приду сюда ещё раз.
- Я тоже. - отозвалась Антонина Андреевна.
Продолжение.