Наташа окунулась в омут отношений и перестала слушаться Антонину Андреевну.
"Для нее важнее понятия понятия прошлого века, - раздражалась квартирантка. - Лучше бы свою судьбу устроила, чем обо мне заботиться."
А хозяйке тоже надоело обучать Наташу уму-разуму.
"Пусть живёт по своей воле." - решила старушка.
Тем более Наташа приходила домой всё позже. Она тихонько открывала дверь и шла на цыпочках в свою комнату. Бабуля слышала возню, но притворялась, что спит.
Пушистый снег и небольшой морозец навевали атмосферу наступающего года. После знакомства с Мишей Лиза относилась к Наташе по-сестрински. Они обедали вместе, и Лиза поинтересовалась.
- Какие планы на Новый год?
- Миша предложил отметить праздник вместе.
- Точно! - обрадовалась Лиза. - Наши родители идут в гости к родственникам, а квартиру освобождают. Поставим ёлочку и попляшем.
Праздничное дыхание чувствовалась во всём. Магазины наполнились покупателями, все искали подарки. Наташа решила, что магнитики с символом года - это оптимально, и приобрела их несколько штук. Они с Лизой прикинули.
- Не станем заморачиваться с приготовлением салатов и закусок, а закажем готовые блюда.
Эту идею поддержали родители и Миша.
- Праздник не для того, чтобы весь день плясать вокруг плиты, а вечером валиться с ног от усталости. Пусть останутся силы для встречи Нового года. - резонно рассудили домочадцы.
Известие о совместном праздновании Нового года Антонина Андреевна прослушала равнодушно, и Наташу это задело.
- Вы стали какая-то чужая. - осторожно вымолвила квартирантка. - Мне часто не хватает ваших советов.
- А что толку? - насупилась хозяйка. - Ты же не слушаешь, так и продолжаешь дружить с Мишей.
- А он такой замечательный, так ухаживает за мной. Даже мама не проявляла столько заботы. Волнуется, встречает около офиса. Мы с ним недавно в театр ходили.
- Могла бы и меня позвать. - проворчала Антонина Андреевна.
- Ну откуда же я знала, что вы любительница спектаклей? А я театр в первый раз посетила. Такое величественное здание, атмосфера возвышенная, сразу забываешь о повседневной жизни. У меня много впечатлений после знакомства с Мишей.
- А родителей его ты видела?
- Пока нет.
- Обычно приводят в дом свою девушку, знакомят с папой и мамой, а там и свадебка. Ведь ты об этом мечтаешь?
- Все девушки хотят выйти замуж, и это хорошо. А то род человеческий прекратится.
Антонина Андреевна восприняла эти слова как камешек в свой огород, замолчала и пошла к себе.
Наташа выбрала платье с длинными рукавами цвета морской волны. С виду скромное, оно обтягивало все изгибы стройной девичьей фигуры. Особенно Наташа гордилась своей тонкой талией, и постоянно подчёркивала её. Она хотела похвастаться перед хозяйкой, но той не оказалось дома.
- Ушла к соседке. - догадалась Наташа.
Она покрутилась перед зеркалом и очень понравилась себе.
- Вроде всё готово. - накинула пуховик и вышла из квартиры.
К Мише и Лизе уже собрались друзья. Все переговаривались и ждали доставки ужина. Повсюду по стенам висели гирлянды, в углу красовалась ёлочка с блестящими шарами.
- Сначала проводим Старый год. - пригласила к столу Лиза.
Миша сел рядом с Наташей и ухаживал за ней.
После застолья начались танцы, а потом Миша потянул Наташу в свою комнату.
- Здесь слишком шумно. Я давно мечтал показать тебе фильм о своих путешествиях.
Они уединились, и Наташа с удивлением обнаружила довольно аскетичную обстановку.
- Не люблю излишеств. - пояснил Миша. - Всякие статуэточки, салфеточки, это не для меня.
Он включил видео, увлёкся и комментировал каждый кадр.
- А летом отправимся вместе. - пообещал Миша. - Хочу показать уголки нашей Родины.
Наташа сидела и блаженствовала. Время для неё остановилось.
В комнату заглянула Лиза.
- Идёмте опять к столу. Скоро пробьют куранты, надо успеть!
После встречи Нового года город наполнился салютами, и вся компания выбежала на улицу. Все обнимались, поздравляли друг друга с новым счастьем. Лиза со своим парнем закружились в хороводе, а Миша предложил.
- Я смотрю, ты замёрзла. Пойдём греться.
Наташа поняла, что Миша зовёт её в свою комнату, и сразу вспомнила слова Антонины Андреевны: "Веди себя благоразумно".
- Лучше проводи меня домой. - попросила Наташа.
- Вот я и зову тебя в нашу квартиру. Она сейчас пустая, нам никто не помешает. Я давно мечтал остаться с тобой наедине.
- Я съела что-то несвежее. - схитрила Наташа. - На работе девчонки рассказывали, что часто свежие продукты смешивают со вчерашними. И мне плоховато.
- Я дам тебе таблетки, у нас их полно на все случаи.
- Нет. - запротестовала Наташа. - Проводи меня домой. Мы уже встретили Новый год, мне понравилось.
- Ты отвергаешь меня? - спросил напрямик Миша. - Решила набить себе цену и изобразить недотрогу? Мне надоело ходить кругами, мы уже не дети. Пойдём ко мне, не пожалеешь. Не разрушай волшебства этой ночи. Ты обнадёжила меня, а теперь бросаешь.
- Нет! - замотала головой Наташа. - Ты думаешь только о себе, а меня даже не спрашивал.
Она пошла к стоянке такси и надеялась, что Миша сопроводит её до дома Антонины Андреевны.
- Катись подальше! - услышала она и повернулась на голос.
Миша злобно смотрел на неё, а потом зашагал прочь.
Наташа по привычке сняла пуховик, сапожки и направилась в свою комнату.
- С Новым годом! - вздрогнула она от весёлого голоса хозяйки. - Я тебя к утру ждала. Чего не осталась ночевать у Миши, ведь звал?
- Мы поругались. - расплакалась Наташа. - После моего отказа идти в его пустую квартиру он послал меня подальше. Я приехала сюда на такси.
- А Дед Мороз не забыл про тебя, - напомнила хозяйка.
- Бабулечка, я уже взрослая и в чудеса не верю.
- А ты поищи под ёлочкой! - упорствовала Антонина Андреевна.
За две недели до этого Наташа очень удивилась, когда старушка достала из большой коробки искусственную ёлку и игрушки.
- Помоги нарядить. - попросила она.
- Неужели вы в таком возрасте украшаете дом? - удивилась Наташа. - Ведь большинство взрослых даже веточку не приносит, а у вас ёлочка.
- Возраст праздникам не помеха. Наоборот, молодость вернётся.
Наташа отнеслась к этому как к причуде. Но подарок... Это просто немыслимо. Ясно, что это сама хозяйка приготовила ей сюрприз. А она обошлась магнитиком...
- Вот вам символ года. - преподнесла Наташа скромный подарочек.
- Какая прелесть! - восхитилась Антонина Андреевна. - Ему место на холодильнике. А теперь ты открывай секрет от Деда Мороза.
Наташа нашла под ёлкой набор для вышивки.
- Единорог! - удивилась она. - Я о таком мечтала.
- Понравилось? - уточнила хозяйка.
- Очень!
- Тогда обмоем праздник чашками чая.
Потом бабуля включила телевизор, а Наташа пошла в свою комнату. Она втайне надеялась, что Миша отзовётся. Посмотрела в телефон - ничего.
- Пора спать. - и Наташа накрылась одеялом.
А в это же время Миша зашёл в клуб, где гремела музыка и переливались огни. Все танцевали, и витала атмосфера веселья и беззаботности.
- Надо избавиться от мыслей о Наташе. - мрачно размышлял он. - Я так надеялся на её благосклонность, а она отвергла. И чего ей не хватало? Цветы дарил, в кино и театр водил. Всё-таки не пойму, что нужно этим девчонкам.
- Угостишь коктейлем? - игриво наклонилась к нему незнакомка.
Продолжение.