Вечеринка продолжалась. Миша не отходил от Наташи и сыпал комплиментами. Наташа раскраснелась, и приятное волнение разлилось по всему телу. Она участвовала во всех шуточных конкурсах, а Миша подбадривал её.
- У тебя получается лучше всех! - и многозначительно подмигивал.
Под конец праздника вся компания вышла на улицу и пустила фейерверк. Звёздное небо загорелось разноцветными огоньками.
- Загадай желание. - подсказал Миша.
- Обязательно? - удивилась Наташа. - Я ничего не слышала про такой обычай.
- А мы сами его заведём. Давай закроем глаза и подумаем о самом заветном стремлении.
"Хочу выйти замуж за порядочного человека", - сообразила Наташа.
"Жениться на Наташе." - вообразил Миша.
- Теперь запомни, а через год проверим сбылись наши мечты или нет. - подсказал Миша и посмотрел на спутницу.
К ним подошла Лиза со своим парнем.
- Я смотрю, вы нашли общий язык. Тогда я спокойна, и мы отправляемся по домам.
Гости стали расходиться.
- Я провожу тебя. - предложил Миша. - Пройдёмся пешком или на такси?
Наташа захотела продлить чудесные мгновения.
- Лучше сделаем крюк! - засмеялась она.
Всю дорогу Миша рассказывал ей смешные случаи из жизни друзей. Выяснилось, что он побывал во многих уголках, и сумел увлечь Наташу.
- Вот недавно путешествовали по Карелии, - делился он. - Ладожское озеро такое огромное, как море! А вода там холодная, хотя и в августе. А ещё водопады, и везде камни и валуны. Там даже есть древний вулкан, сейчас от него остались только неподвижные потоки лавы.
- А ты купался в озёрах? - прервала Наташа.
- Окунулся несколько раз, а потом выпрыгнул и отогревался. До сих пор при воспоминании о Карелии дух захватывает.
Под рассказы Миши и восторги Наташи они подошли к дому Антонины Андреевны.
- Здесь я живу. - остановилась Наташа. - Свет горит в окне, значит бабуля ждёт меня.
Ещё в кафе Миша попросил телефон, поэтому он пристально посмотрел на спутницу.
- Созвонимся. У меня в запасе очень много историй!
Наташа открыла дверь и оказалась в царстве Антонины Андреевны.
- Чайку? - сразу предложила хозяйка.
- Мне так много надо вам рассказать! - Наташа сбросила сапожки и плащик.
Пар от душистого напитка поднимался вверх, а Наташа глядела блестящими глазами.
- С виду Миша неказистый, но как заговорил, так сразу очаровал меня.
- А потом? - Антонина Андреевна откусила печеньку.
- Танцевали, и он называл меня самой красивой девушкой на вечеринке.
- А ты?
- Мне приятно. Я определила Мишу как тёплого человека. Он сумел найти такие слова, от которых у меня захватывало дух.
- Сердцеед. - определила старушка. - Так он тебе понравился?
- В целом да.
- А ты ему?
- Наверное тоже, ведь он попросил номер телефона и проводил меня.
- Это серьёзное начало. - лукаво улыбнулась Антонина Андреевна. - Сейчас уже поздно, а завтра продолжим обсуждение.
Наташа лежала под одеялом и пыталась заснуть. Только волнение от вечера никак не отпускало. Вспоминались то слегка грубоватые шутки Миши, то анекдоты.
Назавтра Миша пригласил её в кино. Наташа согласилась. Она нарядилась, и опять Антонина Андреевна напутствовала.
- Не давай ему волю. Запомни, парни любят труднодоступных девушек. Надеюсь на твоё благоразумие.
"Интересно, - размышляла Наташа по дороге, - если моя хозяйка никогда не жила с мужчиной, откуда она всё знает про них? Или она что-то утаила?"
В этот момент Наташа увидела Мишу с букетом фиалок, и все мысли вылетели из головы.
- Это твои родственники. - преподнес ей ароматные цветы кавалер.
- Не поняла. - отозвалась Наташа.
- Я подумал, ты в прошлой жизни родилась цветком, а теперь прекрасной девушкой похожей на фиалки. А в Древней Греции на головы надевали венки из этих цветов. - блистал познаниями Миша. - У тебя такие же глаза, - заметил он, - я целый день вспоминал их сегодня.
Во время сеанса Миша взял руку девушки и согрел своим дыханием.
- Какая нежная, - прошептал он.
Но сзади зашикали.
- Мешаете смотреть!
Миша замолчал, но ладони Наташи не выпустил.
После фильма парочка гуляла по городу, и опять Миша поражал своей эрудицией. Он знал все исторические места, и для его спутницы улочки преображались.
Уже перед домом Наташи ухажёр поинтересовался.
- А в гости к тебе можно заглянуть?
- Нет. Антонина Андреевна ещё при заселении строго заявила: "Парней в мою квартиру не водить!"
- Не хочу с тобой расставаться! - с чувством произнёс Миша. - Опять всю ночь не засну, ты нарушила мой покой.
Антонина Андреевна встретила вишнёвым пирогом.
- Рассказывай!
- Он сравнивал меня вот с этими цветами! - показала Наташа на букетик. - А под конец просился в гости.
- А ты?
- Сослалась на ваши запреты.
- Правильно! - одобрила бабуля. - Вот я вчера недоговорила, а сегодня выскажусь.
Наташа подняла удивлённые глаза.
- Скажи откровенно, ты зачем все вечера тратишь на этого Мишу?
- Мне с ним интересно.
- А замуж позовёт, откажешь?
- Так-то он мне нравится.
- А я против. Ты дружи с ним, узнавай как ведёт себя в разных ситуациях. И не беги на свидания сломя голову.
- Почему? Ведь увидеться хочется? Я об этом постоянно мечтаю.
- А ты сделай небольшой перерыв. Не пропадёт желание встречаться с ним - тогда соглашайся.
- Вы рассуждаете как 50 лет назад. - возразила Наташа. - Тогда всё текло медленно и неторопливо. Парни ухаживали несколько лет, девушки сопротивлялись. И только свадьба соединяла их сердца. Но сейчас нет времени на серенады, все боятся упустить свои шансы. Поэтому девушки не строят из себя недотрог. А от таких неженок и принцесс парни убегают, ищут кого попроще.
- А девчонки перестали себя ценить, растеряли достоинство! - горячилась Антонина Андреевна. - Стоит кавалеру поманить пальцем, как они уже бегут наперегонки. Вот ты раньше до знакомства с Мишей читала книги, вышивала по вечерам. А сейчас с ним допоздна, а про свои занятия забыла.
- А если мне интереснее с ним, чем водить иголкой по канве? А он взял меня за руку, а у меня всё затрепетало внутри! Меня тянет к нему.
- И всё-таки послушай старого человека! - настаивала бабуля. - Не такой уж он раскрасавец, а уж про его зарплату вообще молчу. Живёт с родителями, ходит пешком. Может тебе ещё встретится настоящий и щедрый.
- Не знаю. - вздохнула Наташа. - Миша увлёк меня своими разговорами.
Продолжение.