Предыдущая глава
Глава 7
Катрин целыми днями сидела в своей комнате. Возле весело потрескивающего поленьями камина, в своём любимом кресле-качалке. У них в замке была очень богатая библиотека и долгие зимние вечера, слушая завывание метели за окном, Катрин погружалась в мир книг. В такие моменты она была где-то там, в мире своих фантазий. И совершенно забывала, что в замке поселилась злая мачеха со своими такими же злыми детьми.
Ещё Катрин часто навещала бабушку. Леди Джанет с каждым днём все слабее становилась и надежды на выздоровление не было. Уездный лекарь уже к ним не приезжал. Да и куда там, по таким сугробам? Замок Дансмор погрузился в зимнюю спячку.
- Бабушка, почему папа так поспешно женился? Ведь чтобы управлять замком в его отсутствие, не обязательно было идти на такие перемены. Леди Джейн превратила здесь всё в уныние и тоску. Слуги запуганы, я тоже страдаю и не чувствую себя в своём жилище хозяйкой.
- Потерпи, детка ... потерпи. У папы откроются глаза на проделки леди Джейн. Она мне никогда не нравилась, даже будучи юной девчонкой, была высокомерна и заносчива. Вот твоя мама, была совсем другой.
- А как они познакомились? Мама всегда избегала разговоров о прошлом. Почему у меня только одна бабушка, ты? Мама сирота? У неё никого нет? Расскажи, пожалуйста! Больше мне не у кого спросить. Отец не будет разговаривать со мной на такие темы!
Катрин была настойчива. Она хотела знать, почему мама просила похоронить её под именем Наташа? Откуда это имя? Оно не из их мест. Леди Джанет слабым голосом поведала внучке историю знакомства Джеймса и Оливии. Н
- Единственное чем твоя мама поделилась со мной, так это тем, что она родом из Англии. В Шотландию её привезли наёмники и продали хозяину таверны, который собирался сделать из неё куртизанку. Понимаешь?
Катрин ничего не знала о куртизанках и кто они такие, поэтому мотнула головой. Леди Джанет в подробности вдаваться не стала. Нечего внучке знать об этой стороне жизни женщин. С ней такого никогда не будет. Катрин поделилась с бабушкой о Шоне О'Брайене и леди Джанет верила, что девушку ждёт счастливое будущее с лордом из Ирландии.
Семья О' Брайен вела свою родственную линию по отцу графа Дансмор. Леди Джанет мало знала эту семью и не поддерживала с ними никакой связи. Зато Джеймс частенько бывал в Ирландии у родственников своего отца и со всеми дружил. Он не должен препятствовать браку Катрин и Шона.
- Леди Джейн усиленно изображает беременность, но я ей не верю! Ну какая беременность! Они только поженились с папой!
- Детка, это дело не хитрое. Твой отец всегда мечтал о сыне, но Оливия была слаба здоровьем и не смогла больше забеременеть - Леди Джанет замолчала и казалось задремала. Катрин тоскливо вздохнула. Как не вовремя бабушка сдала свои позиции! Она бы не позволила командовать в замке Джейн Осборн, которая после отъезда Джеймса ни разу не зашла к своей свекрови.
Наказав личной служанке леди Джанет внимательно следить за бабушкой и ни на минуту не оставлять её одну, Катрин направилась по слабо освещённому коридору в свою спальню. В общий зал она даже не спускалась, демонстративно завтракая, обедая и ужиная только у себя.
Джейн недовольно фыркала на такой вызов от девчонки, но не лезла. Пусть! Лишь бы глаза не мозолила. Леди Джейн собиралась в скором времени кое-что изобразить и Катрин в стороне не останется. Недели идут и глядишь не жданно не гаданно вернётся из поездки Джеймс. Это, конечно, хорошо. Потому что в гости пожалует чета О'Брайен и Джейн планировала устроить всё так, чтобы этот молокосос Шон попросил руки её дочери, Элизы.
Джейн устала от своих взрослых детей и не чаяла куда их сбагрить. Мэйсона тоже нужно женить на какой-нибудь более выгодной партии. Катрин для него не подходит. Девчонку нужно определить в монастырь и тогда замок Дансмор будет полностью в распоряжении леди Джейн! Она уже мечтала, как закажет дорогие ткани, вызовет портних. Джейн мечтала блестать при дворе короля Якова, ощутить этот трепет, когда монаршая особа будет проходить мимо и обводить своим грозным взглядом придворную свиту, в поисках нового лица.
А тут Джейн, собственной персоной. Ей всего тридцать пять, она ещё молода и красива! Её отдали замуж за Осборна в семнадцать лет, она жизни не видела. Скорая беременность, один за другим родились Элиза и Мэйсон. Ещё пять последующих беременностей, закончившихся прерыванием.
Джейн рожать больше не хотела. А противный Осборн был ненасытен. Неуёмная похоть, крепкий бургундский напиток и азартные игры - основные пристрастия Оливера Осборна. Как же Джейн ненавидела своего мужа и на похоронах, изображая из себя безутешную вдову, рыдающую в белоснежный носовой платок, Джейн еле сдерживала приступы радости и счастья. Она уже тогда почувствовала этот сладкий привкус свободы, как пришли ростовщики и сообщили, что у её покойного супруга куча долгов и поместье находится в залоге.
Они стали нищими в одночасье! Проклятый Оливер Осборн! Ты оставил свою семью ни с чем! Джейн была безутешна, впав в страшную депрессию, пока не повстречала Джеймса Данмора. Он был по прежнему в хорошей физической форме, красив и всё с таким же вызывающим высокомерным взглядом.
Джейн почувствовала небывалую страсть к нему и граф тоже. Это произошло жарким июльским летом. Они скрылись в тайном охотничьем домике Джеймса и предались любовным утехам, как будто бы ей, как тогда пятнадцать, а ему двадцать пять. Жена Джемса тяжело болела и Джейн лишь смиренно ждала, когда всё завершится. Джеймс сгорал от любви к ней и готов был на всё. Со смертью Оливии, он испытал облегчение и не замедлил пригласить в свой замок Джейн Осборн и её детей.
И теперь, добившись своего, Джейн жаждала познать все краски жизни. Джеймс вхож в королевский двор, он незаменимый подданный короля Якова, контролирующий спокойную переправку товаров для продажи в других государствах, по морю. Джеймсу не было равных. Ни один наёмник, занимающийся грабежом на море, не осмеливался связываться с графом Дансмор.
- Мама, когда ты уже уберёшь из замка Катрин? Она подозрительно затихла и мне это не нравится - капризным голосом произнесла Элиза.
- Не волнуйся моя дорогая, до приезда семьи О'Брайен, Катрин уже будет на пути в монастырь. Ты же помнишь, твоя тётушка Анна является настоятельницей женского монастыря?
Джейн многозначительно смотрела на Элизу, приложив палец к губам. Об этом пока никто даже догадываться не должен. Но у Мэйсона на счёт Катрин были свои планы и плевать он хотел на планы матери. Юноша поджидал девушку в её спальне, спрятавшись за портьеру. Сегодня или никогда!
Продолжение следует.
