Обычно она остаётся в тени героических сражений и мало кому интересна. А между тем просчёты в этой области приводят к неудачам самых известных полководцев.
Впервые римляне положили глаз не Британию ещё во времена Цезаря. Именно он руководил вторжением в 55 году до нашей эры и повторным в 54-м. Первое закончилось явным провалом. Неудачно выбрали время операции, не имели понятия о таком явлении, как приливы и отливы, корабли не подходили для десантных операций и много ещё других просчётов. И погода, как всегда в этих местах в конце лета, подгадила. Да и всего было порядка сотни кораблей, перевозивших два легиона челночным методом.
В 54-м году Цезарю удалось удержаться на побережье и продвинуться вглубь острова, плюс привлечь в союзники некоторые местные племена. Но всё равно закрепиться в Британии не получилось.
И вот наступил 43 год нашей эры, время правления императора Клавдия, за 1901 год до Нормандской операции, только вторжение должно было состояться в обратном направлении
На сей раз римляне подошли к решению задачи самым серьёзным образом, а это значит, что подготовка к операции началась на несколько лет ранее, и вот почему.
Основные силы десанта составляли четыре легиона общей численностью порядка 20 000 человек. Но надо помнить и о вспомогательных отрядах, а также рабах и слугах, так что общее количество достигало 35 - 40 тысяч человек.
В среднем римский солдат имел от 20 до 40 кг снаряжения. В походах большая часть перевозилась в обозах на повозках, мулах и лошадях. Так что при планировании завоевания Британии надо было учитывать морские транспортные средства и для них, ведь они отличаются от кораблей для пехоты. Подсчитано, что среднему легиону требовалось 1400 мулов, а это означало, что для вторжения потребуется не менее 5600 мулов. Некоторые исследователи оценивают это число в более чем 10 000.
Римский легион мог иметь от 60 до 65 катапульт и баллист. Таким образом, каждому легиону потребуется 70 повозок и 160 животных для этого оружия и боеприпасов к нему, что соответствует 280 повозкам и 640 животным в целом для десантной операции. Мул весит от 300 до 400 кг, что существенно увеличивает совокупную потребность в судах.
Кроме того, каждый легион обычно имел отряд примерно от 150 до 400 кавалеристов. Казалось бы, первоначально потребуется от 600 до 1600 лошадей, но надо учитывать потери, вызванные несчастными случаями, боями и болезнями. Кроме того, у старших офицеров, вероятно, было более одной лошади.
Перевозка лошадей на корабле – деликатный процесс, требующий особого внимания к погрузке и разгрузке, особенно при высадке морского десанта на необорудованное побережье.
Требовалась также перевозка фуража для животных, потому что римляне не знали, какой прием они получат при высадке на берег Британии; свободный выпас может быть невозможен. Но кормить надо было не только мулов и лошадей.
Когда римская армия воевала в Германии, солдаты ежедневно потребляли порядка 25 тонн пшеницы и 7,5 тонн других продуктов питания, а также почти 25 тонн ячменя для своих животных. Так что шестимесячный запас, который надо было перевезти в Британию составлял бы только зерна порядка 6 967 тонн, но солдаты питаются также и мясом. Поэтому при отсутствии консервов требовалось перевезти целые стада скота.
Кроме того, римляне всегда строили укреплённые лагери, используя для этого и древесину. Вряд ли у них была бы возможность в начальный период вторжения заниматься заготовкой леса непосредственно в Британии, а значит, и его надо было перевезти на кораблях.
По оценкам, один корабль мог вместить от 80 до 120 человек личного состава или 30 лошадей, так что требовалось как минимум от 730 до 1040 кораблей. Даже при использовании уже готовых, при неоднократных рейсах, предстояло построить ещё большое количество новых.
Для археологической реконструкции небольшого римского речного судна, которое вмещало от 20 до 22 человек и весило шесть тонн, потребовалось 18 деревьев. Средний вес римского грузового судна составлял от 33 до 44 тонн. Таким образом, строительство почти 1000 поглотило бы десятки тысяч деревьев. Разумеется, создание такого флота было промышленным мероприятием по заготовке и перевозке на верфи древесины.
Греко-римские кораблестроители прекрасно знали специфические свойства и стойкость разных пород древесины. Анализ трех римских грузовых судов, найденных в гавани Неаполя, показал, что в каждом из них использовалось много разных типов древесины в зависимости от их различных свойств: прочности, прямолинейности и устойчивости к гниению в воде.
Для погрузки десанта желательно иметь портовые сооружения. Начало их строительству положил ещё Калигула, при котором был заложен Гезориакум, который теперь называется Булонью.
Римское вторжение в Британию потребовало огромных логистических усилий, на подготовку которых, должно быть, ушли годы. Каждая отдельная потребность в снабжении (еда, корабли, лес, лошади и т. д.) сама по себе была астрономической задачей по тем временам. Римские военно-морские силы смогли не только обеспечить успешный десант, но и поддерживать его на протяжении месяцев и лет.
Точно неизвестно, когда в 43 году нашей эры произошло вторжение, но источники указывают на позднюю весну или начало лета. Вполне вероятно, что прибытие сил вторжения произошло под утро, чтобы использовать весь световой день для высадки и боевых действий. Температура моря в мае там около 10 градусов, воздух днём прогревается чуть больше, зато ночью температура может падать до 4-х градусов. Так что римлянам надо было проявить известную стойкость в этом плане
Досконально неизвестно, так ли выглядела высадка, в любом случае она прошла успешно. В дальнейшем Британия стала римской провинцией и была таковой до 407 года н.э., когда римляне покинули её.
*) Использованы данные из статьи The Roman Amphibious Invasion of Britain by Steven Iacono, naval-history-magazine.
*****
Ещё о десантных операциях и подготовках к ним:
Как русские императорские армия и флот умели производить десанты
На чём немцы собирались отправиться завоёвывать Англию
С каких корыт немцы планировали высаживаться в Англии
Как немцы собирались противостоять высадке союзников в Нормандии.
Шушпанцеры союзников на пляжах Нормандии
.............................................................................................................................................................
