Искусность девушки в прядении в глазах народа было символом ее взросления и готовности к браку: «Холостого полюбить – самопряхой надо быть». Девушка, у которой «веретенышко не вьется, куделенка не прядется», согласно народным поверьям, теряет всякую возможность удачно выйти замуж. Даже в сказках героиня часто находит своего будущего мужа с помощью нити, спряденной из «серебряного донца – золотого веретенца», и приворожает парня своим мастерством чисто и тонко прясть.
Все работы, связанные с прядением и ткачеством, обычно начинались с Филиппова дня (15/28 ноября) – после того, как завершались процессы мятия, трепания и чесания льна. В некоторых деревнях Филиппов день , после которого наступал Филиппов (или Рождественский) пост, назывался «прядильное говенье».
Для создания пряжи использовались веретено и прялка. Прялку использовали для крепления кудели, веретено же использовалось для намотки готовой пряжи, которая получалась путем вытягивания отдельных волокон из кудели и их скручивания вручную. Процесс прядения был довольно трудоемким: опытная прядильщица выпрядала около 16 килограмм кудели за 40 дней работы.
Множество девушек вместо использования веретена предпочитали работать на самопрялке, где волокна скручивались и наматывались на катушку при помощи колеса, которое приводилось в движение с помощью ноги, значительно ускоряя процесс работы.
Девушки пряли каждый день за исключением тех, которые приходились на кануны праздников, сами праздники, воскресенья, а в ряде мест и на пятницы. Существовало поверье, что если прядильщица нарушит запрет работать в праздничный день, то у нее могут заболеть пальцы. Наиболее строгим был запрет на пряжу в пятницу, в день женской святой Параскевы Пятницы.
