На следующий день Арина пришла к своей бывшей подруге и, убедившись, что Николай на работе, сообщила, что хочет спокойно поговорить с глазу на глаз. Она попросила Светлану откровенно ответить, зачем той понадобился чужой жених.
— Я замуж хочу, — честно ответила хозяйка квартиры.
— Почему обязательно за Колю? — автоматически задала вопрос Арина.
— А почему бы и нет? Он готов к семье. Только ты этого не видишь. Коля порядочный, внимательный, симпатичный, деньги есть. На горизонте никого нет, а он бесхозно болтается у тебя — несчастный.
— Что значит бесхозно болтается?
— Слушай, но он всё равно тебе не нужен. Ты романтики ищешь, приключений, а он обычный, земной. Понимаешь? Он получит со мной всё то, что не могла дать ему ты.
Арина присела рядом с бывшей подругой и посмотрела ей в глаза.
— Свет, давай откровенно — ты ведь его даже не любишь.
— Почему не люблю? С чего ты это взяла? Ну, знаешь, в жизни всё относительно. Я клубнику со сливками люблю, полежать на пляже люблю, Колю люблю. Мне с ним удобно, комфортно. Он мне подходит. Здесь уже не сердце включается, а мозги. Понимаешь?
— Света, ну, признайся, это ты всё выдумала, да? — Арина решила во всем разобраться сразу, хотя отлично понимала, что приложила к своему несчастью даже больше усилий, чем Светлана.
— Что я выдумала? Твоё знакомство с Максом я выдумала? — Хозяйка квартиры рассмеялась.
— Я не это имела виду. — Арина встала с дивана и прошлась по комнате. — Ты с самого начала пыталась рассорить нас с Колей. Поэтому ты выдумала эту беременность, подсказала эту идею мне, настроила Колю против меня и даже тест ему в руки дала, да?
— Ариночка, ты наконец-то начала думать. Молодец, поздравляю! — Светлана ничего из того, что перечислила Арина отрицать не стала.
— Ну, насколько я понимаю, это не единственное, что ты сотворила. Правильно?
— А, ещё не всё, да? Ну-ка, интересно, что ты еще скажешь.
— То есть, наши одновременные поездки — это тоже твоя работа?
— Догадалась. Молодец!
— Значит, Коля мне тоже врал, и вы всё это время были вместе.
— А ты думала, что он будет пахать в поте лица, пока ты с Максом зажигаешь? — резонно заметила Света.
— То есть, ты выдумала эту историю с турбазой для того, чтобы побыть с Колей наедине?
— Слушай, ну, надо же было что-то делать, как-то человека утешить. Он предложение сделал, а ему отказали.
— Я? Света, я ему не отказывала. Я сказала, что подумаю, — не согласилась Арина.
— А он ходил из-за этого, весь подавленный и расстроенный. Если бы ты хоть чуть-чуть отвлеклась от своего Макса, ты бы это увидела.
— Хорошо. Я признаю, что была полная дура. Но зачем ты наболтала Коле, что я спала с Максом?
— Ты что думаешь, что мне из-за твоей беременности все планы нужно рушить? Наоборот, все разворачивалось именно так, как мне надо было.
— Света, ну, ты же хороший человек, а.
— О-о-о, только не надо нотаций, ладно? Каждый человек куёт свое счастье сам.
— Хорошо. Я тебя просто прошу, Свет, оставь Колю в покое. У нас ребенок будет, мы любим друг друга. Мы хотим быть вместе.
— Ты это сейчас серьезно? Скажи мне. Ты думаешь, что я сейчас расплачусь, скажу, забирай своего Колечку и прости меня за все? Ты нормальная, Арина?
— То есть, на то, что у тебя проснется совесть, я могу не рассчитывать.
— А тебе не кажется, что тебе пора домой? — недвусмысленно намекнула хозяйка квартиры.
Арина поняла ее и быстро ушла. Разговаривать с таким человеком было невозможно, что говорить. Разговор со Светланой вышел, мягко говоря, неприятный.
Но, Арина на другое и не рассчитывала. Она, конечно, вышла от бывшей подруги потрепанная, но не побежденная, потому что сделала то, зачем пришла — записала разговор на диктофон. Теперь предстояло дать все это прослушать Николаю.
Молодая женщина была на седьмом небе от счастья, она уже предвкушала, что жених простит ее. Арину не смущал даже тот факт, что Николай изменил ей со Светланой. Она винила в этом только себя.
***
Выйдя из подъезда, Арина решила дождаться Николая с работы. А чтобы не замерзнуть, молодая женщина обосновалась в ближайшем кафе, окна которого как раз выходили на двор дома, в котором проживала ее бывшая подруга.
Несмотря на то, что Крылов был очень раздражен, увидев приближающуюся к нему Арину, он все же удосужился выслушать ее убеждения, в частности, прослушал запись недавно состоявшейся беседы Арины и Светланы.
— Это точно не какая-нибудь хитрая подделка? — спросил Николай.
— Слушай, ну, ты же знаешь, как у меня с техникой. Я вообще удивилась, что мне удалось включить в смартфоне функцию диктофона, — ответила Арина.
— Как же мне надоели ваши интриги. Ну, почему вы, женщины, не можете без обмана?
— Пожалуйста, ну, прости меня, ну, честное слово, я обещаю тебе, больше никогда такого не повторится.
— Да погоди ты, надо разобраться.
— Ну, Коля, пожалуйста, поверь мне, ну, честное слово. Я вижу, что ты знаешь, что это Светка наврала.
— У меня от вас голова кругом: то одна врет, то вторая.
— Коля, ну, пожалуйста, посмотри на меня, я не обманываю тебя.
— А беременность? Сначала это тоже был обман? Ты сама удивилась, когда тест показал положительный результат. Думаешь, я этого не заметил.
— Коля, пожалуйста, поверь мне, я ничего не знала, честное слово.
— Надо со всем этим разобраться, — подумав ответил Николай. — Пошли.
— Нет, ну Коль...
— Пошли к Светке, разберемся.
В этот момент Арина просто ликовала. Ей казалось, что она наконец-то одержала сокрушительную победу над бывшей подругой, которая так ловко ее провела. Это был просто фурор. Молодая женщина была уверена, что после выяснения отношений с Колей, он вернется к ней, а в Свете он просто окончательно разочаруется.
***
Поднявшись в квартиру, Николай предъявил Светлане аудиозапись. Но та, казалось, ничуть не смутилась и уверяла, что плела интриги ради их с Николаем счастливого будущего.
Мужчине стоило огромного труда держать себя в рамках приличий.
— Я тебе что, тузик тряпочный?! Кто тебе позволил так мной манипулировать?! — возмутился он.
— Коль, ну что ты так нервничаешь? Я же все ради тебя это делала. Да, я кое-что подстроила. Ну и что? Зато ты узнал, какая она. — Хозяйка кивнула головой в сторону Арины.
— Света, не надо думать, что ты, очерняя других, делаешь себя чище.
— Да кого я очерняю? Ее, что ли? Куда ее еще больше очернять? На ней уже клейма некуда ставить.
— Ты вообще что говоришь, а? — не выдержала Арина. — Ты чего из меня идиoтkу делаешь? Мне что, запись еще раз включить?
— Да ты хоть десять раз ставь эту запись, а потом еще попробуй доказать, где я там признаюсь во лжи. А тебя я дважды проверяла. И оба раза ты попалась. Первый раз — когда согласилась придумать командировку. Второй раз — беременность. И где же моя ложь?
Аргументы были железные, и Николай, вспомнив все это, тяжело вздохнул.
— Но я с Максимом не спала, — ответила Арина.
— Да ты сама мне рассказывала. Еще на записи обвиняла, что я Коле рассказала правду.
Вот тут уже от Светланы пошла ложь. Даже Николай стал это понимать.
— Света, ты с ума сошла, что ли, а?! — повысив голос, спросила Арина.
— Да хватит отпираться, подруга. Коля, дай мне телефон, — Светлана обратилась к молодому человеку, в руках которого оставался Аринин телефон с записью. Тот дал ей гаджет и с интересом стал наблюдать. — Спасибо. Послушаем? — Хозяйка мерзко улыбнулась.
— ...Но зачем ты наболтала Коле, что я спала с Максом? — прозвучал повтор нужных ей слов.
— Вот видишь, зачем я разболтала? — с сарказмом спросила Николая Светлана.
— Вот именно, что не разболтала, — ответила за него Арина, — а наболтала, это значит соврала.
— Конечно, это значит разгласила. — Светлана продолжала гнуть свою линию.
— Так, хватит, обе! — Николай более не выдержал. — Мне надоели ваши филологические дискуссии!
— Коля, пожалуйста, послушай меня, я тебе не лгу, — ответила Арина. — Хочешь, давай сделаем анализ ДНК?
— Может быть, и сделаем.
— Давай сделаем. Я не спала с Максимом и хочу, чтобы ты в этом убедился.
— Зато у нас с Коленькой все было, — достала последний свой козырь Светлана. — И ты можешь в этом даже не сомневаться. И все было просто восхитительно, — добавила.
В этот момент Арину просто накрыло. Она больше не могла выносить эту квартиру и этих людей. Она выскочила оттуда с мыслями: «Что я за иdиoткa? Чего я бьюсь, как рыба об лед? Ну, нравится им быть вместе — да ради бога, будьте вместе! Все, с Колей покончено! Надо жить дальше».
***
Вечером к Арине неожиданно пришел Николай. К тому времени хозяйка квартиры едва успела проводить уезжавших в другой город Максима и Вику.
Молодая женщина пожелала своим гостям счастья, хоть и не очень верила в серьезность их отношений.
К визиту бывшего жениха она оказалась совершенно не готова.
— Если ты за вещами, они в спальне, — сказала Арина, впуская в дом молодого человека. — Можешь забрать.
— Я не буду их забирать. — В руке Николай держал большой чемодан. Он перешагнул порог квартиры и поставил его на пол. — Я буду их разбирать. Я хочу вернуться. Если пустишь, конечно.
— Ну, ты же мне не веришь.
— Я только что Максима встретил по дороге. Он мне все и рассказал, что наврал.
— Это тебя убедило, да?
— Да меня и переубеждать не надо было. Я и сам все понял.
— Ну, а чего тогда, Коль?
Молодой человек виновато присел на корточки.
— Я не на тебя тогда злился, на самого себя. Ты же мне не изменяла, а я тебе...
— Это тогда, что ли? В командировке?
— Да, со Светкой. Мы на турбазе были.
— Понятно.
— Понимаешь, мне тогда было очень больно, когда ты мне отказала. Я хотел с ней посоветоваться. Она же подруга твоя лучшая... была. Я ей все рассказал, а она взяла меня в оборот. Ну, и начала на тебя наговаривать: что ты меня недостойна, что изменяешь мне. Еще так убедительно, как будто не придумывает, а как будто проговаривается. А еще и Макс этот заявился. Я тогда и понял, что не я один изменяю, не я один подлец.
— Ну и что, хорошо тебе было со Светкой? — с сарказмом спросила Арина.
— Арина, мне ты нужна. Мне ребенок наш нужен.
— Коль, ты прости, но я не смогу тебя сразу принять. Может быть, никогда не смогу.
— Но ты ведь тоже в чем-то виновата, Ариша.
— Да, я из-за этой идиотской романтики такую кашу заварила. Но я тебе не изменяла, а ты... Коль, пожалуйста, давай больше не будем об этом вспоминать, а?
— Правильно. Давай начнем все сначала. Как будто мы только с тобой познакомились и влюбились друг в друга с первого взгляда.
Арина чувствовала, что у нее нет права сердиться на Колю. Она не могла, конечно, сказать, что ей было легко простить измену. В будущем ей потребовалось довольно много времени, чтобы все стало, как раньше.
***
Через несколько недель Арина и Николай возвращались из медицинского центра. Молодые люди узнали, что у них будет мальчик.
Погода будто радовалась вместе с ними. Дело близилось к весне, и уже чувствовались на лице и руках теплые лучи солнца.
— Может быть, сына Виталиком или Виктором назовем? — приобнимая любимую женщину, предложил Николай.
— Нет. Давай лучше Игорем. Я всегда мечтала о сыне Игорёше, — напомнила о своих грезах Арина.
— Игорь — тоже хорошо. Только воспитывать будем строго, чтобы не баловать. И обязательно в спорт запишем.
— Ладно. Куда захочешь, туда и отдадим.
— Само собой, но в плавание — обязательно. Слушай, а может быть, лучше Иван, а не Игорь. Тоже хорошее имя.
Разговор влюбленных прервало появление на их пути Светланы.
— Надо же! Какая идиллия! — с усмешкой сказала она. — Крылов предвкушает, как будет воспитывать чужого ребенка, да? Как мило.
— Коля, это кто? — с юмором спросила Арина. — Твоя бывшая, что ли?
— Не помню. Может, какая-то сумасшедшая. Да ладно, идем домой.
Светлане больше нечего было сказать. Она просто стояла и смотрела в след уходящей счастливой парочке.
Арина, конечно, никому не желала того, что пережила сама, но она очень благодарна судьбе за этот урок. Ведь на самом деле оценила, что представляет из себя дружба Светланы, и как важен был для нее Коля.
Арина поняла, что даже самая незначительная ложь неизбежно рушит отношения. А настоящие отношения можно построить только на искренности и верности.
Так они и живут сейчас с Николаем. И этому научат своего сына.