Родий — это твёрдый переходный металл серебристо-белого цвета. Благородный металл платиновой группы.
- Открыт в Англии в 1803 г. Уильямом Хайдом Волластоном в ходе работ с самородной платиной (Федоров И. А. Родий / отв. ред. Черняев И.И. — Наука, 1966).
- Родий очень редкий и рассеянный элемент. В природе встречается только изотоп 103 Rh. Среднее содержание родия в земной коре 1⋅10−7 % по массе, в каменных метеоритах 4,8⋅10−5 %. Собственных минералов не имеет. Содержится в некоторых золотых песках Южной Америки. Содержится в никелевых и платиновых рудах в виде простого соединения. До 43 % родия приходится на мексиканские золотые месторождения. Также содержится в изоморфной примеси минералов группы осмистого иридия (до 3,3 %), в медноникелевых рудах. Редкая разновидность осмистого иридия — родиевый невьянскит — самый богатый родием минерал (до 11,3 % // Вернадский В. И. Избр. соч., т. 2 - Опыт описательной минералогии. — М., 1955).
Родий — благородный металл, по химической стойкости в большинстве коррозионных сред превосходит платину.
Родий применяется в катализаторах — до 81 % всего его производства направляется именно в эту сферу. Металлический родий используется для производства зеркал для мощных лазерных систем, подвергающихся сильному нагреву (например, фтороводородных лазеров), а также для производства дифракционных решёток к приборам для анализа вещества — спектрометрам.
Холодный белый блеск родия в оправе хорошо сочетается с бриллиантами, фианитами и другими камнями. Родием также покрывают изделия из серебра, что предотвращает их потемнение. Нанесение на ювелирное изделие родиевого покрытия уменьшает износ и увеличивает твёрдость поверхности изделия, защищая от царапин.
В 2009 году один из частных монетных дворов США впервые в мире выпустил монету из родия. Из-за крайне высокой температуры плавления родия потребовалась разработка особого процесса производства монет, так как прежние не подошли. Выпущенные монеты не являются платёжным средством и используются исключительно в качестве объекта инвестирования (Первые в мире монеты из родия, 2009). Все выпущенные монеты весят 1 грамм, цена — 99 долларов США.
Соединения родия довольно редко встречаются в повседневной жизни и их воздействие на человеческий организм до конца не изучено. Желательно воздержаться от повседневного контакта с данными соединениями. Ежегодно в мире добывается менее 30 тонн родия. В 2019 добыли 757 тыс. унций (23 542.7 кг). Месторождения родия находятся на территории ЮАР (на неё приходится 60 % добычи // Популярная библиотека химических элементов, 2007).
В 1819...1824 гг. на Урале были открыты богатейшие россыпи самородной или, как ее еще называют, «сырой» платины. Анализ этой платины, произведенный обер-бергмейстером Архиповым и обер-бергпробирером Яковлевым, указал на присутствие в ней родия. Уже в 1828 г. на Урале добыли неслыханное по тем временам количество самородной платины – более полутора тонн. Для переработки ее перевозили в Петербург, где из нее извлекали относительно чистую платину.Родий же и другие драгоценные металлы платиновой группы в то время шли в отходы.
В начале 40-х годов, заинтересовавшись уральской платиной, профессор Казанского университета К.К. Клаус обнаружил в отходах «немалое количество иридия, родия, осмия, несколько палладия», а вслед за тем открыл новый платиновый металл рутений. Как свидетельствуют документы, к 1843 г. на Монетном дворе в Петербурге скопилось около полутора тонн отходов платинового производства. Но использовать их не умели и потому продали за границу практически за бесценок. А после прекращения переработки сырой платины в России (это случилось в 1867 г.) всю добываемую на Урале самородную платину даже без пошлины стали вывозить за границу.
Цена металла определялась лишь содержанием платины, а металлы, еще более редкие и ценные – родий, иридий и осмий, – при этом не учитывались и фактически вывозились бесплатно. Вплоть до Октябрьской революции Россия, где добывали почти всю платину мира (90...95% мировой добычи), не очищала самородный металл и вынуждена была за огромные суммы приобретать в Европе родий и другие платиноиды, извлеченные из русской уральской платины. В старой России не было специалистов-аффинеров, свойства родия и его «собратьев» были плохо изучены, а заграничные фирмы держали в секрете способы извлечения и очистки металлов платиновой группы (Популярная библиотека химических элементов, 2007).
После Октябрьской революции Советское правительство сразу же приняло решительные меры для создания отечественной промышленности благородных металлов, «нашего исконного естественного богатства», как писал о них профессор Л.А. Чугаев. Прежде всего необходимо было разработать научные основы производства платиновых металлов, а значит, хорошо изучить их физико-химические свойства. Вот почему уже в мае 1918 г. был создан и начал работать Институт по изучению платины и других благородных металлов, вошедший в 1934 г. в Институт общей и неорганической химии им. Н.С. Курнакова АН СССР. В первые же годы в институте были выполнены важные исследования по химии, аффинажу и анализу родия. А в 1925 г. из уральской платины был получен первый отечественный родий. Заслуга в этом принадлежит прежде всего выдающемуся ученому-химику Л.А. Чугаеву и его ученикам, впоследствии известным ученым И.И. Черняеву, В.В. Лебединскому, Н.К. Пшеницыну.
Месторождения родия в нашей стране находятся на Урале и в Заполярье, а за рубежом наиболее крупные – в Южно-Африканской республике. Канаде и Колумбии. За последние 20 лет потребность в родии выросла в 10...13 раз и продолжает расти ежегодно примерно на 20% (Популярная библиотека химических элементов, 2007).
В 2021 году цена на родий значительно выросла, хотя и характеризовалась высокой волатильностью: в апреле цена на него достигла максимума в 28 000 долл. США / тр. унцию на фоне высокого спроса автоконцернов, наращивавших производства после периода строгих пандемийных ограничений и опасений вокруг предложения из России из-за произошедших промышленных инцидентов в Норильске. В дальнейшем на фоне роста предложения из ЮАР, где компания Anglo American Platinum начала поставки на рынок накопленных в 2020 году запасов незавершенной продукции, и возникшей ближе ко второму полугодию 2021 года острой нехватки полупроводников в автомобильной индустрии цена начала снижаться и достигла минимума 9,5 тыс. долл. США / тр. унцию в сентябре, после чего восстановилась до уровня 13,5 тыс. долл. США / тр. унцию. Средняя цена родия в 2021 году составила 18 673 долл. США / тр. унцию, что было на 85% выше уровня 2020 года в 10 114 долл. США / тр. унцию (РОДИЙ / Обзор рынка металлов, 2021 г.)
Горно-металлургическая компания «Норникель» — лидер по производству высокосортного никеля (22 % мирового рынка) и палладия (44%). По выпуску РОДИЯ занимает четвёртое место в мире (Норильский никель, 2022). По экспорту - второе (2021 г.)
Таким образом, ресурсная база нашей Страны включает в себя очень редкий металл - РОДИЙ, потребность в котором (также как и цена) в мире постоянно растёт.
