...и чудесном диалоге из галантного XVIII века.
Фёдор Михайлович Шестаков (1728—1787) за сорок лет армейской службы стал генерал-майором. А в Петербург наведался первый раз в жизни только в 1779 году, чтобы оформить отставку и получить документы, необходимые для пенсии.
Екатерина Вторая любила сама вручать награды, дипломы и всё прочее, что могло быть приятно чиновникам и военным. Секретарь представил ей Шестакова. Императрица полагала, что знает всех своих генералов, но тут удивилась и сказала:
— Фёдор Михайлович, как же так получилось, что я до сих пор ни разу вас не видела?
— Да ведь и я, матушка-царица, тоже вас не знал, — ответил простодушный старик.
— Ну, меня-то, бедную вдову, где же знать! А вы, Фёдор Михайлович, всё же генерал...
