Орион Уильямсон был вполне обычным фермером, живший с семьей в пригороде Сельма, американского штата Алабама. Был женат, воспитывал маленького сына. Жил небогато, но и не бедствовал. В общем ничего особенного, простой обыватель середины девятнадцатого века.
Эта история случилась в 1854 году и легла в основу многих рассказов и придуманных позднее небылиц. Очевидцы, бывшие рядом, в один голос уверяли, что все о чем они рассказывают, чистая правда. А рассказать на самом деле было о чем.
Все начиналось как обычно. Летнее утро задалось и Орион решил вывести своего коня из стойла на выпас. Крикнув, стирающей белье жене, что он недалеко, фермер повел жеребца за ограду. Выйдя в поле, мужчина помахал рукой оглянувшейся жене и исчез.
Исчез, словно его и не было. Все произошло мгновенно, на глазах у опешившей супруги. Впрочем, момент исчезновения видела не только супруга. Сосед, мистер Врен со старшим сыном в этот момент был во дворе и также отчетливо видел невероятное событие.
Поначалу людям показалось, что Орион провалился в какую-то яму. Еще бы – вот он стоит, а через мгновение его нет! Но подбежав к месту, никаких провалов в земле они не заметили. Степь оставалось такой же ровной, как и всегда. Скакун стоял рядом совершенно спокойно, словно ничего не произошло.
Однако фермер пропал. Пропал совершенно бесследно.
Еще несколько часов все соседи дружно обшаривали каждый куст. Прочесали несколько километров. Но чем дальше отходили от дома, тем меньше надежды на благополучный исход оставалось у миссис Уильямсон. В конце концов с ней случилась истерика, женщину пришлось увезти в больницу.
Поиски продолжались еще несколько дней, но также, совершенно безрезультатно.
К добровольцам присоединились даже геологи. У них была версия о карстовых провалах, куда мог попасть фермер. Однако тщательно обследовав местность, ученые отказались от этой версии. Твердь оставалась монолитной.
«Все было напрасно, никаких следов пропавшего Уильямсона мы не могли. Он действительно словно провалился сквозь землю или словно его забрали черти».
Ориона так и не нашли. Его жена худо-бедно смирилась с потерей, тем более, что её надо было поднимать на ноги сына. Тяжелая рутина захватила её. Так прошел год.
Следующей весной, когда сошел снег, вдова (а она уже себя таковой считала) обратила внимание, на пятно сухой прошлогодней травы. В диаметре около метра, на нем не появилось ни малейшего нового побега. Это было очень странно, тем более, что оно находилось ровно на том месте, где в последний раз стоял Орион.
Но странности странностями, а работа на ферме не ждет, и женщина пожав плечами пошла дальше. Так она и ходила рядом с пятном, уже почти не обращая на него внимания. Но в один из дней, также проходя мимо, ей послышался голос мужа. Он словно бы звал её, кричал о помощи.
Женщина словно перенеслась на год назад. Нахлынула паника, но она была уверена – это на самом деле её муж звал её. Впрочем, ничего поделать бедная женщина не могла, лишь металась из стороны в сторону, да кричала.
Голос пропавшего супруга звал её несколько часов, то утихая, то проявляясь с новой силой. Но вот, он замолк и больше не повторялся. Не повторялся никогда. Мистер Уильямсон так никогда и не объявился.
Историю о голосе пропавшего супруга все окружающие приняли со скепсисом, списывая на разыгравшееся воображение убитой горем женщины. Но близкие соседи позже подтвердили, что на месте пропажи Ориона, на самом деле несколько лет ничего не росло.
