Большинство тектитов приурочены к четырем территориально разобщенным полям рассеяния: Центрально-Европейскому, Африканскому, Северо-Американскому и Австрало-Азиатскому. Импактиты, как правило, имеют генетическую связь с вполне конкретной астроблемой. Ударный кратер Жаманшин в Казахстане в настоящее время является единственным местом на Земле, где обнаруживаются и тектиты, и импактиты.
Ударный кратер (астроблема) Жаманшин находится в Иргизском районе Актюбинской области Казахстана. Эта геологическая структура в рельефе имеет вид неглубокой котловины с диаметром внутреннего кольца 7 км. Возраст кратера по данным радиоизотопного анализа – около 1 миллиона лет.
Впервые на эту структуру обратили внимание учёные В. А. Вахрамеев и А. Л. Яншин в конце 1930-х годов, обнаружив в пластах кайнозоя породы палеозойской эры. Они предположили, что столкнулись с последствиями извержения вулкана. В начале 1960-х годов в этом районе были обнаружены стекла, пемзы и шлаки, которые сначала рассматривались как вулканические. Предположение о метеоритном происхождении кратера впервые было выдвинуто геологом П.В. Флоренским в конце1970-х годов, подробно изучившим район астроблемы. Именно после его работ началось изучение Жаманшина как импактной структуры. Найденным в районе кратера импактитам, образовавшимся при столкновении метеорита с земными породами, учёный дал названия «иргизит» (тектит) и «жаманшинит» (импактит).
По наиболее широко принятой гипотезе, кратер образовался в результате падения на Землю метеорита (или ядра кометы) диаметром до 400 метров, испарившегося при взрыве. По расчётам учёных, в момент взрыва температура окружающей среды в районе падения достигала 1700 °C. После взрыва глубина кратера была не менее 500 метров. В настоящее время максимальный перепад высот составляет 300 метров.
Одной из проблем образования кратера Жаманшин является так называемый парадокс возраста тектитов-иргизитов. По данным радиоизотопного датирования их возраст – 1 миллион лет. Это и считается временем образования кратера. Но парадокс заключается в том, что иргизиты найдены и в слоях, чей возраст не превышает 10 тысяч лет. Часть учёных это противоречие объясняют тем, что иргизиты образовались действительно 1 миллион лет назад, но упали на Землю вместе с метеоритным или кометным веществом 10 тысяч лет назад. Это объясняет и их совместное нахождение с импактитами в этом районе.
