Выйдя из дома, Вера направилась прямо в полицейский участок. К счастью, она успела. Игорь Васильевич уже уходил с работы, девушка встретила его на крыльце здания.
— О, привет. А я уже домой собрался, — бодро произнес мужчина. — А ты чего такая заполошная-то? Чего бегаешь тут весь день?
— Вот, — Вера протянула полицейскому маленький пакетик. — Это сережка Наташи. Я нашла ее в куртке у Семена, когда прибиралась. И тогда же и палец порезала.
— Обо что ты палец порезала?
— О маленькие осколки. Понимаете, откуда там могли взяться осколки?
— Из разбитого окна?
— Да.
— Понятно. Слушай, а у Наташи точно были такие сережки?
— Да, да, Игорь Васильевич, сто процентов. Но вот только я не уверена, правильно ли я сделала, что взяла улику.
— Конечно, правильно. Конечно, правильно! — Участковый развернул Веру в сторону здания участка и потянул ее за собой. — Это значит, обыск у Семена ничего не дал. Куртка во время обыска была на Семене, поэтому улику мы не нашли. И только благодаря тому, что ты порезала палец и проявила смекалку, мы получили ту зацепку, которой нам не хватало, то есть пропавшее золото.
— А вы Семена арестуете?
— Конечно! Сегодня же!
Наконец-то все выяснилось. Убийца найден. И Вере было приятно, что все это произошло с ее помощью.
***
В тот же вечер Семёна Сапрыкина задержали. После допроса подозреваемого участковый рассказал Вере, что Семен отказался признать свою вину.
— А что я могу сделать? — ответил Игорь Васильевич, когда встретил возмущение Веры. — Семен в отказ пошел.
— Как это в отказ пошел? Мы же его практически к стенке прижали. Да какие ему еще нужны доказательства, чтобы он признал свою вину?
— Семен валит все на Ивана. Говорит, что это он убил Наталью.
— Что? Вот гад! Да как можно убить человека и обвинять собственного брата?!
— Да погоди ты, не кипятись. — Игорь Васильевич налил себе в кружку кипяток, бросил туда пакетик с заваркой и присел на свой стул. — Разобраться надо.
— Да сколько уже можно разбираться? И так все ясно.
— Не ясно еще ничего. Семен твердит, что прикрывал Ивана. Но садиться за него в тюрьму не собирается.
В тоне Васильевича было что-то подозрительное. Он как будто бы сомневался, что Семен убийца. А потом Вера подумала что, может быть, Семен не врет?
— Семен утверждает, что в день убийства ему позвонил Иван, — продолжил участковый. — Он был в панике, ударил Наталью, и та потеряла сознание.
— Господи, ужас-то какой.
— А Семен в свое время закончил медучилище. Ну, Иван надеялся, что тот поможет ему с Натальей. А когда Семен-то приехал, Наталья была уже мертва. И тогда братья решили выдать случайное убийство за ограбление. — Игорь Васильевич говорил уверенно, будто и не сомневался в том, что рассказывал ему Семён, был с ним согласен. — Семен забрал все золото Натальи и рассовал его по карманам. Ты нашла тогда сережку.
— А как Ванька-то в кафе оказался? Я не понимаю.
— Так ему Семен это сказал, чтобы он поехал в кафе. У него созрел четкий план, чтобы Иван оказался в людном месте и позвонил оттуда Наташе. Ну, якобы...
— Понятно. Вот он хитрюга! А я думала, он простачок, а он и Ваньке алиби обеспечил. Слушай, Васильевич, так получается же, Сёмка с Иваном по телефону разговаривал, а не Наташка?
— Конечно, и все слышали их разговор, якобы с Натальей. А сама Наталья-то в это время была уже мертва.
— То есть получается, что потом Семен разбил окно и вылез на улицу, верно?
— Ну, вылез не вылез, но окно разбил, вышел во двор, дождался полуслепую Ильиничну, соседку Сапрыкиных, и показал ей, вон, мол, из окна преступник лезет.
— А она ему на слово поверила.
— Поверила. А потом потащил Ильиничну домой, чтобы та обнаружила тело Натальи.
— Так он и себе алиби обеспечил?
— Конечно, но... — Было видно, что Игоря Васильевича что-то смущало.
— Что но?
— Чтобы сделать окончательный вывод, нам нужны доказательства. А все улики указывают на то, что преступник Семен.
Вера не могла поверить, что Ваня убил Наташу. Ну, не могла я в это поверить, она даже это слышать не могла. Девушка после этого вообще не знала, кому сейчас можно верить в этой жизни.
***
Вера никак не могла прийти в себя от шока. Она ждала, пока Иван вернется домой, и даже не представляла, с чего начать тяжелый разговор. А нужно ли было его начинать? Возможно, эта идея ничего хорошего для девушки не сулила.
Вскоре приехал Иван. Он ночевал у друга, остался у него, чтобы утром привезти тело Натальи в дом — так было удобнее. Вера поставила чайник на плиту.
— Да что же такое-то, а?! — Возмущался мужчина, раз за разом пытаясь дозвониться до брата.— Сёма не отвечает. Куда он пропал, а? — Увидев Веру, Иван сказал: — Ну, вот, Верка, Наталья и дома. В последний раз.
— А убийцу-то так и не нашли, — прокомментировала результаты работы полиции девушка.
— Ага. Следователи хреновы! Чем они там занимаются?! — Иван ощутил толчок в спину. Повернулся и увидел рядом с собой Веру. Глаза девушки были наполнены ненавистью и злобой.
— Ты чего? — Иван даже испугался. — Ты чего, с ума сошла, что ли?
— Это ты убил. Ты убил Наташу!
— Ты чего болтаешь? Ты чего чушь какую-то несешь? Ты обалдела, что ли, совсем?
— Все! Спектакль окончен, Ванечка! — Вместо ответа мужчина с не менее грозным видом подошел к сестре своей убитой жены. — Ты что, и меня сейчас убьешь? — спросила его Вера. — Да только Васильевич все знает! Тебе это так с рук не сойдет!
— Кто тебе рассказал? Кто?
— Семен все сказал.
— Вера, ты чего, не понимаешь, что он меня хочет подставить? Это же он убил мою жену, ты не понимаешь этого?
— Ты с ума сошел! Он тебе алиби придумал, а ты!
— А что я?
— Ты подставляешь сейчас брата!
В кухне возникла тишина.
— Она мне изменяла налево и направо с этим недоноском, — сказал наконец Иван.
— И поэтому ее нужно было убивать?! — Вера отвесила Ивану пощечину.
Ей было очень противно от всей этой ситуации, но и одновременно жалко Ваню, ведь ему предстояло жить с этим дальше. Ну а как в такой ситуации можно жить дальше как ни в чем не бывало? Только если человек умалишенный, каким Иван вовсе не являлся. Мужчина сел и заплакал.
— Я не хотел... Она сама виском о печку...
***
Над братьями Сапрыкиными состоялся суд. Ивана осудили на пять лет за непреднамеренное убийство, а Семен получил два года за лжесвидетельствование.
Вера вернулась к прежней жизни в город. Еще долго она размышляла о печальной истории своей сестры, пытаясь ответить на важные для себя вопросы.
Девушка смотрела на фотографии их детства и юношества, на эти счастливые фотографии, и понимала, что если бы не Наташкина измена, не ее легкомысленное отношение к супружеству, ничего бы этого не произошло. Наташа была бы жива, а Ваня с Семеном не сидели бы в тюрьме.
Но уже ничего не изменить. Вера поклялась самой себе, что всегда будет честна перед своими близкими и перед собой, в первую очередь.