Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало пять снимков, сделанных космическим телескопом "Евклид".
На них запечатлены скопление галактик в созвездии Персея, спиральная галактика в созвездии Жирафа IC 342, одна из ближайших к нам неправильная галактика NGC 6822, шаровое звёздное скопление NGC 6397 и туманность Конская Голова.
Телескоп "Евклид" запустили в космос 1 июля этого года. Цель миссии – изучение тёмной материи и тёмной энергии, которые вместе составляют 95% Вселенной, но их природа остаётся для человечества загадкой.
В конечном итоге телескоп, способный обнаруживать галактики на расстоянии до 10 млрд световых лет, должен составить самую большую космическую 3D-карту из когда-либо созданных. Это позволит астрономам сделать вывод о пространственном распределении тёмной материи и выявить влияние тёмной энергии на формирование ранней Вселенной.
Считается, что тёмная материя пронизывает космос и служит космическим "клеем", скрепляющим галактики, а тёмная энергия – загадочная сила, которая, скорее всего, ускоряет расширение Вселенной.
Миссия стоимостью 1,4 млрд евро, возможно, не даст полного ответа на вопрос, что такое тёмная материя, но, по крайней мере, должна показать, где она находится и как себя ведёт, сказал руководивший разработкой оптической камеры "Евклида" профессор Марк Кроппер, сообщает The Guardian.
"Мы, люди, сумели понять, как устроены 5 процентов Вселенной, и мы также поняли, что есть ещё 95 процентов, которые остаются для нас неизвестными. Мы не можем отправиться на край Вселенной, чтобы исследовать её, но мы получаем эти изображения обратно на Землю и изучаем их на компьютерах – и всего за 1,4 млрд евро. По-моему, это просто волшебно", – сказал Марк Кроппер.
"Мы никогда раньше не видели подобных астрономических изображений, содержащих такое количество деталей. Они ещё красивее и чётче, чем мы могли надеяться, и показывают нам множество ранее невидимых особенностей в хорошо известных областях близлежащей Вселенной. Теперь мы готовы наблюдать миллиарды галактик и изучать их эволюцию в течение космического времени", – сказала научный сотрудник проекта "Евклид" Рене Лаурейс.
В течение следующих шести лет телескоп "Евклид" будет наблюдать около 8 млрд галактик в инфракрасном и видимом свете на 36% ночного неба. Каждый из снимков, сделанных в рамках миссии, может содержать массу новой информации о Вселенной.
