Согласно легенде, череп с ушами более внимателен к молитвам верующих – он не только их слышит, но и отправляет прямо «богу в уши».
Речь идет о черепе, который хранится в маленькой древней церквушке в Неаполе, в историческом центре города. Церковь эта посвящена святой Лусии и называется Санта-Лусиелла-ай-Либраи.
У нее довольно замысловатая история.
Она была основана в начале 14 века (год окончания постройки – 1327) политическим советником французского короля Неаполя Карла II Анжуйского и его сына Роберта Анжуйского юристом Бартоломео ди Капуа. На городском плане 17 века церковь обозначена как церковь мельников или мельничных рабочих.
Позднее она перешла под покровительство братства каменотесов-пиперниери. Пиперно – это лавовый камень, которого много в тех местах. Обработка его дает много пыли, что чрезвычайно вредно для глаз, поэтому церковь посвятили Святой Люсии – она считалась покровительницей зрения.
Братья хоронили своих членов в подземелье церкви, в так называемом гипогее. В 17 веке метод захоронения в таких местах был следующим: тела «осушались» при помощи проколов в нескольких местах и после этого их размещали в нишах, специально для этого подготовленных, а черепа («капуцеллы») выставляли на карнизе стены.
В 18 веке у христиан в Неаполе появился странный обычай «усыновлять» капуцеллы. Это означало, что верующий человек принимал на себя обязанность заботиться о конкретном («усыновленном») черепе – чистил его от плесени и грязи, поддерживал чистоту на его полке. Взамен за эту заботу капуцеллы «доносили» богу молитвы и чаяния своего «усыновителя».
Эффективнее всех это делал череп с ушами – во-первых, потому что у него ведь есть уши, а имеющий уши – слышит. А во-вторых, если капуцелла не следовал своим обязательствам – его могли опрокинуть или даже выкинуть.
Череп с ушами, как видите по фотографиям, стоит на месте. Значит, он хорошо слушал просьбы людей. Так гласит местная легенда.
Кому принадлежал ушастый череп, сейчас уже вряд ли удастся установить. Вероятно, обычному горожанину. Не совсем понятно, что представляют собой его уши – кто-то говорит, что это остатки хряща, а кто-то объясняет наличие ушей странным расщеплением костей черепа.
Как бы то ни было, но череп с ушами продолжает слушать.
Хотя после землетрясения 1980 года церковь Святой Лусии частично разрушилась и долгое время оставалась забытой под слоем почвы и мусора, ее удалось заново открыть миру спустя 35 лет благодаря счастливой случайности: она была найдена по описаниям в книге «Забытые храмы Неаполя».
Пятеро студентов – любителей древностей - открыли краудфандинговый проект и с его помощью восстановили церковь. Теперь там работает небольшой музей, и он открыт для посещений туристами. Ушастому черепу снова есть работа.