В 1856 году пароход «Арабия», которому было всего три года, отправился в свой очередной рейс. Пароход перевозил пассажиров и 200 тонн груза. На «Арабии» плыли на запад переселенцы и солдаты федеральных войск.
Но в этот раз пароходу было не суждено добраться до места строительства новых городков вверх по течении реки. Рулевой на палубе не увидел торчащий ствол дерева из воды. Пароход повредил обшивку и затонул. Все люди спаслись, т.к. верхняя палуба долго оставалась над водой.
Прошло время, про затонувший пароход забыли. Лишь в 1987 году американский энтузиаст Дэвид Хоули решил отыскать старинный корабль. Ходили легенды, что Арабия перевозила золото и другой ценный груз. В том числе 400 бочек с виски. Вооружившись металлоискателем (магнитометром), старыми картами местности и терпением, он несколько лет искал затонувшую Арабию. Корабль удалось найти в 1 км от русла реки Миссури на кукурузном поле на глубине 14 м под мощными слоями глины.
Много времени понадобилось, чтобы откопать Арабию. Площадь раскопок была размером с футбольное поле, приходилось постоянно откачивать грунтовые воды и работать в глине.
Весь груз находился в отличном состоянии, уцелели даже продукты в бутылках. Раскопки длились почти два года, в 1988-1989 годах. На раскопки было потрачено примерно 1 млн.$. Позже из сотен тысяч находок в Канзасе сделали музей.
Более подробная информация о раскопках и находках в статье на wikipedia:
Скорее всего читателей, как и меня, интересует вопрос: как река смогла изменить свое русло и корабль оказался погружен под такие толщи глины? Если посмотреть на карту, то видно, что Миссури – это небольшая равнинная река, приток Миссисипи.
Что произошло во второй половине 19 века, что русло так сильно изменило свое положение и отложились такие мощные глиняные наносы? Возможно, в те времена половодье на реке имело совсем другие масштабы. Реки разливались, затапливая большие площади, вода захватывала грунт и превращалась в мутный поток. Но почему река поменяла свое положение, русло сдвинулось в сторону на 1 км?
Оказывается, изменение положения русла у многих рек – это обыденное явления в природе. Вот примеры изменения рек Амазонии:
Почему реки не могут течь прямо? Дело не в рельефе. На равнине им не нужно огибать возвышенности. Меняют русла и крупные реки и их притоки. Пример не единичный.
На изменение русла уходят считанные годы. Появляются новые и исчезают старые излучины. Вероятно, то же самое произошло и с Миссури. Она ранее была более полноводной и весной сильнее разливалась. Спустя 120 лет местные жители уже забыли, что река имела другой характер.