Стив МакКуин вернулся со своим первым фильмом после мини-сериала «Голос перемен», который является частью его амбициозного 5-фильмового антологического проекта. Его документальный дебют "Оккупированный город", премьера которого состоялась в Каннах, также является очень смелым и исследует Амстердам и ужасы, совершенные немецкими оккупационными войсками во время Второй мировой войны.
Каждый город имеет свою уникальную историю, и история Амстердама в 1940-х годах часто упускается из поля зрения людей не сильно изучающих историю. Многие знают о событиях, произошедших в крупных городах, таких как Берлин, Париж, Лондон и Вена, но мало слышали о Амстердаме, который также был разрушен во времена нацистского правления. Фильм создан по мотивам голландской книги Бьянки Стигтер "Атлас оккупированного города (Амстердам 1940-1945)", и МакКуин проводит нас по столице Нидерландов и показывает разрушительное воздействие немецкой оккупации на еврейское население города.
Рассказ, монтаж и местоположения подчеркивают ужасы нацистской оккупации, сравнивая подробные комментарии с кадрами современных улиц Амстердама. МакКуин делает упор на разрушенных зданиях, так как их местоположение теперь рассказывает совершенно другую историю. В фильме всегда ощущается какая-то призрачная тревожность, благодаря кинематографисту Леннерту Хиллеге. Неподвижность его кадров вызывает мороз по коже, так как почти каждый дом когда-то был местом, где происходили одни из самых ужасных событий в истории. "Оккупированный город" наиболее впечатляет, когда камера просто наблюдает за мелкими, человечными действиями горожан на экране.
Фильм МакКуина остается последовательным в своем стиле и не уходит от его художественной концепции. Документарный рассказ сопровождается привлекательным, но сбалансированным комментарием Мелани Хайямс, которая больше напоминает чтение текста презентации, чем типичный голос исторического документального фильма. Однако фильм МакКуина не является стандартным документальным произведением. Каждая часть истории описывается как краткое изложение о жертвах, о том, как и где они умерли и кто убил их (если их не отправили в концентрационный лагерь). Несмотря на отсутствие актеров, Амстердам оживает через жителей настоящего времени, в то время как призраки прошлого заставляют задуматься о человечестве в целом.
Фильм "Оккупированный город" станет настоящей проверкой терпения зрителей, так как он имеет более чем четырехчасовую продолжительность.
"Оккупированный город" завершается трогательно, когда камера останавливается на пустом трамвае, двигающемся сквозь туманный город. Пустой трамвай символизирует пустоту, оставленную за собой после убийств руками гнетущего режима. Эти места теперь пусты, но могли бы быть заняты. Фильм завершается, показывая следующее поколение евреев из Амстердама. Как бы он намекает: будущее существует, но важно также смотреть в прошлое, чтобы избежать таких ужасных результатов. Большая часть еврейского населения Амстердама была уничтожена к концу Второй мировой войны, и Нидерланды были страной, сильно пострадавшей от нацистских репрессий в Западной Европе. Возможно, благодаря этому документальному фильму, больше людей узнают о трагической истории голландской столицы. К сожалению, фильм мог бы быть более легким и креативным в своем повествовании.
