На самом деле камни Долины Смерти не двигаются сами по себе — они плавают на кусках льда.
Рейстрэк-Плайя — это высохшее озеро посреди пустыни с самой низкой отметкой в Северной Америке. А еще это дом для таинственных «ползущих камней», которые сбивали с толку туристов с начала 1900-х годов. Для неподготовленного наблюдателя кажется, что эти камни двигаются по поверхности дна озера сами по себе, оставляя следы длиной до 500 метров без каких-либо признаков вмешательства человека или животных.
Естественно, было предложено множество теорий: причинами называли и сильные ветры, и силу притяжения магнитного поля Земли, и умного шутника, и, конечно, инопланетян.
Но благодаря преданной делу команде ученых теперь мы знаем, почему двигаются эти камни. В 2011 году исследователи из Института океанографии Скриппса прикрепили устройства GPS к 15 камням отправились наблюдать за их передвижениями. Два года спустя они прибыли на место и сами стали свидетелями этого явления.А дело вот в чем: когда в Долине Смерти случаются редкие зимние ливни, вода скапливается на плоском дне озера и замерзает ночью, образуя большие ледяные «щиты» вокруг камней. Утром лед тает и раскалывается на пласты. Все, что нужно, чтобы переместить лед по поверхности дна, — легкий порыв ветра!
Ледяные щиты толкают камни по дну озера, а затем тают, не оставляя на поверхности ничего, кроме следов от камней. Ученые назвали это явление «толканием льда». Один из них в шутку описал исследование как «самый скучный эксперимент в жизни».
