После разгрома сторонников Болотникова на рубеже 1606/1607 годов Нижний Новгород пребывал в мире и покое более полутора лет. Чего не скажешь об остальной России. Прежде, чем возвращаться под стены нашего Большого острога, опять же наметим общую хронологию.
Январь-октябрь 1607 года. Контрнаступление правительственных войск на Болотникова. Подавление восстания.
Сентябрь 1607 года. Начало наступления на Москву Лжедмитрия II.
Июнь 1608 года. Формирование Тушинского лагеря Лжедмитрия II в 19 верстах от Московского кремля.
Лето-осень 1608 года. Захват либо добровольный переход на сторону Лжедмитрия II многих русских городов. В том числе вокруг Нижнего Новгорода: Суздаль, Владимир, Муром, Гороховец, Балахна, Арзамас.
Отряды сторонников Тушинского вора начинают подбираться к Нижнему Новгороду. Так в ноябре 1608 года война вновь пришла в Нижегородский уезд.
В ОСАДЕ
Прежде всего стоит напомнить, что больших сил в Нижнем Новгороде тогда не имелось. Правительство выгребло городских стрельцов для удержания других городов. Основные силы гарнизона ушли в низовья Волги с боярином Шереметевым. Дворянство уезда давно уже было на службе в царском войске.
Городу приходилось рассчитывать на свои силы. Это – остатки гарнизона, некоторые из дворян да местное ополчение. Ситуация скрашивалась лишь тем, что и отряды тушинцев были сформированы не из профессиональных военных, а из объявивших себя казаками посадских да сельских людишек.
Кое-какое число сторонников Лжедмитрия возникло и в Нижнем, но в целом город остался верен Василию Шуйскому. На фоне ослабления центральной власти здесь сформировался городской совет из духовенства и лучших посадских людей. Сразу скажу, что участие в нем Кузьмы Минина документально не доказано.
Также в городе находились царские воеводы Александр Андреевич Репнин и Андрей Семенович Алябьев. Они не только не противились деятельности Совета, но и «прикладывали руку» (то есть подпись) к его решениям.
Началом военных действий можно считать 21 ноября 1608 года. В этот день посланцы из Балахны предъявили нижегородцам требование «целовать крест царю Дмитрию Иоанновичу». За что и были посланы в обратном направлении.
Со всех сторон к городу шли тушинцы. Следовало готовиться к осаде. 22 ноября отряд нижегородцев перешел Оку у устья и явился на Стрелке, чтобы вывезти продовольствие из тамошних складов.
Здесь нижегородцев атаковали балахнинцы. Подробности боя неизвестны. Летописец утверждает, что нашим удалось отбиться и вывезти продовольствие. В честь этого малоизвестного боя на Стрелке установлен каменный знак.
В дальнейших событиях главным действующим лицом являлся воевода Андрей Алябьев. Почему не Репнин? Возможных ответов может быть несколько. Например, такой: Репнин мог быть уже престарелым больным человеком. Год рождения его неизвестен, но в 1577 году он уже упоминается как служилый дворянин.
Алябьев же появляется в служилых списках в 1588 году. То есть он мог быть лет на 10 моложе первого воеводы. Но как бы то ни было, а в первые годы сопротивления Нижнего Новгорода Смуте Алябьев сыграл заметную роль. Хотя имя его мало кто знает и памятников ему, в отличие от Минина, не ставят.
25 ноября тушинцы впервые подступают к Большому острогу. Алябьев идет на вылазку. Бой происходит на казанской дороге. Это где-то в районе нынешней площади Сенной.
29 ноября атака тушинцев смещается на Московскую дорогу (примерно на площадь Горького). И опять со стороны нижегородцев бой ведет Андрей Алябьев. Атака врага была отбита.
30 ноября тушинцы начинают общий штурм с четырех сторон: у Печерских, Никольских, Ильинских ворот и вдоль Волги на Нижний посад. Бой полыхал почти по всему сухопутному периметру обороны. Штурм отражен.
КОНТРНАСТУПЛЕНИЕ
1 декабря ночью в город проникло подкрепление – это был передовой отряд из рати боярина Шереметева. Стрельцам удалось пройти незамеченными. Тушинцы ничего не заподозрили.
Численность подмоги неизвестна, но она, по крайней мере, состояла уже из профессиональных бойцов и явилась серьезным подкреплением гарнизона. Это видно хотя бы по тому, что 2 декабря 1608 года Алябьев переходит в контрнаступление.
С утра беспечные тушинцы двинулись по балахнинской дороге. То есть вдоль реки. Алябьев вышел им навстречу, атаковал и обратил в бегство.
Важно, что нижегородцы не ограничились этим успехом, а организовали преследование. У деревни Козино (верст 20 от кремля вверх по Волге) тушинцы попытались реорганизовать свое воинство, но были настигнуты Алябьевым и вновь побиты. На этот раз они бежали до Балахны (по дорогам верст 40 от кремля).
На тот момент Балахна, как едва ли не всякий уездный город, была крепостью. Да, всего лишь дерево-земляной, но всё-таки крепостью. Осаждать ее у Алябьева не было ни времени, ни возможностей. Но в этот момент взбунтовалось посадское население города и открыло нижегородцам ворота.
Вожаки балахнинских тушинцев были схвачены, вывезены в Нижний Новгород и прилюдно повешены. Балахна же вновь перешла на сторону московского царя Василия Шуйского.
5 декабря к Нижнему подошли тушинцы от Арзамаса. Алябьев вновь вышел им навстречу и крепко побил их. Да опять же преследовал добрых 15 верст. Летописец говорит о трёхстах пленных.
Городской совет поручил своему победоносному воеводе идти очищать окрестности от воров. Алябьев выступил в поход. На тот момент вдоль Оки двигались тушинцы от Мурома. Встреча с ними нижегородской рати произошла 10 декабря у села Ворсма (60 верст от Нижнего и 80 от Мурома).
Алябьев не только разгромил воров, но и выжег дотла Ворсму. А после послал в другие селения приказ перейти на сторону Шуйского, а не то выжгу, дескать, вас как Ворсму. («Учинить как над Ворсмою»)
Угроза возымела действие. Уже 16 декабря обратно под руку Василия Шуйского вернулись Гороховец и Ярополч (был такой городишко у подле нынешних Вязников). А 30 декабря прислала челобитную и Кострома.
