Учитывая ту роль, которую этот среднеазиатский завоеватель сыграл для соответствующих стран, его походы на западе и в России воспринимали вполне позитивно. Он разрушил Османскую империю, чем дал Византии и ее европейским союзникам некоторую передышку. Он рассеял все еще великую Золотую Орду, что оказало немалую помощь в дальнейшем развитии Московского княжества. Поэтому и современники Тамерлана, и нынешние историки считают его походы положительным фактором – для себя.
Тем не менее, его отношения с христианским миром нельзя сводить к наличию общих врагов и интересов. И фактически, его восточной части он нанес непоправимый удар – да и западной тоже досталось. Но все это время эмир Тимур поддерживал активные отношения с христианскими странами, использовал своих крещеных подданных для дипломатических сношений, а при его дворе всегда ошивалось некоторое количество европейцев.
Как же он относился к христианам?
Думаю, правильным будет ответ: как классический исламский государь, который знает свои задачи, хорошо понимает собственный интерес и не испытывает ни к кому особенных сантиментов.
На момент жизни нашего сегодняшнего героя в Иран и Средней Азии действовала Церковь Востока, одна из старейших христианских церквей, которая сложилась в Парфянской империи в 1-м столетии. В свое время она пользовалась покровительством правителей Персии, поскольку эта религия не сразу была одобрена Римом и поначалу выступала, как дестабилизирующий фактор. Большинству из нас ее сторонники известны, как несториане.
Но в середине 14-го века, в момент детства Тимура, она переживала глубокий кризис. Тому виной была эпидемия чумы, а также гонения со стороны исламизированных монгольских правителей. Количество епископств в городах неуклонно сокращалось, и Тамерлан всемерно ускорил этот процесс.
На севере Ирака проживали крупнейшие несторианские общины, городами с христианским большинством в то время были Тикрит и Мосул. Восточный полководец их разрушил, местному населению пришлось бежать. В Багдаде крещеный люд и мусульмане спина к спине сражались против его воинов – и те, и другие полегли. Конечно, завоеватели уничтожали всех без разбора. Но христиан было меньше, и они не смогли сдержать этот удар.
То же самое можно сказать и про армянскую церковь. Хотя, ей повезло больше: Османская империя являлась главной целью походов, но на небо отправляли всех, кто стоял на пути. Восточная Армения была опустошена, и местные князья с тех пор стали заселять туда курдов. В некоторых городах, вроде Эрзурума, мусульманских жителей пощадили, тогда как армян отправили под нож. Видимо, Тимур показывал восточным туркменским лидерам, что он является образцово-показательным исламским правителем. Тактика помогла: они поддержали его в битве при Анкаре.
Тамерлан разгромил европейские фактории в Солтании в Иране, в Алеппо и Дамаске. А там были торговые представительства многих стран: Арагона, Кастилии, Генуи, Венеции, Франции. Все они были уничтожены, немногие уцелевшие бежали. Поэтому люди на местах не испытывали иллюзий по отношению к этому военачальнику. Особенно после того, как он взял штурмом контролируемый госпитальерами греческий город Смирну.
Поэтому местные отцы-командиры писали начальству длинные письма о том, что Тимур не может быть хорошим союзником. Тем не менее, они все же пытались договориться, но полководец продолжил свои атаки, когда узнал, что европейцы помогали переправить через проливы бежавших после разгрома при Анкаре турок.
Дальние государи, напротив, не чувствовали большой опасности. И многие из них отправляли к нему послов. Больше всего известно путешествие кастильца Клавихо, который побывал в Самарканде и был принят с почетом. Но и французы тоже решили отправить дипмиссию: переговоры были интересными, но не привели ни к каким результатам. Правда, в ответ Тимур отправил послом доминиканского монаха Иоанна, епископа иранского города Солтания, где имели представительства многие европейские страны. Он передал французскому и английскому королям письма с предложением о торговле.
Известно, что при дворе Тимура ошивалось, как минимум, несколько западных авантюристов. Французский оруженосец по имени Жак дю Фей служил Тамерлану верой и правдой. Тот освободил его во время одного из походов и позже дал возможность вернуться домой, чтобы поучаствовать в крестовом походе против османов. Дю Фей в битве при Никополе в 1396-м году снова попался к туркам, но в их военном лагере были представители тимуридов, защитившие своего знакомого.
Баварец Иоганн Шилтбергер попался в плен там же, при Никополе, стал слугой султана Баязида, а потом по очереди был рабом сразу двух сыновей Тимура. Он пользовался определенным уважением, но сбежал во время выполнения одного из своих поручений.
