Астрономы с помощью космического телескопа "Джеймс Уэбб" обнаружили редкий химический элемент теллур, встречающийся на Земле реже, чем платина. Исследование может помочь ученым лучше понять условия, в которых ценные химические элементы образуются во Вселенной.
"Прошло чуть более 150 лет с тех пор как Дмитрий Менделеев написал периодическую таблицу элементов. Теперь мы, наконец, можем начать заполнять последние пробелы и понять, где создавались химические элементы", – сказал ведущий автор исследования из Университета Радбауда в Нидерландах Эндрю Леван (Andrew Levan).
Ученые подозревают, что слившиеся нейтронные звезды, за которыми следил космический телескоп "Джеймс Уэбб", когда-то были обычными массивными звездами, гравитационно запертыми в своей родной галактике. Когда одно из этих небесных тел взорвалось, выяснилось, что звезда вырвалась из своей галактики и оказалась на расстоянии 120 тыс. световых лет от Земли. Со второй звездой произошло нечто схожее.
По словам ученых, несмотря на то, что две нейтронные звезды покинули галактику через взрыв, они и дальше оставались связанными посредством гравитации. Затем они слились в одно тело спустя много сотен миллионов лет. Астрономы утверждают, что это произошло 7 марта 2023 года, пишет space.com.
"Взрыв этого типа происходит очень быстро, при этом материал взрыва также быстро расширяется", – сказал соавтор исследования из астрономической обсерватории INAF-Брера в Италии Ом Шаран Салафия (Om Sharan Salafia).
Сильное космическое слияние, известное астрономам как "килоновая звезда", спровоцировало гамма-всплеск. Именно его увидели ученые 7 марта текущего года. Сияние впервые было замечено космической обсерваторией "Ферми" и длилось рекордные 200 секунд. Схожие вспышки от предыдущих слияний звезд рассеивались всего за две секунды.
Ученые говорят, что наблюдения телескопа "Джеймс Уэбб" за последствиями слияния двух звезд помогли идентифицировать теллур в облаке, окружающем это явление. Это стало еще одной вехой в миссии телескопа.
"Телескоп «Джеймс Уэбб» обеспечивает феноменальный импульс и может найти еще более тяжелые элементы", – отметил профессор Университета Бирмингема в Великобритании Бен Гомпертц (Ben Gompertz).
Он добавил, что космическая обсерватория способна найти нечто большее. Она имеет все возможности, чтобы изменить понимание людей о Вселенной.
Ранее стало известно, что космический телескоп NASA "Джеймс Уэбб" обнаружил углекислый газ на спутнике Юпитера Европе. Это повышает вероятность того, что там может существовать жизнь.
