В 1865 году Александр II приказал заменить надгробия своих предков в Петропавловском соборе Петербурга новыми саркофагами из белого мрамора, сделанными по единому образцу.
Во время замены надгробия бабушки Александра II императрицы Марии Федоровны (супруги Павла I) под старой плитой обнаружили стоящий на уровне пола собора большой металлический ящик.
Этот загадочный ящик был плотно запаян, и открыть его без специальных приспособлений было невозможно. При этом рабочим показалось, что внутри странной находки что-то перекатывается.
О ящике доложили Александру II, но император распорядился оставить таинственный предмет на месте и, не вскрывая, накрыть новым саркофагом.
Возникает резонный вопрос, что это было?
Версий, конечно, может быть сколько угодно. Но я бы остановился на двух.
Первая: Мария Федоровна отличалась сентиментальностью и любовью к мелодраматическим эффектам (например во время разговоров с Александром I она могла поставить рядом открытый ларец с окровавленной рубашкой Павла I).
Поэтому можно предположить, что она попросила положить в собственную могилу некоторые вещи убитого супруга.
Однако в подробном завещании императрицы это распоряжение отсутствует.
Но Мария Федоровна ушла из жизни в здравом сознании и могла попросить об этом детей во время прощания.
По второй версии, в этом ящике могли быть ее личные дневники.
Согласно уже упомянутого завещания, Мария Федоровна распорядилась, чтобы ее личные записки (она вела их на протяжении всей жизни) были уничтожены после ее смерти.
Однако известно, что великий князь Михаил Павлович, которому поручили исполнение этой воли Марии Федоровны, в сердцах заявил, что если он посмеет уничтожить дневники матери, то переживет ее смерть еще раз.
Не исключено, что по согласованию с Николаем I дневники Марии Федоровны просто положили в ее могилу (считайте, что уничтожили).
А теперь закономерный вопрос: где же теперь находится этот ящик?
Если верить работникам Музея истории Санкт-Петербурга (в чьем управлении находится Петропавловский собор), то, несмотря на многочисленные слухи, царские могилы в Петропавловском соборе не были разграблены в 1920-е годы.
Правда ли это? Я судить не берусь, поскольку у каждой из сторон (как ни странно) есть свои убедительные аргументы на этот счет. Но, конечно, хочется верить, что могилы Романовых не вскрывались.
Если это действительно так, то найденный в 1865 году загадочный ящик до сих пор находится под саркофагом супруги Павла I.
