Перед выпуском, среди курсантов школы ходил слух, те кто распределится в Московский погранотряд с большой вероятностью попадут служить в Афганистан. Московский – это не значит, что он расположен в Москве. Московский погранотряд находился в Таджикистане и охранял границу с Афганистаном.
Меня распределили в Термезский погранотряд (в/ч 2099). Помню, в какой-то момент мелькнула мысль, о том, что в Афганистан я видимо не попаду. Когда мы прибыли в Москву для пересадки и перебирались между вокзалами, в метро на эскалаторе, какая-то сердобольная женщина нас спросила: «Ребятки вы куда едите?» и один парень из нашей группы шуткой ответил: «В Афганистан». Шутка оказалась пророческой.
В поезде сопровождающий предупредил, чтобы смотрели за сапогами. Бывали случаи, когда солдаты оставались без сапог. Из всей поездки запомнилось, что проезжая Казахстан увидел такую нищету, что никогда не думал, что это возможно в СССР. Мы проезжали мимо каких-то глиняных построек, около которых бегала «оборванная» и чумазая малышня, да и взрослые были одеты не лучшим образом.
К Термезу мы подъезжали поздним вечером и на одном из участков видели работу прожекторной станции на границе.
Прибыв в отряд, нас направили в одну из казарм, а через пару дней снова отправили в учебку при части. Три недели мы стреляли и ползали. Потом там же нам объявили, что направляют в Афганистан. Нам приказали срезать погоны погранвойск и перевернуть их так, чтобы, не было видно лицевой стороны с указанием рода войск. Впоследствии, уже прибыв в мангруппу, мы снова срезали погоны и оторвали их зеленый слой вместе с буквами ПВ.
Вернувшись в часть, мы прошли медкомиссию. На медкомиссии всех спрашивали, есть ли у нас желание служить в ДРА. Если такого желания не было, то медкомиссия могла "списать по медицинским показателям".
Через пару дней было построение на плацу, где ещё раз просили выйти из строя тех, кто не желает служить в Афганистане. Не помню, были ли шагнувшие или нет, но вроде пару человек было.
Случилось так, что сам я попал в Афганистан спустя полторы-две недели после отправки основной группы военнослужащих моего призыва. Мой путь в эту страну лежал на вертолете. Сначала мы пролетели речку, потом небольшую «зеленку». В принципе на этом этапе полета мне понравилась природа, но потом пошли засушливые степные районы. Здесь я увидел остов сгоревшего БТР и ко мне пришло осознание, что не всё здесь хорошо. Вспомнилась поговорка, которую услышал в отряде: «В Союзе только три дыры – Термез, Кушка и Мары. А четвертая дыра – это ДРА.
При подлете к Таш-Кургану появились горы. Это была первая остановка. Здесь вышла часть «пассажиров». Вторая «Ташкурганская» мангруппа Термезского отряда, располагалась на территории бывшего дворца с высокими стенами. На её территории было много зелени и даже бассейн.
Затем вертолет взял путь на Мазари-Шариф. У этого города была расположена первая мангруппа Термезского отряда, в которой мне предстояло продолжить свою службу.