Однажды, беседуя с отцом на тему войны, я поинтересовался, встречали ли они на фронте Новый год.
- Ты знаешь, по настоящему, нет. Хотя один я помню и сейчас. Очень уж он был грустный. Было это накануне 1945-го, как раз в ночь на 31 декабря.
Стояли мы тогда в пригороде Львова и вместе с командиром дивизиона и еще несколькими офицерами сидели в его землянке где пили спирт. А еще спорили, когда кончится война.
Мнения были самые разные - кто говорил летом, а кто осенью.
Внезапно раздался зуммер телефона. Звонил командир полка. Он сообщил, что сейчас к нам подъедет майор из штаба корпуса, которого необходимо сопроводить в располагавшееся в десятке километров от Львова местечко Дубляны. Комдив начал было препираться, что накануне Новый год и штабники могли бы сами сопроводить своего офицера. Но не тут-то было.
- Выделишь студебеккер с пулеметом и надежную охрану. За безопасность доставки отвечаешь головой! - рявкнул комполка.
Делать было нечего. Капитан бросил трубку на рычаг, выругался и посмотрел на меня. Суть в том, что я был самым младшим из находившихся в землянке офицером, как говорят «доморощенным». Да к тому же легким на подъем.
- Возьмешь отделение бойцов и сопроводишь штабника в эти самые Дубляны. Там заночуете, а утром назад.
- Может сразу? Хотелось бы Новый год в части встретить.
- Я сказал утром. Там и встретишь.
В этой фразе проявлялось не самодурство, а забота о нас.
В окружающих Львов пущах было полно бандеровцев и остаточных групп немцев. Даже днем они нападали на следующие по лесным дорогам небольшие воинские подразделения. За ночь и говорить не приходилось.
Примерно через час к нашей землянке, у которой уже стоял «студебеккер» с зенитным пулеметом на турели, подкатила «эмка». Из нее вышли подтянутый майор в шинели и молодая женщина в шубке. Водитель-сержант, достал с заднего сидения объемистый чемодан и ППШ, после чего развернулся и уехал.
- Как ребята, надежные? - поинтересовался майор у комдива.
- Ничего, обстрелянные.
Я с отделением бойцов забрался в кузов, куда определили и чемодан, а майор, прихватив автомат, вместе с женщиной сели в кабину к водителю.
- Так смотри же, ночуете в Дублянах, - еще раз напутствовал меня капитан, и мы тронулись.
Ночь была морозная и тихая, со звездного неба сыпался мелкий снег.
Через несколько минут грузовик выбрался за город и по извилистой дороге направился в сторону Дублян. Сначала она была сносной, покрытой булыжником, но через несколько километров превратилась в обычную фронтовую дорогу с разбитыми колеями и многочисленными ухабами. Воющий «студебеккер» бросало из стороны в сторону, привалившиеся к переднему борту солдаты тихо матерились, а я для устойчивости держался за рукояти установленного на кабине пулемета.
Лес порою подступал вплотную к дороге, с раскидистых елей от рева двигателя сыпался снег.
- Завтра нужно будет срубить одну и привести на батарею, - промелькнуло в голове.
Внезапно впереди грохнула автоматная очередь, и над головой прозвенел рой трассирующих пуль.
Я инстинктивно передернул рукоять затвора и хлестнул по лесу ответной очередью. Еще через мгновенье к стрельбе подключились бойцы и в течение нескольких минут мы вели шквальный огонь по сторонам.
Лес молчал. Дал команду прекратить огонь и покинуть машину. Попрыгали с кузова и скатились в кювет. Тишина. Только в снегу, остывая, шипели стреляные гильзы.
Вместе с одним из солдат я подбежал к кабине и открыл правую дверцу. К нам на руки вывалился майор. Он был мертв, лицо и голова сплошное месиво. Прижавшаяся к оцепеневшему водителю женщина дрожала и не могла ничего объяснить. Была в шоке.
И тут мой взгляд упал на валявшийся на полу кабины автомат майора. Из ствола еще вился дымок, а в крыше кабины, над местом, где он сидел, имелся десяток пулевых пробоин.
Все стало понятным.
Автомат у майора был на боевом взводе, но не стоял на предохранителе.
Держал он его между колен, стволом вверх. Когда на одной из выбоин грузовик тряхнуло, оружие прикладом ударилось в пол, самопроизвольно выстрелило, и очередью его хозяину снесло полчерепа…
Назад мы добрались только под утро.
Из корпуса приехали двое смершевцев, которые осмотрели машину, а нас допросили. Рассказали все, как было.
- А чего ж ты, мать твою, не проверил автомат майора! - наорал на меня старший из них.
"Ну, и дурак ты, парень"- подумал про себя. А ему ответил, - виноват, товарищ капитан, не успел.
Майор же тот, как оказалось, был из политотдела корпуса. С «полевой» женой решил навестить ее родственников.
Вот такой, сынок, у меня был Новый тысяча девятьсот сорок пятый…
