Не успеваю утром проглотить завтрак и умыться, как оживает телефон. Уведомление о сообщении и настойчивое вибро раздается в комнате.
Бросаюсь к тумбочке.
«Выходи» - командует босс.
На часах без десяти девять.
Застегиваю белоснежную блузку и поправляю на бедрах узкую юбку-карандаш. Подхватываю полупустую дорожную сумку и плащ.
Быстро спускаюсь и выбегаю в холл. Не успеваю сделать и пары шагов, как на моем запястье сжимаются в стальном захвате чьи-то пальцы.
- Ай, - дергаюсь.
- Ты долго, - Замир перехватывает мою сумку и тянет на выход.
- Простите, - опускаю голову и следую за ним.
Все тот же огромный черный автомобиль ждет нас на парковке.
Меня ожидает место на заднем сиденье. Замир садиться рядом с водителем. И мы выдвигаемся.
Огромный торговый центр встречает наш яркими звуками и многообразием запахов.
Я не смотрю по сторонам, не разглядываю витрин. Мне без разницы, что творится вокруг. Я хочу только одного, чтобы все это быстрее закончилось, и я снова могла прижать к груди сына и обнять маму. Все остальное только ступени для достижения цели. И если мне опять надо стать игрушкой в ЕГО руках, что ж, пусть будет так!
- Какие? – гремит совсем рядом.
В нос ударяет удушливая смесь дорогих духов. Поднимаю взгляд и вздрагиваю от тяжелого напряженного взгляда серых глаз.
- Что?
Мы стоим посередине довольно известного магазина косметики.
- Какими ты пользуешься духами?
Низкий рокочущий голос обволакивает меня, заставляя мурашки проскользить вдоль позвоночника и замереть где-то в районе копчика.
Перевожу взгляд с него на девушку-консультанта рядом. Она с восхищением рассматривает моего спутника. Замечаю игривую улыбку и заинтересованный блеск в ее глазах.
Ей нравится Замир или то, что он может ей дать.
- Нина, - выдыхаю удивленно. Зачем ему мои духи?
- Нина? – верхняя губа консультанта пренебрежительно дергается. – Это немодно. Позвольте показать вам…
Он подхватывает с полочки пузатый флакон, перевязанный черными ленточками.
- Легендарная «Запрещенка» от Живанши, - брызгает на тонкую бумажную полоску и протягивает ее… нет, не мне. Замиру. - Всего три ноты, но…
Ухмыляюсь. Конечно, кто же будет спрашивать меня?
- Нам нужна «Нина», - с нажимом говорит Замир.
Он не повышает голос, но властные нотки в его тоне не оставляют девушке выхода. Тяжелый флер власти и недовольства разливается в воздухе.
Консультант захлопывает рот на середине фразы. Слышу, как клацают ее зубы.
- Идемте, - выдает сдавленно и идет к другому стеллажу.
- Вика! – неизвестно откуда появившаяся девушка бросается мне на шею. – Дорогая!
Она виснет на мне, прижимаясь всем телом. В нос ударяет ядовитый аромат духов вперемежку с табаком.
Я застываю в ступоре.
Только собираюсь открыть рот, как она выдыхает мне прямо в ухо.
- Следуй инструкциям и скоро увидишь семью.
Так и замираю, не в силах выдавить ни звука. Сердце тревожно бьется в груди.
Чувствую, как ее рука скользит вдоль моего тела и едва ощутимо оттягивает карман пиджака.
- Дай я на тебя посмотрю, - девушка, как ни в чем не бывало, отлипает от меня и хватает за руки.
- Вы ошиблись, - выдавливаю из себя хрипло.
- Ах, - она прикрывает наманикюренной ладошкой рот. – О, простите!
Веселое секунду назад личико грустнеет, ярко-голубые глаза полны вины и смущения. А она хорошая актриса – проносится в голове.
- Извините, я обозналась. Мне так неловко…
- Ничего страшного. Бывает, - Замир подхватывает меня под руку и тянет за собой.
От его прикосновения электрические разряды рассыпаются по коже, заставляя прикусить губу.
- Кто эта женщина? – едва слышно, но до дрожи пугающе хрипит Замир, останавливаясь у кассы.
Внутри все холодеет.
- Вы же видели, - так же тихо отвечаю. – Она обозналась.
Опускаю дрожащую ладонь в карман и сжимаю небольшой плотный прямоугольник, которого абсолютно точно еще пять минут назад там не было.
Что это? Записка? Флешка? Таблетка?
Следующие два часа для меня проходят как во сне. Размытые картинки, яркие вспышки незнакомых услужливых лиц и целая гора разных тряпок. Я ничего не меряю и не выбираю. Босс здесь главное действующее лицо. Он выбирает одежду для своей куклы и платит за нее. Куклу никто не спрашивает. Я не обольщаюсь на счет свое роли. Заблуждалась я раньше, тогда, когда он просил ему верить. И я верила. А сейчас…
Сейчас у меня просто нет выбора.
Как мы добираемся до аэропорта, я тоже не помню. Регистрация, паспортный контроль – все сливается в смазанную карусель. В голове пульсирует только одна мысль – что сейчас лежит в моем кармане?
Мне просто жизненно необходимо остаться на несколько минут одной, но Замир не выпускает меня из своих рук. Крепко держит за локоть, обжигая кожу, заставляя дрожать тело и путаться мысли.
Прихожу в себя уже высоко в небе.
Широкие мягкие сиденья и обжигающее тепло чужого тела рядом. Замир.
Кожу на бедре прожигает сквозь ткань небольшой прямоугольник в кармане. Я больше не могу ждать. Я должна посмотреть, что там.
Украдкой смотрю на словно высеченный из камня профиль своего спутника. Он почти не изменился за пять лет, с нашей последней встречи. Сердце болезненно сжимается в груди.
Иссиня-черные волосы, высокий лоб, сведенные на переносице брови, пронзительные серые глаза. Сколько раз я видела его образ во снах? Не счесть! Единственно, что изменилось – легкая небритость на щеках и высоких скулах.
Сжимаю кулачки и поднимаюсь.
- Куда? – не отрывая напряженного взгляда от экрана ноутбука, спрашивает босс.
- В туалет, - голос предательски дрожит. Опускаю руку в карман и сжимаю маленький прямоугольник, словно это может мне помочь.
- Хм, - он пристально изучает меня, следит взглядом за каждой эмоцией.
Отчего мелкие предательские мурашки расползаются по телу.
- Можно? – чувствую, как истерика прорывается в голосе.
- Конечно, - он убирает ноги, освобождая проход.
Делаю шаг.
– Асти.
- Да?- замираю между его ног. Сердце ускоряется.
Вокруг пассажиры занимаются своими делами, а для меня мир сужается до одного конкретного человека. Хозяина.
- Твое лицо… - неожиданно почти нежно говорит он и поднимает ладонь. Я бы хотела отшатнуться, но мне некуда бежать и отступать тоже некуда. Я зажата между кресел и его ног.
Адреналин подпрыгивает в крови. Сердце ускоряет бег.
Замираю и жду, затаив дыхание.
Мужская ладонь поднимается, откидывает длинную прядь с лица и невесомо касается скулы костяшками пальцев.
Искры рассыпаются по коже от этого прикосновения, и жгут похлещи каленого железа.
Закрываю глаза и стараюсь успокоить моментально сбившееся дыхание.
Кровь вскипает в венах и ураганом устремляется в низ живота, разжигая желание.
Сильнее сжимаю ладонь в кармане.
Да что же это такое! Сколько еще он будет иметь надо мной власть?
- Ты горишь, - продолжает он.
А внутри все переворачивается.
- Да, голова болит, - вру я.
– Тебе надо умыться холодной водой и принять что-нибудь. И снять, наконец, этот дурацкий пиджак!
Его ладонь соскальзывает с моей скулы. Слишком остро, слишком интимно проходится по краю ворота пиджака, касаясь обнаженной кожи.
Он поднимает вторую ладонь и расстегивает единственную пуговицу.
Сердце трепещет как птичка в клетке. Паника накатывает на меня. Что делать?
- Я помогу, - его голос опускается до проникновенного шепота. Но не стоит заблуждаться. Он не предлагает, он приказывает.
Полы пиджака ползут в стороны.
Зажимаю в ладошке свою «инструкцию» и передергиваю плечами, помогая ткани сползти с моих плеч.
Резко кручусь вокруг своей оси, выдергивая руки из рукавов. А после практически перепрыгиваю через его ноги, стараясь сбежать со своей добычей.
- Асти! – Замир ловит меня за руку. Его пальцы соскальзывают с запястья на сжатую в кулак ладошку.
Пытаюсь сопротивляться, но не выходит. Он сильнее. Ему хватает секунды, чтобы разжать мой кулак и провести пальцем по пустой ладони.
- Не играй со мной, - звучит устрашающе. Холодные серые глаза вспыхивают опасным блеском. Но я вряд ли до конца понимаю смысл его слов.
Мило улыбаюсь, вырываю ладонь из его руки и сбегаю в туалет.
Пульс бьется в горле и отдается в висках. Захлопываю дверь кабинки и выдыхаю. Перед глазами пляшут разноцветные круги.
Открываю кран и подставляю ладони под чистую ледяную воду.
В одном Замир прав, мне действительно надо умыться.
Закончив с умыванием, закрываю воду и вытираю насухо руки.
Осторожно достаю из-за пояса юбки маленький картонный квадратик. Когда Замир решил стянуть с меня пиджак, я запаниковала. И улучив момент, крутанулась и запихала бумажку за пояс юбки. Оставалось молиться, чтобы он не выпал.
Торопливо разворачиваю бумагу. Небольшая записка, не больше спичечного коробка. И крохотный пластиковый прямоугольник внутри.
«Вставишь эту флешку в его ноут. Как сделаешь – позвони по внутреннему номеру отеля 115».
Господи! К щекам приливает кровь. Ликование от новой весточки от похитителей сменяется бездной отчаянья. Замир никогда не подпустит меня к своему ноуту.
Мысли потревоженным пчелиным роем мечутся в голове.
Что это за номер? И в каком отеле? Я даже не знаю, куда меня повезет босс. Неужели похитители уже знают это?
Несколько раз перечитываю записку. Запоминаю номер. От записки надо избавиться. Однозначно.
Но вот куда деть крохотную флеш-карту?
- Настя! – громкий стук и голос босса заставляют вздрогнуть.
Флеш-карта выскальзывает из дрожащих пальцев и летит в раковину.
Черт, черт, черт!!!
- Да, господин Дурманян! – распахиваю дверь туалета и замираю на пороге.
Мой вкрадчивый голос говорит о покорности, осталось лишь унять сбившееся дыхание. И подрагивающие от напряжения пальцы.
Пробирающий до костей взгляд серых глаз скользит по моему лицу, спускается на шею, забирается в слишком глубокий вырез расстегнутой блузы…
Вздрагиваю и передергиваю плечами. Жар разливается по коже от его напряженного и голодного взгляда. Я все еще помню ЭТОТ взгляд и то, что может последовать дальше. Дышу урывками и свожу ноги вместе, стараясь унять глупое неуместное желание.
Как я могла забыть застегнуть блузку?
Просто не успела!
Поднимаю руку и касаюсь ворота.
Но хозяин не дает мне застегнуть пуговицы. Перехватывает и отводит ладонь.
- Самолет заходит на посадку, - хриплый шепот скребет по нервам.
Пора идти на места. Но вместо этого мы так и замираем в дверях.
Чувствую каждым миллиметром кожи его напряжение, жар сильного тела рядом с собой. Хватка на моем запястье не ослабевает. Большим пальцем он поглаживает нежную кожу. Несколько невесомых касаний передаются прямо на взведенные до предела нервы.
С трудом сглатываю вязкий ком. Облизываю пересохшие губы. В серых глазах напротив моментально вспыхивает всепоглощающий голод и обещание чего-то жаркого и запретного.
Дергаюсь. Бесполезно.
Отвожу взгляд и замираю. Внизу живота скручивается тугая пружина неудовлетворенного желания. Пульс отдается в висках, заглушая биение трепещущего сердца.
Покачиваюсь от резкого головокружения. От падения меня спасает выставленная вперед ладошка.
Меня словно электрическим током бьет с напряжением в несколько тысяч вольт, стоит коснуться раскрытой ладонью его груди.
Чувствую, как под тонкой батистовой рубашкой часто и напряженно бьется его сердце. Чувствую, как сбивается его дыхание. Чувствую, как напрягаются литые мышцы от одного моего прикосновения.
Вот только его ладонь крепче сжимает мое запястье и тянет за собой.
Практически падаю в кресло, пристегиваю ремень и потираю запястье.
- Чего ты добиваешься? – горячее дыхание опаляет ухо.
Со стороны, это выглядит, наверное, очень мило. Девушка и мужчина, что-то нежно нашептывающий ей.
- О чем вы?
- Не прикидывайся дурочкой, - в его голосе появляется та холодная ярость, что пугала меня раньше до чертиков. – Я не поверю, что твое появление в моем офисе после стольких лет – чистая случайность.
- Мне все равно, во что вы верите, а во что нет, - выдыхаю одним порывом. Тихо, едва слышно.
Слышу глухое рычание.
- Я пришла устраиваться на работу к господину Саакяну, только потому, что его жена сама предложила мне протекцию, - сжимаю подлокотники до боли в пальчиках. – Встреча с вами ПОСЛЕ ВСЕХ ЭТИХ ЛЕТ – всего лишь неприятная случайность.
Выдыхаю. Я сказала, что хотела. Почти все, что хотела.
- Значит, Н-Е-П-Р-И-Я-Т-Н-А-Я, - он растягивает слово, смакуя каждую букву. Отчего нервы взвинчиваются до предела, а холодок пробегает вдоль позвоночника.
Он мне этого точно не простит. И накажет. И, кажется, я уже догадываюсь, как именно.
Конец пятой главы. Глава 6 (совсем скоро тут появится ссылка, подписывайтесь, чтобы не пропустить).