Стремление создать универсальное оружие, которым можно манипулировать на приличном расстоянии, привело к появлению богатого ассортимента древкового оружия. Различные алебарды, глефы, протазаны, гвизармы, вульжи и прочие разновидности пополнили арсеналы в период позднего Средневековья.
Древковое разнообразие дало возможность пехоте одновременно колоть, рубить, а иногда еще и цеплять крюком заносчивых рыцарей. Оно помогало противостоять тяжелой кавалерии в латах до поры, пока огнестрельное оружие не получило широкое распространение.
В XVI веке оружие на длинном древке (кроме, разве что, пик) стало покидать поля сражения. Но оно не исчезло целиком, еще несколько столетий сохраняя свою роль в качестве отличительного признака офицеров. А также, богато украшенное, оно продолжало выполнять церемониальную роль - его носили во время парадов и процессий личные телохранители королей, герцогов и других правителей. И на самые изящные из числа тех, что можно найти в коллекциях музеев, мы сейчас с вами посмотрим.
Принадлежность первого экземпляра довольно легко определить. Протазан с золотыми лилиями и солнцем может ассоциироваться только с французским королем Людовиком XIV, "королем-солнце". Личные телохранители из самого близкого круга ("Gardes de la Manche") гордо сторожили покой монарха, держа в руках это великолепие длиной 220 см. Латинская надпись "NEC PLURIBUS IMPAR" - это девиз Людовика XIV. Ее можно перевести как "не равный многим". Из музея Метрополитен в Нью-Йорке:
Следующий протазан тоже из Франции, но XVI века. Его носили королевские стражники при короле Генрихе III. Массивный наконечник в длину достигает 92 см и весит 1.7 кг. Из Вустерского музея:
Следующий экземпляр представляет собой обычное копье, но с искусной гравировкой. Такие копья носила стража правителя Священной Римской империи Фердинанда I, на что указывают инициалы "KF" (Kaiser Ferdinand) и год "1558". Длина оружия - 211 см. Из Художественного музея Уолтерса:
А теперь посмотрим на оружие, которое носили стражники сына Фердинанда I - императора Максимилиана II. Это куза (или глевия) с двуглавым орлом, сдвоенной "М", "1564" годом и надписью "DEUS PROVIDEBIT" ("Бог предвидит"). Из Художественного музея Филадельфии:
Еще один образец родом из немецких земель. Теперь уже алебарда придворной стражи сына Максимилиана II эрцгерцога Эрнста Австрийского. Изображены герб и год "1593". Длина алебарды - 243 см. Из музея Вены:
Последний император Священной Римской империи Франц II, по-видимому, любил окружать себя золотом. Иначе не объяснишь выбор таких алебард для его стражи в 1797 году. В длину оружие 234 см. Из оружейной палаты Венского музея истории искусства:
Кажется, личные телохранители английского короля Генриха VIII смотрелись куда интереснее. С такими-то золочеными молотами. Длина его 185 см при весе 4 кг. Из Музея армии в Париже:
Не меньше восхищает форма протазана для телохранителей курфюрста Саксонии Фридриха Августа Сильного, который в конце XVII века на короткий срок стал и королем Польским. В длину оружие достигает 262 см, а весит 2.7 кг. Из Метрополитен-музея:
Стоит отметить, что не одним лишь древковым оружием вооружались личные "секьюрити" монарших особ. Аналогичный путь также прошли двуручные мечи, которые в конце XV и в первой половине XVI веков пользовались ограниченной популярностью среди швейцарских и немецких наемников.
Например, такие двуручники (цвайхендеры) носили стражники герцога Юлия Брауншвейг-Вольфенбюттельского. Изготовили их в 1570-е годы. Оружие с внушительными габаритами - 195 см и 4.6 кг. Можно лишь посочувствовать тем, кто держал их в определенном положении во время торжественных церемоний. Из Художественного музея Филадельфии:
Сегодня как древковое оружие, так и двуручные мечи можно увидеть в руках швейцарской гвардии в Ватикане.