Еще в 18 веке географ Британского адмиралтейства Александер Дарлримпл предположил, что в Южной части Тихого океана находится материк - неведомая Южная земля. Картографы как только ее не изображали: с морями, реками, лесами. Но никто не знал, как она выглядит на самом деле.
Это предположение проверяли многие мореплаватели, в том числе знаменитый Джеймс Кук. После своей экспедиции в 1772-1775 годах он сообщил, что если неведомый материк и существует, то точно южнее 65 широты.
Только русские мореплаватели решили побить рекорд Кука и отправиться на поиски загадочной южной земли.
Отважные путешественники
В феврале 1819 года российское правительство согласилось профинансировать экспедицию по поиску Южной земли. На этом настаивал в том числе Иван Федорович Крузенштерн. Основная задача экспедиции - пройти дальше, чем Кук. А также собрать и уточнить сведения по всему неверному, находящемуся в южной половине Великого океана.
Руководителем экспедиции стал Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен. Решено было выбрать для похода шлюпы, трехмачтовые военные корабли. На шлюпе "Восток" командиром стал руководитель похода, а шлюп "Мирный" достался Михаилу Петровичу Лазареву. Экипажи для кораблей набрали с легкостью.
"Невзирая на трудности и опасности, каковых надлежало ожидать в предназначенном плавании, число охотников из офицеров было так велико, что мы имели немалое затруднение в избрании", - писал Фаддей Беллинсгаузен.
Плавание началось 3 июля 1819 года. "Восток" и "Мирный" вышли из Кронштадта. Поход продлился 751 день, из которых 527 корабли прошли под парусами.
В поисках Антарктиды
Когда шлюпы "Восток" и "Мирный" достигли острова Южная Георгия, Беллиннсгаузен приказал отправить на "Мирный" жалованье на 20 месяцев и на такое же время порционных денег. Опытный моряк знал, что может произойти, что угодно, и решил не оставлять без удовлетворения экипаж корабля.
Дошли путешественники и до земли Сандвича, которую ранее открыл Кук. Русские выяснили, что это архипелаг и дали ему название Южные Сандвичевы острова. Здесь же был открыт и подводный горный хребет. Предполагается, что это может быть продолжение Анд. Сейчас он называется Южно-Антильским.
Январь 1820 года. Наконец-то миновали предел, обозначенный Куком! Через две мили корабли оказались в сплошных льдах.
"Кук задал нам такую задачу, что мы принуждены были подвергаться величайшим опасностям, чтобы, как говорится, "не ударить лицом в грязь". Пробегая между льдинными островами в ясную погоду, забирались иногда в такую чащу, что в виду их было в одно время до полутора тысячи, и вдруг ясный день превращался в самый мрачный, ветер крепчал и шел снег", - писал в воспоминаниях Михаил Петрович Лазарев.
Из-за плохой погоды все никак не удавалось пристать к берегу. 21 января 1820 года экспедиция подошла вплотную к материку, но штормовая погода, густой снег, низкая видимость и паковый лед не позволили русским морякам увидеть его. Они видели лишь ледяные стены.
163 года спустя советская экспедиция побывала в этой точке и подтвердила, что только плохие погодные условия не дали возможности рассмотреть материк.
"Восток" и "Мирный" отложили исследование на следующий год. Они отремонтировали корабли и в октябре 1820 года снова отправились в путь к таинственным берегам. Во время передышки побывали в Австралии, Новой Зеландии и на Таити.
Во второй раз они открыли остров и назвали его островом Петра I, а также берег, которому дали имя в честь Александра I. Участники похода не были уверены, что это не остров, а материк. Лишь в 1937 году было подтверждено, что берег Александра I является частью Антарктиды.
Всего за время плавания русские моряки открыли 29 островов, уточнили положение многих ранее открытых и обнаружили подводный хребет. Острова называли в честь участников похода.
Жизнь в путешествии
Глава экспедиции Фаддей Беллинсгаузен заботился о моряках. На кораблях отмечали все праздники. В эти дни участники похода одевались в праздничное платье, выдавались дополнительные порции: свежая свинина с кислой капустой, грог или пунш и вино.
"Доставляя удовольствие, я отвращал уныние и скуку, которые могли родиться в столь продолжительное время единообразия и опасности, когда льды, беспрерывный снег, туманы и слякоть были нашими спутниками", - говорится в дневнике Беллинсгаузена.
Пресную воду русские моряки добывали изо льда. Его куски откалывали выстрелами из корабельных пушек. Также охотились на пингвинов. Мясо пингвинов готовилось вместе с солониной и приправлялось уксусом. Витамина С также хватало, поэтому никто из участников плавания не заболел цингой.
Русским морякам несколько раз довелось увидеть южное полярное сияние. Однажды оно даже спасло жизнь. Они вовремя увидели неразличимый в снежной мгле ледяной остров.
Не стали первыми
Кругосветное плавание завершилось 24 июля 1821 года в Кронштадте. Беллинсгаузен получил чин капитан-командора (выше капитана 1 ранга, но ниже контр-адмирала) и был награжден орденом Святого Владимира II степени. Михаил Лазарев стал капитаном 2 ранга. Все офицеры получили двойное жалованье на время всей службы.
Фаддей Беллинсгаузен обработал всю полученную за плавание информацию и в 1824 году предоставил отчет с картами и рисунками Адмиралтейству. В 1825 года департамент просил Николая I издать описание путешествия (1200 экземпляров). Однако император отказал. И это вина русского царя, что вовремя не было объявлено об открытиях новых земель, а усилия русских моряков оказались напрасными. Со временем с карты исчезли русские названия, они были заменены английскими.
В середине 20 века отчаянно спорили о том, кто же первый открыл Антарктиду. Спор так и не был решен до сих пор. Чаще всего первооткрывателем называется Натаниэль Палмерон. Кстати, с ним Беллинсгаузен встречался на Южных Шетландских островах и даже приглашал в гости на "Восток". Но мы-то, конечно, знаем, что "пальма первенства" принадлежит отважным русским морякам.
P.S. Если вам понравилась статья, то подписывайтесь на мой канал и ставьте лайки. Поддержать меня и канал: Сбербанк +7 904 333 1984.
Возможно, вам будет интересно прочитать:
