Экипаж с невестой короля подкатил к воротам его резиденции. Нарядный Георг III, вышедший встретить свою нареченную, с изумлением взирал на бледную и рассеянную девушку, слабо держащуюся на ногах. Направляемая фрейлинами, она испуганно глянула на своего будущего мужа и...попыталась преклонить колени!
***
Когда 22-летний Георг III вступил на британский престол в 1760 году, все, затаив дыхание, следили, кого новоиспеченный король выберет в жены. Георг удивил всех, выбрав на роль супруги не особо красивую принцессу из захолустного герцогства на севере Германии. Выросшая в городе «немногим больше деревни с единственной улицей» Шарлотта, от которой никто не ждал слишком многого, получила весьма посредственное образование, достаточное, чтобы быть рачительной домохозяйкой. Но судьба подготовила для нее роль королевы Великобритании.
Можно сказать, что ее жизнь была похожа на сказку, но не Диснея, а братьев Гримм. Поэтому ее вряд ли можно было бы охарактеризовать в духе «и жили они долго и счастливо».
Она не была красавицей, что подтверждало большинство людей видевших Шарлотту лично. Многие отмечали ее очень большой рот и плоский нос. Зато она была наделена отличным чувством юмора, компенсирующим недостатки внешности.
Так почему же Георг выбрал именно ее?
Причина была в том, что молодой король и его властная мать не желали видеть в лице будущей королевы заинтересованную в политике властную леди. Поэтому именно юная, неопытная и наивная Шарлотта идеально подошла на роль королевы, которая никогда не затмит короля.
После того как ее семья приняла предложение Георга, 17-летняя Шарлотта в августе 1761 года навсегда покинула родину, уехав в Англию. Ей пришлось быстро изучать английский язык и (по наставлению сопровождавших ее английских дам) тенденции английской моды.
Путешествие было достаточно утомительным, но главный сюрприз ожидал Шарлотту впереди. В то время как карета подъезжала к дворцу, одна из сопровождающих дам уведомила Шарлотту о том, что ее свадьба состоится в тот же день. Шокированная этой новостью девушка упала в обморок.
Ее успели привести в чувство как раз в тот момент, когда экипаж подкатил к воротам королевской резиденции. Измученную дорогой и ошарашенную новостью о столь скором бракосочетании Шарлотту повели поприветствовать встречавшего ее жениха. Совершенно растерявшаяся Шарлотта позабыла все правила этикета и... неловко попыталась преклонить колени перед ошарашенным Георгом. Впрочем, король, хоть и был поражен действиями невесты, быстро среагировал и вмешался, чтобы не дать ей еще больше опозориться.
Первое впечатление от знакомства жениха и невесты было из разряда «хуже не придумаешь», поэтому Шарлотту быстро увели переодеваться для ужина. Воспользовавшись передышкой, Шарлотта смогла прийти в себя и, задействовав свое природное обаяние, сумела произвести благоприятное впечатление на гостей.
Даже король, который очень разнервничался из-за своей неуклюжей невесты, вскоре признался, что «уже испытывал к ней большую привязанность».
Спустя всего несколько часов после прибытия Шарлотты состоялось ее бракосочетание с королем.
Скандальная и счастливая семейная жизнь
Супруги действительно поладили, но чопорная британская общественность постоянно была шокирована их слишком уж неподобающим поведением. Что же они такого делали? У современного человека перечень их «грехов» вызовет лишь улыбку: переехав в более скромный (по сравнению с Сент-Джеймсским) Букингемский дворец, они вели простую жизнь и совершали прогулки без присутствия охраны.
Любопытный факт: именно королева Шарлотта подарила всем нам рецепт сладкого пирога из запеченных яблок (шарлотки).
Свекровь Шарлотты была возмущена пренебрежением к устоям придворной жизни и настаивала на строгом соблюдении этикета. А еще подослала многочисленных шпионов в свиту к новой королеве.
Но вот в чем Шарлотту нельзя было упрекнуть, так это в ненадлежащем исполнении прямой обязанности каждой королевы: рождении наследников.
12 августа 1762 года у нее родился ее первый ребенок - Георг IV, принц Уэльский.
После рождения принца Уэльского у нее родилось еще 14 детей, и, что было почти невозможным достижением для того периода времени, почти все они дожили до зрелого возраста.
Всё страшнее и страшнее
Казалось, что семейная жизнь складывается как нельзя лучше.. до 1765 года, когда случилось страшное: короля Георга временно поразило загадочное психическое расстройство. Начавшееся как простая лихорадка, очень скоро оно перешло в помешательство, при котором король суетился, болтал околесицу и не узнавал себя в зеркалах. Болезнь короля, по наставлению матери Георга, тщательно скрывали от Шарлотты. К счастью, король вскоре поправился.
В 1782 году трагедия постигла Шарлотту Мекленбург-Стрелицкую и ее семью. Ее маленький сын, принц Альфред всегда был болезненным ребенком, и Шарлотта делала все возможное, чтобы он окреп. Но в августе 1782 года двухлетний принц скончался.
Но беда не приходит одна: вскоре принц Октавиус, еще один из сыновей Шарлотты, заболел оспой. В мае 1783 года он проиграл битву с болезнью.
«Что будет со мной? Что будет со мной?»
В июне 1788 года у мужа Шарлотты внезапно поднялась высокая температура, а спустя пару недель Шарлотта и остальные члены семьи столкнулись с неприкрытой правдой о его недуге, когда посреди проповеди король начал разглагольствовать и бредить, отчаянно хватаясь за супругу. Эта неведомая и внезапная болезнь короля очень испугала Шарлотту. Писательница Фанни Берни, прислуживавшая тогда королеве, слышала её плач и причитания: «Что будет со мной? Что будет со мной?»
Врачи немедленно приступили к работе, пытаясь вылечить короля с помощью старого доброго кровопускания. Неудивительно, что это не сработало. Вместо этого королю, казалось, становилось хуже с каждым днем. Шарлотта и ее дети, к своему ужасу, начали замечать, что король способен часами говорить без умолку бессвязный бред.
Пытаясь сохранить привычный образ жизни, Шарлотта продолжала брать короля и остальных членов семьи с собой на государственные приемы и обеды. Разумеется, эта затея окончилась грандиозным скандалом.
Однажды, когда семья короля ужинала с одним лордом, король внезапно встал из-за стола и ударил своего старшего сына, принца Уэльского, обвинив его в трусости. Шокированная королева в слезах убежала в свою комнату, а король побежал вслед за ней. Слуга Шарлотты пытался убедить короля не беспокоить супругу, сославшись на то, что она заболела. Тогда король, ворвавшись в покои Шарлотты, схватил ее на руки и перенес в соседнюю гостинную, где собирался «позаботиться о ней». Затем Георг приказал всем своим дочерям тоже войти в комнату и погасить почти все свечи. Так все семейство просидело почти в полной темноте с бредящим королем несколько часов, пока не смогли убедить его, что Шарлотте нужен сон. Но король желал спать лишь со своей супругой, поэтому несчастная королева была вынуждена провести всю ночь, выслушивая непрекращающийся бред мужа и поминутно уверяя его, что не оставит его одного.
Поняв, что придется брать власть в свои руки, Шарлотта столкнулась с неожиданным соперником: своим собственным сыном, который хотел объявить отца сумасшедшим и стать королем.
Болезнь мужа и властолюбие сына, готового объявить отца сумасшедшим, чтобы править, сильно сказались на здоровье и внешнем виде Шарлотты. Помощница в гардеробной королевы писала, что королева «сильно изменилась, её волосы почти седые».
К 1789 году новый законопроект положил начало эпохи регентства: король был признан невменяемым, и принц Уэльский занял трон.
Время шло, а здоровье короля Георга продолжало ухудшаться. Иногда ему удавалось сохранять ясность сознания в течение длительных периодов времени, но после снова начинались припадки, которые приковывали Георга к постели.
В феврале 1801 года у короля случился особенно тяжелый приступ, который довел Шарлотту до нервного срыва.
Все это привело к тому, что к 1804 году Шарлотта уже опасалась своего мужа даже в периоды его просветления. Их некогда прекрасные отношения испортились и даже стали враждебными. В ответ дети Шарлотты начали формировать свои собственные группировки. Возникшая в результате междоусобица разобщила некогда дружную семью.
Окончательно все разрушила смерть принцессы Амелии, младшей из детей Шарлотты, в 1810 году. Ее кончина опустошила Шарлотту, короля и остальных членов их семьи. Король Георг, признав, что смерть Амелии сделала его совершенно неспособным править, официально объявил принца Уэльского новым фактическим правителем Англии.
Выросшие дочери Шарлотты начали отдаляться от своей матери. Поэтому они с радостью приветствовали предложение принца Уэльского расселиться по собственным поместьям.
Многодетная семья британских монархов распалась, и стареющая Шарлотта осталась в обществе своего безумного мужа, который все чаще пугал ее непредсказуемыми выходками и безосновательными обвинениями. Опасаясь за себя, она почти перестала навещать супруга.
К 1818 году ее здоровье резко пошатнулось, и Шарлотта оказалась прикована к постели лихорадкой. 17 ноября 1818 года она умерла, примирившись со своим старшим сыном.
К тому времени, когда Шарлотты Мекленбург-Стрелицкой не стало, король окончательно потерял связь с реальностью. Он оглох, ослеп, стал хромым и даже не понимал, что его супруга умерла. Впрочем, Георг пережил Шарлотту всего на 14 месяцев.
О его истории можно прочесть в статье:
Благодарю за прочтение!
Лайк 👍 и подписка помогают продвижению канала! Спасибо всем неравнодушным и доброжелательным.
