Катя смотрела в окно, в которое барабанил осенний ливень. Была уже глубокая ночь, но ей всё не спалось. Сегодня на неё вновь накатила ностальгия, которая время от времени накрывала её, изводя болезненными воспоминаниями. Бороться с этим было бесполезно, поэтому Катя заварила себе чай и отпустила свои мысли в прошлое.
- Привет! А как тебя зовут?
Услышав звонкий голос, маленькая девочка подняла глаза и увидела перед собой мальчика примерно своего возраста. Он стоял и улыбался, глядя на неё.
- Меня зовут Катя, - ответила она. – А тебя?
- А меня Юра! – гордо заявил мальчишка.
- Почему ты не играешь со своими друзьями? – спросила Катя, посмотрев в сторону спортивной площадки, где толпа ребят гоняла мячик.
- Не хочу, - слегка насупился Юра. – А почему ты сидишь одна?
- Я жду свою подружку.
- А можно я с тобой посижу? – робко спросил мальчик.
- Можно, - великодушно разрешила Катя.
Мальчик присел с ней рядом и с того момента зародилась их долгая и крепкая дружба. Катя и Юра жили в небольшом поселке городского типа, их дома стояли по соседству, и дети каждый день играли вместе в одном дворе. Небольшой городок был похож на большую деревню, где все знали друг друга. Многие жители любили посплетничать и обсуждали соседей, распространяя слухи. Маленьких Катю и Юру это не касалось до тех пор, пока они не выросли.
Ребята вместе поступили в школу и попали в один класс, чему были безмерно рады. Юра всегда стоял горой за свою Катю, защищая её от нападок одноклассников. Они вместе сидели за одной партой, вместе учили уроки после школы и всегда помогали друг другу, если кто-то из них чего-то не понимал.
Дети взрослели. Конфликты с одноклассниками вскоре прекратились и у ребят со всеми в классе установились дружеские отношения. В школе их быстро прозвали сладкой парочкой. Юра и Катя поначалу отнекивались.
- Она мне как сестра! – заявлял мальчик.
- Какая мы парочка? – удивлялась Катя. – Мы просто дружим с самого детства! Юрка – мой самый лучший друг, на которого я могу положиться в любой ситуации.
Но кроме самих друзей в их слова никто не верил, одноклассники лишь усмехались и ехидно качали головами, и спустя ещё пару лет Катя поняла, что они правы. Однажды она вдруг осознала, что отчаянно влюбилась в Юру.
В тот вечер они договорились встретиться и пойти прогуляться. Катя сидела на площадке и ждала своего друга, отчего-то сильно нервничая. Она не могла понять причину своего состояния, но когда Юра появился в поле её зрения, сердце девушки вдруг пустилось вскачь, а в животе взлетели сотни бабочек. Катя замечала странности своих ощущений последние несколько дней, ей нравилось, когда Юра смотрел на неё, ей хотелось быть для него самой красивой и проводить с ним ещё больше времени. Она не придавала этому значения, поскольку не понимала причину новых чувств, но сейчас девушка чётко осознала – она любит его.
- Привет, - улыбнулся Юра, подходя к девушке и целуя её в щёку в знак приветствия. – Извини, что заставил ждать.
- Привет, - Катя опустила голову, пряча улыбку. – Ничего, я не так давно тебя жду.
- Да? Вот и отлично, - сказал парень. – Куда пойдём?
- Без разницы, - пожала плечами девушка, стесняясь даже взглянуть на друга.
- Может, пройдёмся по парку? – предложил Юра.
- Да, давай.
Парень взял подругу за руку, и они двинулись в сторону небольшого местного парка. Простора для прогулок там не было, но всё же это было милое место, где можно приятно провести время.
- Ты дрожишь, - заметил Юра и с беспокойством посмотрел на девушку. – Тебе холодно?
- Нет, - покачала головой Катя.
- У тебя рука дрожит, - настойчиво сказал парень. – Что с тобой? Расскажи мне.
- Я даже не знаю, как тебе об этом сказать, - смутилась девушка.
- Кать, не обижай меня, - возмутился Юра. – Ты же знаешь, что ты можешь рассказать мне всё. И раньше ты так и делала. Так почему сейчас у тебя появились какие-то секреты?
- У меня нет секретов, - сказала девушка. – Я поняла это только недавно, поэтому и не знаю, как сказать…
Он остановился и потянул девушку за руку, заставив её повернуться к нему лицом.
- Кать. В чём дело?
Девушка подняла глаза на друга и несколько секунд молча разглядывала его. Это лицо, которое она видела каждый день на протяжении стольких лет своей жизни, сегодня вдруг стало другим – более дорогим и любимым. Сердце замирало в груди, когда Катя смотрела ему в глаза, поэтому она отвела взгляд, не в силах терпеть это сладкое, сводящее с ума чувство.
- Кать? – поторопил Юра.
Девушка прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и, боясь передумать, быстро проговорила:
- Не сочти меня глупой, но я поняла, что ты для меня значишь гораздо больше, чем лучший друг, - она вновь вдохнула воздух и выпалила: - Я люблю тебя.
После этих слов воцарилась тишина. Девушка стояла, опустив глаза и не смея поднять взгляд на парня. Душа Кати ушла в пятки от страха, что Юра не захочет и дальше дружить с ней, узнав о чувствах подруги, и откажется от неё. Девушка затаила дыхание и ждала реакции любимого.
- А ты оказалась смелее меня, - сказал он.
Катя вскинула на него удивлённый взгляд. Юра стоял и улыбался, глядя на девушку. Его глаза светились нежностью.
- Не поняла, о чём ты? – растерянно спросила девушка.
- Я уже давно хотел тебе сказать то же самое, но всё никак не мог на это решиться, - улыбнулся он.
Глаза Кати расширились и засияли надеждой. Она робко улыбнулась и спросила:
- Значит ли это, что ты тоже..? – она не договорила, поскольку дыхание перехватывало от волнения и нахлынувших чувств.
- Да, - кивнул Юра и нежно заправил пальцем прядь волос девушке за ухо. – Я тоже тебя люблю.
- Как я рада это слышать! – проговорила Катя. – Я так боялась, что ты не разделишь мои чувства и не захочешь со мной общаться!
- Глупенькая, - мягко сказал молодой человек. – Я бы ни за что тебя не бросил.
Юра наклонился и поцеловал девушку. Их первый поцелуй и стал началом долгих, счастливых отношений. Молодые люди не разлучались ни на минуту. Катя и Юра учились, а после школы гуляли и часто убегали к речке, которая протекала неподалёку. У них даже появилось любимое место на берегу под раскидистой плакучей ивой. Крона дерева надёжно скрывала их от посторонних глаз и молодые люди могли спокойно уединяться, не опасаясь быть замеченными.
Семьи ребят знали об их отношениях, но Юра с Катей были скованы традициями. Родители молодого человека были более современными людьми и сквозь пальцы смотрели на обычаи. Не серьезно они относились и к сплетням, которые летали по городу.
А вот Катю воспитывала пожилая бабушка, которая придерживалась консервативных взглядов на жизнь и на отношения в частности.
- Ни в коем случае не теряй свою честь до свадьбы! – наставляла она внучку. – Если твой Юра действительно тобой дорожит, он проявит должное терпение и не потревожит тебя, пока вы не станете законными супругами!
Долгие годы бабушка вдалбливала ей в голову те правила приличия и поведения, в которых выросла она сама, и Катя выросла девушкой, которая боялась даже как-то не так посмотреть на Юру или на кого бы то ни было ещё. Она очень переживала, что кто-то подумает о ней плохо или не так расценит любое её слово и расскажет бабуле. Катя боялась слухов и сплетен, поэтому вела себя крайне осторожно.
Юра с пониманием относился к её позиции, но в некоторых случаях она очень сильно раздражала его.
- Ну что ты делаешь? – взволнованно оглядываясь, Катя отодвинулась от парня, когда он хотел её поцеловать, и чуть оттолкнула. – Здесь же полно народу.
- Ну и что? – всплеснул руками Юра. – Мы же с тобой пара! Сколько мы будем по кустам прятаться?
- Юр, ты же знаешь мою бабушку! Прошу тебя! – взмолилась Катя. – Она не знает, что происходит у реки, но хотя бы не нужно целовать меня на людях! Кто-то обязательно увидит, приукрасит и расскажет ей, а я так не хочу, чтобы она волновалась!
- Но волнуюсь я! – раздражённо сказал Юра. – На это тебе наплевать?
- Нет, и именно поэтому я каждую минуту считаю в ожидании, когда мы вновь окажемся наедине, - улыбнулась девушка. – Но и ты пойми меня. Тебе ведь не всё равно на меня и на убеждения, которые мне всё детство вдалбливала бабушка?
- Если бы не наше место на речке, мы бы до сих пор ходили в шаге друг от друга, боясь взяться за руки, - закатил глаза Юра.
- Не преувеличивай. Бабушка воспитывала меня, она у меня одна и я очень её люблю. Я не хочу, чтобы она переживала, потому что боюсь потерять ещё и её!
На глазах Кати выступили слёзы. Её родители погибли в аварии, когда ей было два года. Она почти не помнила их. Всё детство о ней заботилась бабушка, Катя очень любила её, но ей не хватало мамы и папы, и девушка до сих пор украдкой плакала в подушку, жалея, что никогда не сможет их увидеть.
Юра перестал хмуриться и посмотрел на любимую взглядом, полным сочувствия.
- Ладно, не плачь, прошу тебя, - мягко сказал он. – Прости меня, я не хотел тебя расстроить. Я всё понимаю, просто мне до умопомрачения хочется обнимать и целовать тебя. Мои чувства буквально сносят мне крышу и я раздражаюсь, потому что не могу получить желаемое.
- Ты уже получил меня, - улыбнулась девушка. – Просто прояви терпение и не веди себя так там, где нас могут видеть.
- Хорошо, любимая, - со вздохом согласился он.
Юре было трудно, но он изо всех сил старался держаться и проявлять терпение к любимой и уважение к её бабушке.
Отношения пары продолжались. Ребята были влюблены, счастливы и строили планы на будущее.
- А после школы мы с тобой поедем в большой город и вместе поступим в университет! – говорил Юра, когда они, обнявшись, сидели в тени плакучей ивы. – А когда закончим учебу, то сразу поженимся!
- Обещаешь? – сияя улыбкой, спросила Катя.
- Да! Обещаю! – подтвердил Юра и подкрепил свои слова поцелуем.
Прошел год. До выпускного оставалась всего лишь пара месяцев, а пока школьникам предстояло сдавать выпускные экзамены. Катя очень нервничала и львиную долю времени теперь тратила на подготовку, чем расстраивала своего любимого.
- Ну сколько можно заниматься? – спрашивал он. – Ты же итак всё знаешь и легко сдашь экзамены! Зачем ты тратишь столько времени на заучивание уроков?
- Юр, я удивляюсь, как ты можешь оставаться таким спокойным! – ворчала девушка. – Мы собираемся ехать в город и всё, что у нас будет для поступления там – это наш аттестат с хорошими отметками и отлично сданные экзамены! А ты в последнее время совсем не хочешь учиться!
- Я уже устал от учебников, - отмахнулся он. – Что толку всё это зубрить? Ты же не выучишь всё, что написано в книгах, верно ведь? Я абсолютно уверен, что мы с тобой сдадим экзамены. Поэтому я хочу весенние деньки проводить с тобой, а не с учебниками.
- Поднапрягись, - строго сказала девушка. – Осталось совсем немного, и скоро мы сможем спокойно гулять, не тяготясь экзаменами! А пока дай мне позаниматься!
До экзаменов Юре так и не удалось оторвать девушку от книг, зато потом, когда они оба сдали все предметы на отлично, они гуляли часами напролет и часто убегали к реке, где долго целовались, наслаждаясь моментами.
Настал день выпускного бала. Для школьников сняли небольшой ресторанчик с музыкой, едой и напитками, где ребята веселились до глубокой ночи. В четыре утра ресторан закрылся и вчерашние школьники, довольные вечеринкой, отправились по домам.
- Давай пройдемся? – предложил Юра.
Они с Катей достаточно выпили, но молодой человек оказался пьянее, чем его девушка. Его состояние придало ему смелости и Юра уверенно взял Катю за руку.
- Юра… - попыталась возразить она, но парень перебил её.
- Бога ради, Катя! Все спят! На улице нет ни души! Неужели даже ночью я не могу пройтись с тобой по городу, взявшись за руки?!
Девушка неловко хихикнула и перестала сопротивляться. Они медленно побрели по ночным улицам, но ноги сами понесли их к реке. На небе забрезжил рассвет, но влюблённые укрылись в ветвях ивы. Юра сразу начал целовать любимую, как только они сели на траву. Поцелуй длился так долго, что Катя потеряла счёт времени, а внутри неё будто разгорелся пожар. Постепенно губы Юры становились всё настойчивее, а его руки начали гладить девушку. Едва он опустил их ниже талии, как девушка очнулась от дурмана и отстранилась от Юры.
- Что не так? – простонал молодой человек.
- Ты переходишь границы, - задыхаясь, проговорила Катя.
Юра притянул её к себе и, почти касаясь губами её губ, произнёс:
- Может хватит ставить границы? Мы взрослые люди, уже окончили школу. Скоро мы уедем отсюда туда, где нас никто не знает и никому до нас не будет дела!
- Но мы же вернёмся домой, - выдохнула Катя.
- И поженимся! Какая разница, когда это произойдет, если мы всё равно поженимся?
- Но ведь моя бабушка…
- Ничего не узнает, - закончил за девушку Юра. – Зачем нам мучиться и изнывать ещё столько лет, если мы всё равно будем мужем и женой?
Юра поцеловал девушку в шею, и Катя прикрыла глаза. Она давно страдала, мечтая о чем-то большем, что принесло бы ей облегчение. Искушение поддаться было так велико, ведь в словах молодого человека была логика и правда. Выпитое на вечеринке будоражило кровь, увеличивая эффект от поцелуев, и девушка сдалась. Катя полностью растворилась в своих чувствах, отдав себя на волю любимого.
Девушка открыла глаза и заморгала от яркого солнечного света. Спросонья Катя не могла понять, где она находится. Через несколько секунд девушка осознала, что она лежит в обнимку с Юрой на берегу реки. Перед глазами промелькнули вчерашние события, и девушка ахнула, разбудив любимого.
- Доброе утро, дорогая, - улыбнулся он. – Как тебе спалось сегодня?
- Хорошо, - смущённо призналась девушка, уткнувшись ему в плечо, и вдруг всполошилась: - А который сейчас час?! Бабушка, наверное, места себе не находит от беспокойства!
- Не переживай, - успокоил Юра, посмотрев на часы. – Сейчас без двадцати семь. Мы вздремнули всего лишь час, - он игриво улыбнулся и Катя смутилась.
- Мне пора идти, - сказала она. – Если я вернусь до семи, бабушка ничего не заподозрит и не будет переживать!
- Я провожу тебя.
До дома пара шла в тишине. Катя вспоминала случившееся, а Юра шёл и улыбался. Он понимал, что любимая переживает, поэтому молчал, давая ей время всё осознать и переварить. Вскоре они оказались возле её дома и распрощались.
Оказавшись дома, Катя обнаружила, что бабушка ещё спит, поэтому она тихо прошла в свою комнату, переоделась и улеглась в кровать. Вновь вспомнив события этого утра, Катя осознала, что она натворила, и расплакалась. Но несмотря на её муки совести, волшебная ночь между молодыми людьми повторялась ещё несколько раз.
- Скоро мы уедем с тобой в город, - однажды сказал Юра, гладя её по плечу.
Они вновь были на речке и лежали на траве, уставшие и довольные. До планируемого отъезда оставалась всего неделя, и Катя начинала нервничать. Ей очень хотелось уехать и поступить в институт вместе с Юрой, но что-то тревожило её.
- У нас с тобой начнется новая жизнь, - продолжал молодой человек. – А после мы с тобой поженимся и будем самой счастливой семьей!
- Я так хочу всегда быть с тобой, - мечтательно улыбнулась девушка. – И никогда не расставаться. Мне кажется, я даже дышать не смогу, если тебя не будет рядом!
- Не думай о таком! – нахмурившись, сказал Юра. – Мы всегда будем вместе! Я никогда тебя не брошу! Я очень тебя люблю!
- Я люблю тебя! – ответила Катя.
Но пока они планировали поездку в город, судьба приготовила им неприятный сюрприз, разрушивший все их планы. Через день Кате позвонили и сообщили, что у её бабушки случился инсульт, и девушка вместе с Юрой примчалась в больницу.
- Она будет жить? – со слезами на глазах спросила она врача.
- Мы успели вовремя, - кивнул доктор. – Стабилизировали её состояние и теперь её жизни ничего не угрожает.
- Слава Богу! – с облегчением воскликнула девушка.
- Но есть и плохая новость, - хмуро сказал врач и пояснил: - В её возрасте всё переносится тяжелее. Ваша бабушка не оправится полностью, ей потребуется постоянный присмотр и помощь.
Катя с Юрой переглянулись. Девушка прикрыла рот рукой, а в глазах вновь заблестели слёзы. Юра выглядел расстроенным, но при враче не сказал ни слова.
- Что же теперь делать? – плакала Катя спустя несколько минут, когда они вышли из больницы и сидели на лавочке. – Я не могу оставить её здесь одну и не могу забрать с собой, это для неё слишком тяжело. Что теперь будет?
Юра долго думал над ответом и, наконец, сказал:
- Я считаю, что тебе нужно остаться с бабушкой! Будь здесь и ухаживай за бабулей.
- А ты? – настороженно спросила девушка, утирая слёзы.
- Я поеду учиться, - ответил парень, и Катя ахнула.
- Ты оставишь меня? – всхлипнула она. – Оставишь и уедешь один осуществлять наши мечты?
- Не говори так, - Юра взял её за руки и посмотрел в глаза. – Я не бросаю тебя, слышишь? Я поеду учиться, а потом вернусь к тебе и мы поженимся, как и собирались.
- Я думала, что ты останешься со мной…
- Я всегда с тобой, - нежно сказал Юра. – Но я думаю не о настоящем, а о нашем будущем. Раз уж мы не едем вместе, то я, как мужчина и будущий глава семьи, должен получить образование, чтобы потом устроиться на хорошую работу и обеспечивать нашу семью.
- Ты, конечно же, прав, - вздохнула девушка. – Но я так не хочу оставаться здесь одна! Как я буду жить без тебя?
- Я буду писать и звонить тебе так часто, что ты просто не успеешь заметить моё отсутствие, - пообещал молодой человек.
Спустя несколько дней он уехал, оставив Катю в родном городе. Бабушку выписали через месяц, и на плечи девушки легла огромная ноша. Она постоянно была рядом с бабулей, мыла ее, меняла бельё, следила за тем, чтобы у неё всегда были лекарства и бабушка принимала всё по инструкции.
Заботы о доме также полностью перешли к Кате, и девушка быстро научилась вкусно готовить, ходила по магазинам, принося домой тяжёлые сумки, часто убиралась и поддерживала чистоту. Эти заботы отнимали у неё практически всё ее время, поэтому ни об учёбе, ни о работе не могло быть и речи. Им с бабушкой приходилось жить только на пенсию пожилой женщины. Денег катастрофически не хватало, поскольку таблетки стоили недешево. Кате приходилось тщательно планировать все траты, и это огорчало её.
Девушке пришлось рано повзрослеть. Она сильно похудела от переживаний и каждый день ужасно уставала. С бабушкой они жили практически в нищете и Катя постоянно думала, как там Юра в городе, как его учеба и что будет, когда он, наконец, вернётся?
Несмотря на свои обещания, молодой человек ещё ни разу не позвонил и не написал ей. Катя пробовала связаться с ним сама, но его телефон постоянно был отключен. В глубине души девушка понимала, что любимый бросил её одну в сложной ситуации и уже не вернётся. Катя горько плакала ночами, проклиная себя за доверчивость, а его – за обман. Но глупое сердце продолжало любить его и надеяться, что он всё же вспомнит о её существовании, вернётся к ней и они заживут вместе счастливой семьёй, как и мечтали когда-то.
День шёл за днём, рутина серых дней слилась для Кати в один сплошной кошмар. Она как робот выполняла все свои обязанности, с каждым днём уставая всё сильнее. Прошло почти три месяца прежде чем Катя задумалась о своём состоянии. К постоянной утомляемости добавилось ещё и утреннее недомогание, тошнота и головные боли. Девушка решила обратиться к врачу.
- Поздравляю! – с улыбкой сказала доктор после приёма.
- Простите? – не поняла девушка.
- У вас обоих всё хорошо, анализы в норме, развитие идёт правильно и согласно срокам, - пояснила врач и, заметив растерянность, удивление и даже шок в глазах пациентки, спросила: - Вы не знали?
- О чём? – тупо прошептала Катя.
- Вы беременны, - ответила доктор. – Срок у вас три месяца и неделя.
Катя была шокирована. Не говоря ни слова, она поднялась с места и покинула кабинет врача, не обращая внимания на окрики медицинских работников. Она вышла из больницы и побрела, не разбирая дороги. Ватные ноги сами несли её к дому, оказавшись в котором Катя заперлась в своей комнате, рухнула на кровать и горько расплакалась. Как она могла допустить такое? Как позволила себе опозориться и остаться одной с ребенком на руках?! Кому она теперь будет нужна? Как она объяснит всё это бабушке и как они будут жить втроём с маленьким ребенком, если им и на двоих денег едва хватало?
Пока девушка решала, как во всём признаться, бабушке стало хуже. Катя вызвала скорую, но приехать врачи не успели – бабуля скончалась. Для Кати это стало настоящим ударом. Девушка горько плакала и до последнего держала руку своей любящей, заботливой и родной бабушки в своих ладонях. Похороны были скромными, поскольку лишних денег у Кати не было, зато прощаться с пожилой женщиной пришел чуть ли не весь город. Девушка принимала соболезнования своих соседей, гадая, что они все скажут через полгода, когда увидят её одну с ребенком на руках.
Прошло немного времени. Катя нашла в себе силы жить дальше и даже устроилась на временную подработку, чтобы отложить хоть какие-то деньги на малыша. Пенсии теперь не было и Кате приходилось крутиться, чтобы заработать копеечку. Никто не хотел брать юную девушку без образования и опыта работы, поэтому приходилось довольствоваться разовыми подработками.
Её дочка Василиса родилась в срок и была здоровым и абсолютно счастливым ребенком. Едва увидев свою малышку, Катя прониклась к ней сильнейшей любовью и забыла, как злилась на её отца. Когда девушку выписали из роддома и она приехала с дочкой в дом бабушки, соседи, к её удивлению, вместо осуждения и косых взглядов предлагали ей свою помощь в любых вопросах.
Раскат грома вывел девушку из воспоминаний, и она вздрогнула. Тут же послышалось хныканье Василисы, и Катя поспешила к дочке. Сейчас ей было три года, и девочка росла, ничего не зная о своём отце. Катя продолжала надеяться, что Юра вернётся к ней, и собиралась рассказать ребёнку о папе, пока однажды не произошла ситуация, поставившая крест на всех надеждах Кати. Она прикрыла глаза и вспомнила тот ужасный день.
Тогда с Василисой сидела соседка, а сама Катя пошла в магазин за продуктами. Девушка постоянно думала о Юре, гадала, что с ним и почему он ей ни разу не позвонил. Все эти многолетние переживания сподвигли Катю зайти к родителям молодого человека на обратном пути из магазина – ей всё равно было по пути.
Уже издалека Катя заметила, что возле дома родителей Юры припаркован дорогой автомобиль, стоимость которого не могла даже просто присниться Кате. Девушка остановилась в нерешительности и несколько минут разглядывала авто. Она понимала, что у семьи гости, и не знала, насколько правильно будет сейчас прийти к ним домой. Когда она уже собиралась уходить, входная дверь вдруг распахнулась и на пороге появился Юра. Увидев его, Катя громко ахнула, чем сразу привлекла внимание молодого человека. Увидев её, Юра сначала растерялся, а затем нацепил на лицо счастливую улыбку, подошёл к Кате и заговорил так, словно встретил просто старого знакомого.
- Катька! Привет! Ну как ты тут? Сто лет вас всех тут не видел!
Девушка смотрела на него и не узнавала. Это был всё тот же Юра, но что-то в нём изменилось, он стал каким-то чужим.
- Почему ты не позвонил, не написал? – дрожащим голосом спросила Катя. – Я так ждала…
В следующую секунду из дома вышла дама, которая тут же направилась в сторону Юры. Несмотря на обилие косметики и хорошую одежду, она была явно намного старше парня, и это удивило Катю.
- Дорогой, - сказала она с мягкой улыбкой на лице, подходя и беря молодого человека за руку. – Я тебя потеряла. Что ты тут делаешь? Кто это?
- Леночка, познакомься, - сказал Юра. – Это Катя, моя одноклассница. Мы с ней вместе учились в школе. Кать, это Лена – моя жена.
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Глаза девушки расширились и наполнились слезами. Она шокировано смотрела на Юру, который стоял за руку с женщиной, старше него раза в два, и заявлял, что Катя – это просто одноклассница. Девушка не стала ничего отвечать. Она молча повернулась и со всех ног побежала прочь, а Юра даже ни разу не позвал её.
С тех пор о нём не было ни слуху ни духу. Катя затаила глубокую обиду и решила не рассказывать дочери о её непутевом отце, а когда дочка однажды спросила, где её папа, Катя сказала, что он погиб. Больше маленькая Василиса ни разу не спрашивала о своём папе.
Катя жила одна. Полгода назад в их город приехал какой-то богатей из Москвы и отремонтировал старую фабрику, тем самым дав местным жителям множество рабочих мест и надежду на лучшее будущее. Катя была в числе тех, кто в первых рядах устроился к нему работать. С этого момента их с дочерью жизнь пошла в гору. Столичный богач платил хорошую зарплату всем своим работникам, и финансовое положение Кати постепенно улучшалось. Ей нравилось, что теперь она может позволить себе и дочке всё, что им необходимо. У них появилась возможность развлекаться и даже немного откладывать на будущее.
Прошло пятнадцать лет. Василиса выросла, окончила школу и собиралась ехать в город, чтобы поступать в институт. Катя поддерживала инициативу дочери, хотя и не хотела отпускать её и оставаться здесь совсем одной.
Сама она по-прежнему работала на фабрике, хозяин которой, тот самый богатый москвич, уже много лет проявлял к ней знаки внимания. Катя узнала, что он заинтересован в ней, спустя год работы. Слава не скрывал своего интереса и открыто флиртовал с ней, приглашал на свидания и дарил различные подарки. С годами он отремонтировал Катин дом, превратив его в прекрасный особняк. Катя была ему очень признательна, она понимала, чего он хочет взамен на своё внимание, но не могла обманывать ни себя, ни его – ей не хотелось никаких отношений.
Новости о Юре ей заботливо приносила соседская бабушка. Именно от неё Катя узнала, что родители молодого человека продали дом и уехали в город к сыну и его жене. Больше о нём ничего не было слышно.
- Катюш!
Девушка возвращалась с работы, когда услышала окрик. Она обернулась и увидела, что к ней смешит та самая соседская бабушка. Выглядела она на редкость взволнованно.
- Что случилось, Клавдия Викторовна? – встревожилась Катя. – Вам плохо?
- Нет, - запыхалась старушка. – К тебе приходил тут… твой…
- Слава? – улыбнулась девушка.
- Да тьфу на тебя, - раздражённо отмахнулась бабушка. – Юрка!
- Что?! – сердце Кати рухнуло в пятки.
- У ворот стоял, тебя звал. Я вышла, говорю – нет её, работает она! А он начал меня расспрашивать, мол, когда придёт, поговорить хочу. А я ему и говорю – упустил ты своё счастье! А теперь оставь её в покое, у неё и муж, и доченька есть! – выпалила старушка. – Правильно я все сказала?
- Правильно, Клавдия Викторовна, правильно, - задумчиво проговорила девушка. – Большое спасибо. А сейчас я пойду домой, я очень устала, извините.
Она попрощалась с соседкой и быстро вошла в дом. Сердце бешено колотилось в груди. Зачем он вернулся спустя столько лет? О чем хотел поговорить? Как у него совести хватило заявиться к ней домой?!
Следующие несколько дней девушка ходила по улицам и всматривалась в каждое лицо, но Юру она так и не встретила. Девушка успокоилась и продолжила жить своей обычной жизнью.
- Мам, я вечером поеду в город, - заявила Василиса однажды за обедом. – Маринка приглашает нас посидеть в кафе!
- Хорошо, - согласилась женщина. – Но очень аккуратно и не долго!
- Всё как всегда, мам, - кивнула дочка и улыбнулась.
В тот вечер Катя сидела дома одна. Ей было так скучно и одиноко, что она с ужасом представляла, как будет жить тут одна, когда дочка уедет на учебу.
- Главное не сойти с ума, - сказала она самой себе.
В дверь вдруг постучали, и Катя поспешила открыть, надеясь, что это Василиса вернулась рано. Но на пороге стоял Слава. В руках у мужчины был букет цветов. Он смотрел на Катю, улыбался и молчал.
- Слава? Как неожиданно, - сказала Катя. – Я думала, это Василиса вернулась. Что ты здесь делаешь так поздно?
- Я пришел поговорить, - ответил мужчина, и девушка пригласила его в дом, где он за чашкой чая рассказал ей о цели своего визита. – Кать, я так больше не могу! Я люблю тебя, и это чувство сводит меня с ума! Я столько лет ухаживал за тобой и боялся открыто признаться, но больше не могу молчать, не могу без тебя жить! – он полез в карман и вытащил коробочку, в которой оказалось красивое кольцо. – Ты выйдешь за меня замуж?
Катя ахнула и прикрыла рот ладонью. Она давно догадывалась о его чувствах, но не ожидала, что он сделает ей предложение. Девушка не испытывала к нему таких же теплых чувств, как он к ней, но Слава был ей приятен, с ним она могла чувствовать себя как за каменной стеной. В конце концов, она не будет здесь одна после отъезда дочки. Катя уже открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент послышался шум колес. Какой-то автомобиль остановился возле её дома.
- Наверное, Василиса.
С этими словами Катя выбежала во двор и увидела незнакомый автомобиль. Открылась дверца и из машины действительно вышла Василиса, но на ней не было лица.
- Дочка! – встревожилась Катя. – Что случилось?
- Мама, как ты могла?! – накинулась на неё Василиса. – Как ты могла столько лет лгать мне, что мой папа умер, когда он жив и здоров?! Он ведь жил совсем рядом, мы могли видеться с ним, когда захотим! Что ты наделала?! – дочка расплакалась и убежала в дом.
Открылась дверца водителя и оттуда вышел Юра. Катя ахнула.
- Как ты посмел?! – прошипела она. – Не получилось достать меня, решил действовать через ребенка?!
- Давай поговорим, - попросил Юра. – Выслушай меня, прошу тебя!
- Нам не о чем разговаривать!
- Я люблю тебя! – заявил Юра, и Катя застыла. – Прости меня, я натворил много глупостей и сейчас расплачиваюсь за это, но я ужасно сожалею о своем поступке! Я мучился все эти годы, потому что любил тебя и не забывал ни на секунду.
- Ты женат на женщине вдвое старше тебя, - напомнила девушка.
- Был женат, - поправил Юра. – Я приехал учиться, город вскружил мне голову, я захотел красивой жизни, захотел всё и сразу! И на моем пути попалась она – одинокая и очень богатая. Я согласился быть с ней только из-за денег, из-за возможностей. Я не подозревал, кем она окажется на самом деле. Она втерлась в доверие ко мне и моим родителям, уговорила их продать здесь дом, переехать к нам, а деньги вложить в её бизнес. Как только она получила деньги, тут же исчезла, подала на развод и выставила нас на улицу. Да, мне досталась хорошая часть её денег, но дома у нас больше нет. Мы снимаем квартиры, пытаясь найти хороший дом для жилья, но подходящего варианта никак не попадётся.
- Мне очень жаль тебя и твою семью. Но я не понимаю, при чем тут я?
- Я люблю тебя и сожалею, что оказался таким козлом, - вздохнул Юра. – Я мечтаю заслужить твоё прощение и остаток жизни прожить с тобой, как мы и мечтали в молодости. Пожалуйста, дай мне шанс быть с тобой и дочерью.
Катя услышала сзади тихие шаги. Она обернулась и увидела Славу. Он был расстроен.
- Я все понял, - сказал он, едва взглянув в глаза Кати. – Счастья вам. Прощай.
Слава повернулся и быстро пошел прочь, ни разу не обернувшись. Катя повернулась к Юре. Её сердце сладко ныло, когда она смотрела на него. Девушка думала несколько минут, прежде чем ответить.
- Хорошо, - наконец сказала она. – Я дам тебе шанс. Но тебе придется постараться, чтобы заслужить прощение.
- Я сделаю всё, что угодно! – заявил Юра и подмигнул, протянув руку. – Давай прогуляемся к реке? Василисе сейчас нужно побыть одной, а нам с тобой о многом нужно поговорить.
Катя вложила свою руку в его ладонь и они медленно побрели к речке. Домой они вернулись только утром, счастливые и влюбленные, как и восемнадцать лет назад.
С того дня Юра жил с Катей и их дочерью, стараясь делать всё, чтобы его простили. И это ему удалось.
