Я не знала, что мне делать. Странное ощущение пустоты внутри разрасталось с каждым днем все сильнее. Но в то же время я понимала, что ничего уже не исправить. Барьер между нами с демоном непреодолим. Это было против самой природы. Оставалось только смириться и вспоминать.
О Зайнулине я узнала из новостей. Оказалось, что он умер, и теперь это было точно навсегда. Его дом странным образом сгорел и все списали на бандитские разборки. Похоже, полиция выдохнула с облегчением, избавившись от проблемного авторитета.
Я же уволилась с работы и переехала в другой город. Слишком тяжело мне было находиться в том месте, где все напоминало о моем потустороннем спасителе. По-другому я его не называла. Так было легче.
Деньги Зайнулина мне очень пригодились. Сначала я сомневалась брать или не брать непонятно каким способом заработанные средства, но все-таки пришла к выводу, что если помочь нуждающимся, то их грязь уйдет. Большая часть ушла в детский онкологический центр, а на те деньги, что остались, я купила недорогую машину, чтобы всегда была возможность путешествовать.
Рита с Катей часто звонили мне, мы подолгу разговаривали, но никто из нас никогда даже словом не обмолвился об ужасных событиях. Это было негласное табу. Словно дурной сон, о котором ничего не говорят, чтобы он случайно не сбылся.
Кардук тоже становился похожим на сон. Его образ постепенно размывался временем, да и мне было трудно представлять его после того, что я пережила с Зайнулиным. Этот образ вызывал во мне отвращение, а монстра я представлять не хотела, потому что для меня он таким не был.
Пришла золотая осень. Она украсила скверы и парки разноцветной листвой, шумела дождем в ночное время, а вскоре нагрянули первые заморозки. Чтобы не было так одиноко я завела щенка корги и мы подолгу гуляли в осенних сумерках, любуясь клубящимся под тускло горящими фонарями туманом.
В один из таких вечеров я отпустила Дикси с поводка, и он бежал впереди, весело виляя хвостом. Но внезапно щенок остановился и зарычал, вглядываясь в темноту. Страх моментально сковал меня своим ледяными тисками. Слишком свежи были воспоминания.
- Дикси! Иди сюда! – позвала я, тоже вглядываясь в туманную мглу. – Дикси, бегом ко мне!
Но щенок вдруг сел и замолчал, склонив голову набок. И вот тут я услышала шаги. Кто-то не спеша шел в нашу сторону. Мое сердце готово было выскочить из груди, но я не могла пошевелиться, словно меня околдовали.
Из темноты показался высокий силуэт. Он сделал еще несколько шагов и остановился. Широкие плечи, руки засунутые в карманы, высоко поднятый воротник.
Мужчина не двигался, но я чувствовала его взгляд, хотя не видела лица. Дикси встал и направился к незнакомцу, заставив меня испуганно дернуться за ним следом. Как назло на аллее никого не было, лишь откуда-то издалека доносился чей-то смех.
- Дикси… - снова позвала я и увидела, как мужчина наклоняется вниз.
- Какой хороший парень… Дикси, иди-ка сюда…
Щенок спокойно дал себя погладить, а потом посеменил ко мне. Не знаю почему, но на меня накатило такое волнение, что захотелось плакать. Руки дрожали, дыхание стало прерывистым, а в горле образовался комок.
Тем временем незнакомец медленно пошел ко мне, и когда между нами осталось не больше двух метров, сказал:
- Добрый вечер. Сегодня чудесная погода не правда ли?
- Да, наверное… - ответила я севшим голосом. – Если вам нравится осень.
- Мне нравится любое время года. Мне нравится дышать этим воздухом, мне нравится чувствовать прохладу этого вечера, - сказал мужчина глубоким, бархатным голосом. – Жизнь вообще прекрасная штука.
- Мы знакомы? – я чувствовала, как по моим щекам льются горячие слезы.
- Смотря, с какой стороны на это посмотреть, - мне показалось, что он улыбается. – Вы слышали что-нибудь о родственных душах?
- Кто вы? – выдохнула я, и незнакомец не спеша приблизился. Темные короткие волосы, красивое немного худощавое лицо с черными глазами, полные губы и легкая щетина на точеных скулах.
- Кардуков Алексей Владимирович, - он протянул мне руку. – Будем знакомы?
Я вложила в нее свои ледяные пальцы.
- Лиза Ионова.
Мужчина вдруг обнял меня и прижал к себе, опаляя горячим дыханием макушку. Волна счастья затопила мое резко ставшее ватным тело, и я чуть не потеряла сознание. Это сон! Этого не может быть… Или все-таки может?
- Но ты ведь выглядел не так… - прошептала я, всматриваясь в его прекрасное лицо.
- Представь себе, что на вершине высокой скалы сидит человек. Но потом он срывается и падает на острые камни. Как думаешь, он будет более или менее красив, чем до падения? – усмехнулся он. - Понимаешь?
Я понимала.
Через минуту мы уже шли по алее взявшись за руки, а Дикси радостно вышагивал впереди, подняв свою лисью голову с торчащими ушками. Моё чудовище осталось со мной…
ЭПИЛОГ
Кардук обменял свои силы на возможность стать обычным человеком. Его душа, за многие века, ставшая атавизмом, обрела способность чувствовать. Вернулся падший ангел. Вернулся именно таким, как создал его Господь. Все ангелы первоначально были совершенными, а значит и красивыми в глазах Бога.
А это говорило о том, что всегда есть надежда. И добро, своим нежным стеблем способно ломать каменные глыбы…
…И он слегка
Коснулся жаркими устами
Ее трепещущим губам;
Соблазна полными речами
Он отвечал ее мольбам.
Могучий взор смотрел ей в очи!
Он жег ее.
Во мраке ночи
Над нею прямо он сверкал,
Неотразимый, как кинжал.
Увы! злой дух торжествовал!
Смертельный яд его лобзанья
Мгновенно в грудь ее проник.
Мучительный ужасный крик
Ночное возмутил молчанье.
В нем было все: любовь, страданье,
Упрек с последнею мольбой
И безнадежное прощанье —
Прощанье с жизнью молодой…
Лермонтов «Демон» (отрывок)
КОНЕЦ
