- Чего тебе в городе сидеть? Оль, ну приезжай! – голос подруги прозвучал умоляюще. – Зинка сразу согласилась, ей тоже до весны заняться нечем. Она ведь у нас только в курортный сезон работница… О-о-оль…
- Да не знаю я, Марьяша, мне работу искать надо, а не разгуливать, - ответила я, начиная снова злиться. Но не на подругу, а на главврача, который так подло поступил со мной.
- Послушай, если ты посидишь дома пару месяцев ничего не случится! – горячо заявила Марьяна. – Средства у тебя есть, так что нужно проветрить голову! Сейчас то дожди, то холод. В такую погоду только в тепле сидеть, да чаи распивать! После новогодних праздников начнешь искать работу! Отдохни! И так пахала как лошадь ломовая без продыху!
- Думаешь? – я начинала потихоньку сдаваться. Все это звучало очень заманчиво. Ведь и правда, что такого случится, если я устрою себе отдых на пару месяцев? А потом с новыми силами… Тем более меня давно звали в частную клинику на Петровском… Ее как раз открывают в феврале и им нужны опытные медсестры.
- Я не думаю! Я уверена! – воскликнула Марьяшка, понимая, что все-таки уговорила меня. – И мне не будет так скучно! По хозяйству поможете!
- Хорошо… Послезавтра выезжаю, - пообещала я и отставила трубку от уха, чтобы не оглохнуть от ее радостных криков.
В день отъезда на улице распогодилось и в покрытых тонким ледком лужицах отражалось осеннее солнце. Я стояла с чемоданом на пригородном вокзале в ожидании автобуса и зябко ежилась в тонком пальто. Нужно было надеть куртку! Но нет, же… Хорошо хоть с собой взяла…
Взглянув на часы, я покачала головой. Без двадцати восемь. Какая рань… Но что делать, иначе уехать в деревню не получится. Автобус ходил не часто и после обеда втиснуться в него вообще не вариант.
Марьяна жила в Ворожеевке всю свою жизнь и не уехала оттуда даже после смерти родителей. У нее было небольшое хозяйство, а еще подруга рисовала картины, которые сдавала в магазины, а так же иногда брала частные заказы. В город она никогда не стремилась и приезжая ко мне в гости, не выдерживала даже трех дней. По ее словам здесь нечем было дышать.
Мы же с Зинкой в деревне были частыми гостями. Особенно я, ведь Зина каждый сезон уезжала к морю, где работала в гостинице поваром. Дружили мы с семнадцати лет. Марьяна училась в городе в художественном училище, Зинка в кулинарном, ну а я в мед. Познакомились на дискотеке, да так и сдружились.
Из-за угла показался автобус, и я облегченно выдохнула. Сейчас согреюсь. Дорога в Ворожеевку занимала около сорока минут, поэтому я даже надеялась вздремнуть.
Несмотря на раннее утро, народу в салон набилось под завязку. Деревенские сдали творог, молоко и мясо, и теперь ехали домой с полными сумками другого добра. Мне удалось занять место у окна, пристроив свой небольшой чемодан сбоку, в ногах. Рядом села пожилая женщина в цветастом платке и с интересом взглянула на меня.
- В гости? К Марьянке?
- Да, а вы откуда знаете? – с улыбкой поинтересовалась я.
- Так я вас постоянно вижу. Живу напротив, - ответила женщина. – Меня тетя Шура зовут. Не помнишь что ли?
- А-а-а, точно! Я вас видела! – я вспомнила, что действительно частенько встречала ее в деревне и представилась: - Оля.
- И надолго к нам?
- На праздники точно останусь, - я представила наши посиделки с подругами, и на душе стало тепло.
- Ну и правильно. Марьянке не скучно будет, а то одна да одна, - вздохнула тетя Шура. – Были бы хоть детки, а так…
Я ничего не ответила. Муж подруги погиб десять лет назад. Они прожили всего три года. Больше Марьяна ни с кем так отношения не построила, и мне порой казалось, что она привыкла к своему одиночеству. Хотя разве у нас с Зинкой было по-другому? Из нашей троицы никто не имел семьи, словно над нами висел какой-то злой рок. Я была замужем, но мы с мужем развелись из-за его пристрастия к спиртному, а Зинаида ни разу так и не побывала в «добровольном рабстве». Уж очень ей нравилось повторять эту фразу из любимого фильма. Детьми мы тоже не обзавелись, а сейчас я уже считала, что мое время ушло. Слишком тяжело строить с кем-то семью, когда долгое время живешь одна. Да и нормальных мужиков всех уже давно разобрали.
- А в деревне отдохнуть одно удовольствие, - продолжала тем временем тетя Шура. – Воздух свежий, продукты свои опять же… В лес по грибы сходите… У нас и маслят полно и лисичек… Только далеко не заходите, а то леший как начнет по кругу водить, не выберетесь!
Я усмехнулась, слушая ее. Господи, какой леший? Двадцать первый век на дворе.
Женщина еще долго что-то рассказывала мне, я делала вид, что слушаю, но мои мысли были далеко.
Выйдя из автобуса, я сразу увидела подруг. Они стояли у разлапистой ели и вытягивали шеи, высматривая меня.
Обе невысокие, полненькие, с ладными фигурками, которые совершенно не портили лишние килограммы. Кстати это было одной из причин, по которой нас и потянуло друг к другу. В юности пухленькие девчонки почти всегда являются объектом насмешек. Ребята тоже не особо обращают внимание. На той дискотеке мы стояли в гордом одиночестве, в то время как других девушек приглашали на танец. Но уже через несколько минут Зинка подошла ко мне.
- Может, станем вместе держаться? Зина.
- Я не против. Оля.
- Тогда я вон ту, в колхозной юбке тоже позову, - она кивнула на Марьяну. – Втроем точно веселее будет.
После этого мы уже не расставались.
Заметив меня, подруги бросились к автобусу и мы крепко обнялись. От Марьяшки пахло красками, а от Зины выпечкой.
- Я пирогов напекла с ягодами, грибами! – выдохнула она, рассматривая меня пристальным взглядом. – Ты чего смурная такая?
- Потом расскажу, - отмахнулась я. – Ну что, пойдем?
- Ой, бабоньки, как же я рада, что мы вместе столько времени проведем! – Марьяна схватила нас за руки. – Сколько всего сделаем!
- Вы только в ельник не вздумайте завтра пойти, красавицы… - раздался уже знакомый мне голос. – Слышь, Марьяшка?
- Слышу, теть Шур, слышу! – весело ответила подруга. – Что нам делать в ельнике-то?
- Ой, смотри мне… - женщина направилась к небольшому магазинчику под сенью старых берез. – Не балуйте, клуши вермишелевые…
- А почему нельзя в ельник идти? – тихо поинтересовалась Зинка.
- Ой, это суеверие дурацкое! Сказка, - засмеялась Марьяна. – В общем, есть такая легенда, что в нашем ельнике давным-давно, еще, когда на землю спускались древние боги, появился сам Морок. Ему так понравилось это место, что оставил он в ельнике свою рубаху. Именно в этот день Морок появляется здесь, садится на оставленную вещь и наблюдает за смертными. И все бы ничего, да только если кто-то помешает ему, он того с собой утащит через темные врата.
- Какой гадкий персонаж, - насмешливо фыркнула Зина. – Вот что смертные мужики, что мифические, все одинаковые. Лишь бы пакость какую сделать.
Мы засмеялись и пошли по ухабистой дороге, волоча по очереди мой чемодан.