Тимус, как и красный костный мозг, относится к центральным органам кроветворения. В нём происходят заключительные стадии антигеннезависимого созревания Т-лимфоцитов.
а) малое увеличение:
1. Капсула тимуса: образована плотной волокнистой соединительной тканью;
2. Отходящие от капсулы соединительнотканные перегородки;
3. Дольки тимуса (разделенные перегородками). В кажной дольке:
4. Корковое вещество лежит на периферии и является более темным (густо заселено лимфоцитами);
5. Мозговое вещество в центре дольки и более светлое.
В каждой области имеются два тканевых компонента: лимфоидный и стромальный.
б) среднее увеличение:
I - корковое вещество
II - мозговое вещество
1. Т - лимфоциты; находятся в подкапсулярной области. Более крупные и светлые, чем зрелые Т - клетки;
2. Созревающие Т-лимфоциты. Занимают основную часть коркового вещества;
3. Кровеносные капилляры коркового вещества. Участвуют в образовании гематотимусного барьера, который оберегает созревающие клетки от контакта с антигенами.
Значительная часть созревающих Т-клеток погибает, оставшиеся Т-клетки поступают в капилляры на границе с мозговым веществом и разносятся по периферическим лимфоидным органам.
в) большое увеличение: строма тимуса
2. Междольковая соединительная ткань;
в самих дольках роль стромы играют 1. ретикулоэпителильные клетки (трудно различимые в массе лимфоцитов).
В корковом веществе имеется 3 вида данных клеток:
а) опорные (часть из них, окружая сосуды, принимает участие в формировании гематотимусного барьера);
б) секреторные (продуцируют тимопоэтин и тимозин);
в) клетки-"няньки" (в глубоких инвагинации каждой из них развивается 10-20 Т-лимфоцитов).
г) большое увеличение: мозговое вещество
в мозговом веществе содержатся:
1. Рециркулирующие Т-лимфоциты (попадают в тимус повторно из крови);
2. Ретикулоэпителиальные клетки: опорные и секреторные. Кроме того, некоторые из них образуют;
3. Тельца Гассаля, или слоистые эпителиальные тельца (концентрические наслоения ретикулоэпителиоцитов).