Меня зовут Анатолий, но люди здесь, в суровых якутских краях, называют меня просто Старый Толя. Я видел больше зим, чем кто-либо в моем маленьком поселке, и прожил больше десятилетий, чем вы могли представить. Но долголетие несет в себе своеобразное проклятие, тяжелое бремя. Видите ли, не все мои годы прошли на этой ледяной Земле: 40 из них я принадлежал Чужому Богу, чудовищному существу, живущему с помощью страхов и страданий. Я был его рабом, и вот моя исповедь.
В ту ночь, когда это случилось, я был крепким молодым человеком, полным сил. В сердце якутской зимы температура опускается настолько низко, что дыхание замирает еще до того, как оно покинет губы. Я возвращался из соседнего поселка после визита друзей и шел по одинокой обледенелой тропинке, соединявшей наши дома. Небо было черным как полотно, а воздух был настолько холодным, что пронизывал кожу.
Вдруг темнота над головой раскололась, разорванная ослепительным лучом света, который был слишком искусственным, чтобы принадлежать какому-либо небесному телу. Прежде чем я успел закричать или побежать, меня подняли, и все мое тело поплыло, как будто гравитация была всего лишь мифом. В мгновение ока я оказался внутри инопланетного корабля - холодной металлической пещеры, гудящей от странных энергий.
Там находились существа не от мира сего. У них были вытянутые головы и глаза. Их кожа, словно расплавленное серебро, переливалась и мерцала. Они говорили на жутких, резонирующих тонах, общались жестами и обрывистыми фразами, которые я почему-то понимал. Они сказали мне, что ведут меня к своему богу. И я почувствовал ужас, подобного которому еще не знал, - ужас, леденящий душу.
Зал инопланетного бога
Корабль проносился сквозь пустоты и червоточины, перемещаясь в измерениях, которые я не мог постичь. Время потеряло смысл. Наконец, мы прибыли в место, которое они называли "Святилищем". Это было жилище их бога - огромная камера, заполненная тьмой, которая, казалось, поглощала свет.
В центре камеры на троне, сделанном из материала, похожего на смесь кости и металла, восседал Чужой Бог. Массивный, его форма постоянно менялась - масса усиков, глаз, ртов и других ужасающих элементов. Это был живой кошмар.
И он говорил со мной, но не словами, а волнами эмоций, которые заполняли камеру, как дурной запах. Я понял, чего оно желало. Моя жизнь должна была пройти в рабстве, в сборе темных энергий из разных сфер - энергий, которыми оно питалось. Я был всего лишь винтиком в его дьявольском механизме, обреченным на вечное, как мне казалось, рабство.
Но вот тут-то история принимает такой оборот, какого я никак не ожидал. Видите ли, у этого Чужого Бога был секрет, которого боялся даже он сам. У него был враг - враг, старый как само время. Он хотел, чтобы я помог ему собрать энергию не только для поддержания себя, но и для борьбы с этим таинственным врагом. Оно не было всемогущим существом, каким оно себя представляло. Оно боялось, и это осознание давало мне проблеск надежды.
И я притворился. Годы я изображал из себя идеального раба, собирая энергию из сфер. Я получил доступ во внутренние покои Санктума и узнал его секреты - секреты, которые могут стать его гибелью.
Поворот
Мой шанс выпал через четыре десятилетия после похищения. Энергии, которые я собирал, должны были быть использованы в грандиозном ритуале - церемонии защиты инопланетного бога от его извечного врага. Санктум был наполнен аурой тревожного предвкушения. Но я саботировал ритуал, слегка изменив энергию. Это был риск, но это и был мой единственный выход.
Когда Чужой Бог начал ритуал, камера задрожала. Энергии сработали в обратную сторону, поглотив сущность в буре хаоса и разрушения. Бог испустил психический крик, который разнесся во все стороны, - невыносимый звук, означавший его поражение. В этой суматохе я нашел выход и бросился в отсек управления кораблем.
Возвращение домой
Управлять кораблем, возвращаясь на Землю, оказалось легче, чем я ожидал: корабль как будто реагировал на мысли и эмоции. Когда я наконец приземлился в Якутии, я был уже стариком, исхудавшим за годы порабощения. Деревня изменилась, лица были незнакомы, но я чувствовал огромное облегчение от того, что вернулся.
Однако ужас тех лет нависает надо мной каждый день. И что самое страшное? Энергия, которая должна были защитить Чужого Бога от его врага, - она теперь здесь, на Земле. Я принес ее с собой - заражение, которое вырвалось наружу во время неудачного ритуала. Я чувствовал, как она растет, питаясь страхами и ужасами этого мира.
Итак, годы моего рабства, возможно, и закончились, но я стал невольным глашатаем чего-то гораздо более страшного. А что касается извечного врага Чужого Бога? Что, если он идет по следу энергий обратно на Землю? Что, если настоящий кошмар еще только начинается?
Каждый день я живу в страхеа. Я свободен, но моя душа навсегда покрыта шрамами, а наш мир, возможно, стоит на пороге невообразимого ужаса. И это, мой друг, страшнее всего.
Затаившийся страх
Я хотел бы сказать, что жизнь вернулась в нормальное русло, но это было бы очень далеко от истины. На старости лет я стал затворником, таинственным старцем, исчезнувшим на несколько десятилетий и вернувшимся с глазами, полными ужасов. Люди сторонились меня, но это было наименьшим из зол. Ведь вокруг происходило нечто гораздо более коварное.
Животные стали вести себя неадекватно. Стаи волков кружили над деревней. Птицы собирались в стаи и образовывали в небе узоры, до жути напоминающие инопланетные символы, которые я видел в Санктуме. Казалось, что сама ткань нашей реальности становится испорченной теми темной энергией, которую я нечаянно принес с собой.
А потом начались исчезновения. Сначала это были мелкие вещи - скот, домашние животные, случайные предметы из домов людей. Легко было свалить все на волков или воров. Но когда стали бесследно исчезать люди, по обществу прокатилась волна ужаса. Кошмар, которого я боялся, похоже, уже начался.
Откровение
Я понял, что должен действовать. Я решил встретиться с этим затаившимся злом лицом к лицу. Используя знания, полученные за годы рабства, я провел ритуал - чтобы выманить ту сущность, что преследует нас. Я ждал в самом сердце сибирской глуши, там, где меня впервые похитили, и готовился.
Воздух стал холоднее даже по якутским меркам, и я нараспев произносил фразы, которым не было места ни в одном человеческом языке. Потом появилось оно, но это было не то, чего я ожидал. Это было не чудовищное существо, не инопланетная сущность, а проекция, образ, материализовавшийся из воздуха.
"Анатолий, - произнесла фигура. "Ты нес меня, и теперь я здесь".
Осознание этого факта обрушилось на меня как удар кирпича. Это был тот самый вечный враг, которого так боялся Чужой Бог. Это существо было частью баланса, противоположной силой, которая сдерживала темную энергию.
"Почему?" прохрипел я, в моем голосе звучали и благоговение, и ужас.
"Потому что Вселенная стремится к равновесию", - ответило оно. "Темной энергии есть место в мире, но она не должна поглощать все. Ты - точка опоры, переломный момент".
Ужасный выбор
"И что же теперь будет?" - спросил я, дрожа от нетерпения.
"Ты должен решить", - ответило существо. "Либо я очищу ваш мир от темной энергии, уничтожив все, чем вы являетесь - ваши воспоминания, вашу сущность, - либо вы сдержите их, проживая свои дни как вместилище света и тьмы, зная, что однажды все это может вылиться наружу".
Тяжесть принятого решения навалилась на меня. Стереть свою сущность означало потерять память о семье, друзьях и даже о тех годах ужаса, которые я пережил. Но жить с этой энергией означало подвергать риску близких и весь мир.
Прощание
В этот момент воспоминания о моей семье, друзьях и даже боль тех потерянных лет заполнили мое сердце. Это был ужасный выбор, но я знал, что должен сделать. "Очистить его", - сказал я, и слезы наполнили мои глаза. "Очистите этот мир, даже если это означает, что я исчезну из него".
Существо кивнуло. Волна неописуемого тепла охватила меня. Я почувствовал себя легче. А когда мое зрение затуманилось, я услышал, как призрачное существо сказало.
"Я позабочусь о том, чтобы тебя не забыли, Анатолий", - прошептало оно, и все вокруг померкло.
Когда я открыл глаза, я стоял в своей деревне, окруженный лицами, которые я должен был знать, но не мог. Моя сущность была стерта, но мир был спасен - очищен от темной энергии, грозившей поглотить его.
Теперь я живу как человек без прошлого, как чистый лист, на котором можно написать новые воспоминания. Но в глубине души живет необъяснимый страх, тихий шепот, напоминающий мне, что за равновесие надо платить. Темная энергия ушла, но что пришло ей на смену?
Никто не знает, кто я, даже я сам. Но если вам доведется встретить старика-якута, бесцельно бредущего и глядящего в ледяную пустоту сибирской глуши, знайте, что он несет в себе вечный ужас.
Напишите, что вы думаете об этой истории!
Если вам понравилось, поставьте лайк и подпишитесь на канал. С вами был Джесси Джеймс.
Это фантастический рассказ.
