Итак, три английских тяжелых монитора "Робертс", "Эберкромби" и старый "Эребус" после завершения операции на Сицилии пришли на Мальту. После захвата Сицилии союзникам предстояло высадиться на материковую Италию. 8-я английская армия должна была пересечь Мессинский пролив, а 5-я армия США высадиться в заливе Салерно, в тылу войск Оси. Для поддержки первой операции все три монитора 30 августа вышли с Мальты в Аугусту.
Операция «Бэйтаун» (Baytown — «Город в заливе») началась 3 сентября с сильного артиллерийского огня с холмов вокруг Мессины по итальянскому побережью у Реджо-ди-Калабрия, после чего утром английские войска форсировали Мессинский пролив. Но... кроме "Эребуса", выпустившего 10 снарядов, мониторы молчали. Не было достойных целей.
Мониторы ушли в Таормину. Потом они вернулись на позиции следующим утром, но целей для них не по прежнему не было и, оставив (на всякий случай «Эребус», «Робертс « и Эберкромби» ушли в Бизерту для соединения с десантными силами, готовившимися высадиться в заливе Салерно. "Эребус стрелял несколько раз, израсходовав 30 снарядов, по малозначительным целям.
7 сентября 1943 года «Робертс» и «Эберкромби» покинули Бизерту и отправились в залив Салерно. Первый ушёл в северную часть для поддержки британцев, второму предстояло действовать южнее, во взаимодействии с американскими войсками. Но тут итальянцы запросили перемирия.
Но есть нюанс: немцы с ними (итальянцами) не согласились. Немецкие береговые батареи открыли огонь, но целей для мониторов снова не нашлось. Огня они не открывали.
«Эберкромби» получил первый запрос на поддержку огнем только в 08:25 — целью стала батарея возле Капаччо в 5 милях от берега. Туман скрывал цели, и даже с наведением с самолета монитору потребовалось 50 минут, чтобы выпустить 11 снарядов с неизвестным результатом. Потом он выпустил еще 15 снарядов (с предельной дистанции и с неизвестным результатом).
8 сентября в 17:40, монитор "Эберкромби двигаясь малым ходом, вылез на невытраленное минное заграждение и подорвался. От взрыва яукорной мины в буле образовалась пробоина 22 кв. метра. После нескольких дней ремонта в Палермо «Эберкромби» ушел в Бизерту. К тому времени было решено произвести более серьезный ремонт, и 7 октября корабль прибыл на верфь в Таранто. Серьезно же ремонтом корабля занялись только в январе 1944 года, так что монитор провел на верфи целых девять месяцев. Во время ремонта заменили изношенные стволы главного калибра, остальные работы свелись к устранению полученных повреждений.
Монитор ушел на ремонт, его заменил "Робертс", по-прежнему, ходивший на одном турбогенераторе. Но целей для него не нашлось.
17 сентября монитор "Робертс" возобновил обстрелы берега. 18–19 сентября он трижды обстреливал Каву. Так как он израсходовал весь боезапас (все 215 снарядов), корабль ушел в Аугусту, а оттуда на Мальту. Корабль расстрелял свои стволы, и нуждался в ремонте, и "Робертс" ушел на ремонт в Египет.
В итоге экипаж провёл пять месяцев на отдыхе в Египте, и отвлекся лишь на учебные стрельбы в феврале 1944 года. После чего он направился обратно на Родину. Готовилась высадка на побережье Нормандии. Туда же отправился "Эребус" ("Эберкромби" еще стоял в ремонте).
На сей раз у кораблей было достаточно целей, но их артиллерия была очень сильно изношена. Сначала на "Эребусе", потом на "Робертсе" разорвало по одному стволу. Корабли работали одним орудием. 14 июня 1944 года «Робертс» пришел в Портсмут для замены орудий и пополнения боекомплекта, от первоначальных 235 снарядов в его погребах оставалось только 37. Монитор вернулся к побережью Нормандии через неделю, 21 июня. В течение трех дней после возвращения к плацдарму «Робертс» выпустил около 80 снарядов по укреплениям и батареям немцев.
Пока «Робертс» и «Эребус» громили оборону и войска на побережье Нормандии «Эберкромби» неспешно ремонтировался в итальянском Таранто после подрыва на мине в гавани Салерно. После 9 месяцев в Италии отремонтированный монитор 15 августа 1944 года прибыл на Мальту. Но ненадолго. Монитор снова напоролся на мины.
Первый взрыв раздался справа в носу, в результате взрыва образовалась пробоина размером 5,5×1,2 м. Через 10 минут раздался второй взрыв, на этот раз под дном сразу за грот-мачтой. Пробоина от второго взрыва была меньше чем от первого, 3×1,2 м, но набор корпуса и обшивка были вмяты вовнутрь на 1-1,5 м на протяжении более 10 метров.
Когда война в Европе завершилась, английское командование вспомнило и о Японии. 29 мая «Робертс» перешел в Мерси, где на Кэммел-Лэрд прошел краткосрочный ремонт перед уходом в Индию, а закончивший ремонт на Мальте «Эберкромби» получил приказ прибыть на Цейлон к 1 сентября, куда и вышел 17 июля. Через 10 дней под командованием кэптена Тидда направился и завершивший ремонт «Робертс». Но тут Япония капитулировала.
Вернувшийся из-за капитуляции Японии в Ширнесс «Эберкромби» был сразу же переведен в резерв как плавказарма. Через восемь месяцев он сменил старый «Эребус» в роли учебно-артиллерийского корабля для расчётов башен в Чатэме, однако позже вернулся к роли плавказармы Резервного флота. Весной 1953 года его отбуксировали в Портсмут, где он и простоял до осени, пока не был передан на слом.
В отличие от своего невезучего собрата, «Робертс» прослужил на 11 лет дольше. Прибыв в Девонпорт 22 ноября 1945 года, он остался там на 20 лет. Начав с роли учебно-артиллерийского корабля для расчётов башен с экипажем в 120 человек, в дальнейшем монитор стал плавказармой в базе резервного флота «Орион» с экипажем в 40 человек. В 1953 году корабль числился в резерве 3-й очереди, с вводом в строй по мобилизации в срок шесть месяцев.
В 1965 году он был продан на слом за 152 000 фунтов, и 19 июля буксиры потащили его на разделку.
В принципе, если отвечать на вопрос, поставленный в заголовке, то... Да, это охота с молотком за тараканами. НОрмальные цели для мониторов нашлись только в Нормандии, где немцы создали линию долговременных укреплений. Сейчас таких не строят.
