Пещерный человек, по сравнению с современным, был ужасно волосат. Наши предки ходили с коротким мехом. Почему же он исчез?
На самом деле, не исчез, а поредел. Причин несколько, и учёные пока не договорились, какую из них считать главной.
Во-первых, древние люди жили там, где холодных зим не было. Наши предки скорее рисковали перегреться, чем переохладиться. Поэтому густая «шуба» была им не нужна, и они её сбросили.
Во-вторых, волосы мешали работе потовых желёз, которые помогают коже не перегреваться на солнце. Кстати, люди — рекордсмены по количеству этих желёз на коже. Чтобы не мешать потовым железам поддерживать комфортную температуру тела, волосы стали короче и тоньше.
В-третьих, густая шерсть служит пристанищем для различных паразитов, укусы которых чешутся и отвлекают, например от охоты или рисования на стенах пещеры. Чем меньше шерсти, тем меньше на теле паразитов и тем легче сосредоточиться.
В-четвёртых, густая растительность мешала древним людям общаться. А именно общение и сотрудничество помогли им выжить. Как понять, что имеет в виду собеседник, если его лицо заросло волосами?
Людей с небольшой растительностью на лице было проще понять, с ними было приятнее поговорить, и даже детей, в силу привлекательности, у них было больше. Так наследовалась безволосость, а волосатость вытеснялась.
Почему наши предки облысели, а ближайшие родственники, обезьяны, — нет?
Обезьяны остались в лесах — им не пришлось приспосабливаться к резкой перемене климата. Если сравнивать с другими млекопитающими, лицо у обезьян тоже «голое», ведь им важно распознавать выражение лица сородичей. Шимпанзе, например, умеют извиняться с помощью особой гримасы, похожей на человеческую улыбку. Это бессловесное «ну извини» останавливает спор, не давая ему перерасти в драку.
Волосатый факт. Летом волосы на теле, в том числе брови и волосы в носу, растут быстрее.
Ещё один волосатый факт. Если взять и пересчитать все волосы на теле человека, окажется, что их столько же, сколько у шимпанзе! Но они, тонкие и короткие, уже не защищают от холода.
Ещё больше интересных фактов про волосы, читайте в «Волосатой энциклопедии» Евы Скрипник.