Апполинария Карповна подошла к Ядвиге.
-- Ну, с чем пришла? Каков твой ответ будет? -- Старуха сверлила девушку своими злыми глазами. Ядвига собралась с духом и выпалила.
-- Да, я принимаю ваш дар и буду применять его. Но замуж за графа я тоже выйду. Старуха посмотрела на правнучку.
-- А вот это ты видела? -- Бабка поднесла кукиш к лицу девушки.
-- Попробуй только.
-- А вот и попробую, мне Прасковья Ильинична разрешила замуж выйти. И сказала, сначала дар принять, а потом замуж идти. Апполинария Карповна замерла, будто споткнулась, а потом спросила.
-- Когда это она тебе разрешила?
-- Этой ночью, приходила ко мне. И сказала, Польке передай, что я разрешаю замуж идти. Вот так вот. -- Девушка вздернула подбородок.
-- Ну раз разрешила, тогда иди замуж, -- ответила бабка.
-- А теперь слушай самое главное. На Крещение, ты ночью откроешь двери и я войду в дом. В твоих покоях мы проведем ритуал, и ты примешь дар. Что требуется от тебя. Выкупаешься хорошо в бане с берёзовым веником. На себя наденешь одежду новую. Ну, а дальше по обстоятельствам. А теперь ступай, мне еще дел много переделать предстоит. Иди и не оглядывайся. Ядвига послушалась бабку, шла не оглядываясь, боялась. Миновала ворота усадьбы и пошла быстро почти бегом.
Евгений Петрович Апраксин свою невесту не забывал. Он баловал Ядвигу подарками, и конфетами. С нарочными передавал то букет роз, а на ручку браслетик с чистыми как слеза бриллиантами, то забавного пушистого щенка. Девушка была в восторге от подарков и внимания графа. Она видела, как на него смотрит женское население. И молодые девушки и зрелые дамы с восхищением провожали карету графа Апраксина. Очень много титулованных барышень мечтали о таком женихе, но ему кроме Ядвиги никто был не нужен.
-- Видишь внученька, как он тебя любит. -- Не раз говорил дед Каширин.
-- Ты цени это милая, граф Апраксин порядочный человек. Не игрок, не мотолыга. Он с умом ведет хозяйство, так что твое приданное не разметет по ветру. Будь спокойна. А Ядвигу это волновало в последнюю очередь. Она была влюблена в Евгения, и очень ждала тот счастливый день, когда у алтаря произнесет долгожданное слово "Да" и навсегда станет графиней Апраксиной.
А между тем время все ближе подходило к Крещенским морозам. На улице знатно похолодало. Морозы теперь трещали такие, что береза под окном стояла вся белая в инее как невеста.
Ядвига любовалась на нее из окна, но на улицу носа не высовывала. Апполинария Карповна больше не появлялась. Девушка в тайне надеялась на то что может старуха сгинула в такие-то морозы. Ведь усадьба заброшена и не отапливается, а бабка все-таки человек.
-- И чем она там питается? -- Правнучка впервые обеспокоилась о старухе. Ведь в холоде и голоде живет. Да и родная все же. Какой-то червячок беспокойства и жалости вдруг шевельнулся в душе у Ядвиги.
-- Ладно, если в Крещенский сочельник не появится, пойду в усадьбу проведаю -- решила девушка.
А в крещенский сочельник морозы особенно разошлись. Дед Каширин зябко кутаясь в теплый халат был не в настроении.
-- Не люблю холода, -- бухтел он.
-- Все кости болят и ломят. Скорее бы весна пришла, а там глядишь и до лета дотяну. Эх, внученька, мне бы твоего первенца увидеть и все, можно умирать.
-- Да вы что дедушка, что вы такое говорите. Конечно, увидите, и еще не одного, а несколько. -- Шутила Ядвига.
-- Эх, внученька, твои бы слова, да богу в уши, -- говорил дед в белые усы. Некогда его черная курчавая борода и усы теперь побелели. Только живые турецкие глаза как черные маслины с хитринкой глядели на внучку. Дед за зиму заметно сдал. Да и не мудрено, он все старался, готовил приданное любимой девочке. Да и свадьба не за горами. Платье подвенечное заказали из самого Парижу. Фату тоже оттуда расшитую ручной вышивкой, да жемчугом с драгоценными каменьями.
На вечер истопили баню, Ядвига как велела бабка, отправилась в баньку. Попарилась хорошо с берёзовым веничком. Потом переоделась во все новое, отпустила служанок и стала ждать старуху. И незаметно уснула. Она не слышала, как появилась старуха. Только почувствовала сквозь сон, что в комнате не одна. Пыталась разлепить глаза, но сон такой липучий и вязкий не хотел ее отпускать.
-- Ну, что это ты разоспалась? -- Бабкин голос рассеял сон. Ядвига открыла глаза. Перед ней стояла Апполинария Карповна. Старуха совсем плохо выглядела. Лицо в морщинах похудело и как-то уменьшилось. Одежда на ней висела будто с чужого плеча.
-- Сегодня Крещенский сочельник. Вся нечистая сила вышла на улицу и гуляет между людьми. А мы ведьмы творим свои таинства. Сейчас я дам выпить тебе вина. Ты его выпьешь и съешь вот этот хлеб. -- Она протянула Ядвиге кусок черного хлеба. Девушка взяла его в руки и повертела.
-- Ну да, не каравай царский, -- ухмыльнулась старуха.
-- Знания и сила они кровью и потом добывались. Не одна ведьма вложила в этот кусок свои знания приобретенные за всю жизнь. Ты тоже вложишь свои, учись всю жизнь. Тебе будут открываться все новые умения. Накапливай, что бы потом передать эту Родову своему кровному наследнику. А теперь пей вино. -- Девушка послушно поднесла стакан ко рту и сделала один глоток. Как ни странно вино ей понравилось. Слегка терпкое, и в меру сладкое оно пощипывало за язык. Ядвига прислушалась к себе. Кровь бурлила в венах, лицо горело, она будто кипела из изнутри.
-- Пей залпом, -- приказала старуха, и девушка подчинилась. Она пила мелкими глотками и перед ее глазами проносились века. Все ведьмы в ее Родове будто хотели познакомиться с ней.
-- Ешь хлеб, -- будто из далека она услышала голос Апполинарии Карповны. Ядвига стала по кусочку ломать хлеб и класть в рот.
--А хлеб не такой уж противный, -- подумала она.
-- Вкусный. Она клала себе в рот кусочек за кусочком и медленно жевала.
-- Сейчас ты снимешь свою рубашку, вывернешь ее наизнанку и снова наденешь. Повторяй за мной. -- Приказывала бабка.
-- Я принимаю Родову нашей семьи и клянусь служить ей до конца своих дней. Если я отрину ее, пусть меня покарает наша Родова. Клянусь да будет так. -- Поклялась Ядвига.
-- Дай руку, -- приказала бабка. Девушка подала ей руку и старуха ножом полоснула по ладони. Кровь хлынула, стекая по пальцам она капала на пол. Апполинария Карповна выудила откуда-то лист бумаги и показала то место, где Ядвига должна приложить ладонь. Девушка кое-как оставила отпечаток и стала оседать на пол.
-- Подожди, еще не время. Посмотри вот твой помощник. -- Старуха указала куда-то за спину девушки. Она обернулась, позади нее стоял рогатенький помощник.
-- Пока он маленький, но он будет расти, обращайся к нему если сама не сможешь что-то сделать. Он поможет. -- Старуха старела на глазах. Лишившись своей силы она будто высыхала. Огромные морщины исписали лицо как старое дерево. Руки скрюченные и узловатые словно у птицы лапки теперь не находили себе места, они так тряслись, что старуха не могла их унять.
-- А, теперь прощай, но напоследок, за то что ты меня не послушала и не расторгла свадьбу, я наказываю тебя. Ты будешь замужем ровно двенадцать весен. Потом твой бабий век закончится. -- Ядвига сидела словно во сне, она слушала, но не понимала ни слова, что говорит бабка. Силы которыми та наделила Ядвигу теперь бурлили в крови. Шум стоял в ушах, и девушке казалось, что она плывет в вязкой воде и не может никак выбраться на поверхность… Апполинария Карповна в последний раз посмотрела на не путевую внучку и вышла из комнаты. Это были ее последние минуты, потом она растворится в вечности...
Спасибо что дочитали историю д конца
Кому понравилась история Ставьте лайки Пишите комментарии Подписывайтесь на канал
