Рубиновый Дракон

Глава 83. ..И в тот же миг, когда нога Ивана ступила на порог склепа, луна исчезла, словно её кто-то задул, как свечу. И наступила кромешная темнота. Николай попытался отцепить руку Ивана, который мёртвой хваткой держал его за рукав. — Я не пойду туда, — твердил Николай, упираясь. — Да ты что, Колян?! Сейчас фонарь зажгу, и всё видно будет. Мы же пришли уже! Так долго склеп искали, чтобы сейчас уйти? Ты что, дружище, пойдём! Он на минуту отпустил Николая и поднёс фонарь ближе к лицу, чтобы хоть что-то увидеть...

Глава 82 — Свят, свят, свят! — прошептала Агриппина Кузьминична, пятясь спиной к плетню с березой. — Господи, спаси и сохрани! В тот же миг впереди, прямо посреди дороги, блеснул огонёк, да не яркий, а какой-то бледный, мёртвый. Он не горел ровно, а будто пламя на ветру: то разгоралось, то затухало вовсе. Агриппина Кузьминична замерла, боясь сделать шаг. Из темноты выступила фигура — не разобрать, мужик или баба, — по росту вроде баба, в тёмных одеждах до пят. Огонёк плясал, освещая мёртвое лицо, бледное как мел, страшное...

Глава 81 — Господи! — воскликнула Агриппина Кузьминична и шагнула ближе к старухе. Валдайка, кряхтя, выпрямилась, опираясь на корявую палку. Глаза у неё оказались светлые и цепкие, совсем не старушечьи. — Ворон, голубушка, не просто так кружит. Он душу чует, готовую сорваться с привязи... — сказала она, отчего Агриппина Кузьминична, как ни пыталась, всё равно не поняла и половины того, что ей наговорила Валдайка. — Так чего опасаться моей снохе? — с досадой спросила она. Старуха поднесла к лицу пучок сухой полыни, понюхала и сунула в карман фартука...

Глава 80 Агриппина Кузьминична Чеботарева рано овдовела, не успев нажиться семейной жизнью и натешиться в ласках своего горячо любимого мужа Антипа Чеботарева. Смерть пришла к Антипу нежданно, глупо — зашибло бревном на лесоповале. Агриппина как гроб заколотили — словно онемела. Не выла на погосте, не кидалась за гробом, заламывая руки… Зажила затворницей. Выйдет на огород, полет лебеду, а сама что-то шепчет. Сядет передохнуть на лавку, маленько, уставится в одну точку — и молчит. Соседи шептались: «С ума сдвинулась баба от горя»...

Глава 79 Прасковья побледнела ещё больше. Руки тряслись от страха и волнения. — Ну что ты, девонька, не бойся, я с тобой, а вместе мы совладаем с нечистью, — успокаивала Макаровна . — Кабы вы, бабушка, видели его, вы бы так не говорили. — О, девонька, я на своём веку стольких навидалась, что если рассказывать, так почитай до самого вечера перечислять их буду, — хохотнула старушка, отчего Прасковья немного приободрилась. — Ты, девонька, об дочке своей думай: какого ей страшно бывает? А значит,...

Глава 78 -- Ну что ты, что ты, доживешь ещё как доживешь, – успокаивала Прасковью Макаровна, потирая её холодные руки. -- Что тут у тебя произошло? – спросил дед Сафрон. – Макаровна, найди ей какую накидку. Смотри, трясется девка вся. Макаровна тут же отошла от Прасковьи и, увидев на стуле подле кровати шаль, набросила той на плечи. -- Послушай, Прасковья, ты в подпол лазила? – спросил дед Сафрон. -- Лазила, да как же не лазить-то, когда оно там плачет и плачет. Я Наташку уложила спать, а сама...

Глава 77 Прасковья ушла, а в избе вдруг стало тихо. Только половицы изредка поскрипывали, будто кто крадучись переступает. Дед Сафрон вздохнул, подошёл к окну и выглянул. — Темень такая — хоть глаз выколи, — прошептал он. Шишок тем временем высунул из-за печки сперва мохнатую лапу, потом любопытный нос, а следом и всю косматую морду с рыжей бородёнкой. — Непутёвая она какая-то, — сипловато прошелестел Шишок. — Вон за околицей вчерась волки выли, а она по воду к колодцу попёрлась... — Ну а про потревоженного что скажешь? — спросил старик...

Глава 76 — Как увидишь покойника, сорви гайтан с шеи, что я тебе повесил перед выходом, и отдай покойнику. — Читай, Танюша, читай! — закричал дед Сафрон, и в его голосе прорезалась такая сила, что девочка перестала дрожать. Она опустилась на колени прямо в мокрую землю, поднесла зеркало к лицу и зашептала едва слышно: …Светом обратным, тенью нездешней, забери что твоё, отдай что моё. Сполосни водой утренней, оботрись рукавом сухим. Кто вошёл без спросу, пусть выйдет без спросу. Кто взял наговор, пусть возьмёт отворот...

Глава 75 Сафрошка хотел закричать, но дед Филарет тяжёлой ладонью закрыл ему рот… — Молчи, щенок, молчиии! — зашипел он на ухо мальчишке. — Не то хозяин не пощадит ни тебя, ни меня. Сафрошка дёрнулся и затих с выпученными от страха глазами. — Закрой глаза и не смотри на него, — услышал он голос деда будто сквозь толщу воды. Мальчишка зажмурился так сильно, что в глазах вспыхнули оранжевые круги. Сквозь глухую тишину пробивалось только собственное сердце: оно колотилось где-то в горле и висках...

За мир сражались наши деды, Их подвиг помним мы всегда, Мы поздравляем с Днем Победы! Пусть гордости горит звезда. Пусть будет счастье и тепло, Пусть все преграды исчезают, Пусть будет на душе светло, Здоровье пусть...

Глава 74 Испуганная Полинка прижалась к Макаровне. Дверь за дедом Сафроном закрылась, и в избе сразу стало пусто и тревожно. — Макаровна, а с ним ничего не случится? — комкая в руках платочек, которым вытирала слёзы, спросила Катерина. — Ему ходить-то и то тяжело, а там... — Она махнула рукой в сторону окна, за которым выл ветер и капли дождя громко барабанили по стёклам. Макаровна молча постояла, глядя на дверь, в которую только что вышел старик, и мелко перекрестилась. — Ничего с ним не случится, касаточка, не сегодня и не сейчас...