Катерина согласилась взять с собой Артема. Вечером следующего дня все трое снова отправились в парк. Андрей развлекал мальчика, как мог. Артем покатался на аттракционах, покормил голубей, сытно и вкусно поел в детском кафе, затем посмотрел мультфильм в кинотеатре.
- Катя, думаю, вам с Артемкой следует переехать ко мне, - заявил Андрей, провожая помощницу и ее сына до дома, - Со дня на день должен приехать Василий. Он может нагрянуть в любой момент. Уверен, что нарочно предупреждать не станет, желая застать меня врасплох.
- Хорошо, Андрей Максимович, я сегодня же соберу вещи, - ответила девушка.
- Катя, умоляю, давай без отчества, ладно? Мы с тобой как-никак теперь муж и жена. Просто Андрей. Еще лучше – Андрюша, зайчик, котик, любимый. Ну, по твоему усмотрению. Придумай что-нибудь такое, чтобы Василий задохнулся от зависти. Шучу-шучу.
Спустя три дня, как и ожидал Андрей, его друг заявился без предупреждения. Мужчина, открыв дверь и увидев Василия, мысленно похвалил самого себя за то, что он заблаговременно привел в дом Катерину и Артема. Василий был не один. Он привел с собой супругу. Оксана оказалась длинноногой голубоглазой блондинкой в откровенном платье. Андрей и Катя не растерялись. Мужчина радушно принял гостей, а Катерина накрыла на стол и достала из духовки свой фирменный пирог. Она успела приготовить кролика в сливочном соусе и легкий овощной салат. Вела себя девушка очень правдоподобно. Она называла Андрея любимым, родным, милым, старательно за ним ухаживала.
Оксана отказалась от ужина, заявив, что не ест после шести вечера. Она весь вечер просидела в телефоне, активно с кем-то переписываясь, и почти не участвовала в беседе. Василий с небывалым аппетитом уплетал угощения, приготовленные руками Катерины. Андрей остался доволен ужином. Он чувствовал, что смог задеть друга. Оксана не произвела яркого впечатления ни на кого. Андрей заметил смущенный, недоумевающий взгляд друга. На его лице читалась растерянность.
- Крошка, да оставь ты свой телефон, поговори лучше с нами. Давай расскажем Андрюхе и Катерине о нашем отдыхе на Мальдивах. У нас был шикарный медовый месяц, прямо, как в сказке, - произнес натянутым тоном Василий, с досадой и разочарованием глядя на жену.
- Васька, отстань, - сердито фыркнула блондинка, со злостью посмотрев на мужа, - Я тут себе платья на лето выбираю. Тут такие скидки! Просто огонь! Еще и босоножки надо прикупить. Кстати, ты обещал мне новую сумку от Армани. Я не забыла. Ой, очень душно у вас. Вся квартира пропахла этим кроликом. Я вообще-то мясо не ем. Это вредно. Я и Васеньку приучаю к вегетарианству. Вы вообще за своим здоровьем не следите. У вас в провинции это не принято, что ли?
Андрей и Катерина потрясенно переглянулись. Они совсем по-другому представляли общение с супругой Василия, которую он неустанно им нахваливал. Оксана за весь вечер перекинулась с мужем лишь парой слов. Она вышла на балкон и провела там полчаса, разговаривая с кем-то по телефону. Василий сидел за столом с мрачным, унылым видом. Катерина регулярно ловила на себе его восхищенные, заинтересованные взгляды. Андрей понял, что уничтожил друга одним ужином. Его холодной, надменной супруге было далеко до скромной, общительной, ласковой и внимательной Кати. Артем вел себя как нельзя лучше. Он спокойно сидел на коленях Андрея и увлеченно рассказывал ему о роботах, любимых мультфильмах и приключениях в детском саду. Андрей остался доволен вечером.
Когда гости собрались уходить, Андрей предложил им пожить у него, и они охотно согласились. Супруги заняли гостевую комнату. Катерине пришлось провести ночь в комнате своего начальника. Когда она зашла в спальню в пижаме с Микки Маусом, Андрей добродушно захохотал и насмешливо улыбнулся.
- Какая прелестная пижама! – пробормотал он мягким, вкрадчивым голосом, - Сама милота! Ах, да, ты же у нас любишь мультики смотреть! У тебя, наверное, еще пижама со смешариками есть.
- Твоя тоже шикарна, - ответила Катерина с вызовом, - Эти зеленые горошки отлично подчеркивают цвет твоих глаз.
Катя и Андрей провели ночь в одной постели, но ни разу не прикоснулись друг к другу. Оба спали крепким сном и проснулись на рассвете. Катерина встала рано, чтобы приготовить на завтрак омлет и блины. Все, кроме Оксаны, позавтракали в девять утра. Василий с аппетитом съел Катины блины со сгущенкой и попросил еще добавку. Во время завтрака Оксана зашла на кухню и, снисходительно фыркнув, налила себе стакан холодной воды.
- О Боже! – удивленно воскликнула девушка, с нескрываемым отвращением глядя на омлет, сгущенку и блины, - И вы все это едите с утра? От сладкого вообще стоит отказаться. На завтрак у меня максимум безглютеновая каша на воде. Слушайте, ваш мальчишка просто неугомонный. Он проснулся в шесть утра и три часа скакал по квартире, как бешеный. Все сигналил. Зачем вы купили ему эту дурацкую машину-каталку? Спать просто невозможно. Я не выспалась. Теперь у меня синяки под глазами. Вот, почему я не думаю о детях. Дети – просто наказание. Они рождаются для того, чтобы портить жизнь взрослым.
Катерина побагровела от злости. Ее глаза мгновенно потемнели от досады. Она яростно вцепилась пальцами в скатерть, но сумела сдержать свой гнев. Андрей нежно коснулся ее руки и ласково, успокаивающе на нее посмотрел. Злость моментально отступила. Василию было стыдно за слова и поведение своей жены. Он долго извинялся перед другом и его женой и говорил, что мальчик у супругов очаровательный, достойный всяких похвал.
После завтрака Оксана выпросила у мужа деньги на магазины и салоны красоты, заявив, что ей необходимо привести в порядок свое лицо после тяжелой ночи. Василий был сам не свой. Он ходил с угрюмым видом, не шутил, не издевался над другом, как это делал раньше. Андрей понимал, что этот бой он однозначно выиграл. Ведь Катерина блестяще играла свою роль.
Андрей всегда знал о том, что человек к хорошему быстро привыкает. Вот он и привык к присутствию Кати в его доме и жизни, к ее неустанной заботе и душевной мягкости. Мужчине необходимо было слышать нежный, ласковый голос девушки. Ее добрый, лучистый взгляд грел Андрею душу. Он уже и забыл о том, что совсем недавно возвращался после работы в пустую, неприветливую квартиру. Ему понравилось быть женатым. У Андрея словно выросли крылья за спиной. Мужчина даже начал чаще улыбаться на работе. Все подчиненные заметили позитивные перемены в своем шефе.
- Вы ведете себя, как первоклассники, - со снисходительной, издевательской ухмылкой сказал как-то Василий во время ужина, - Я до сих пор ни разу не видел, как вы обнимаетесь или целуетесь. Стесняетесь нас, что ли? Чего снесняться-то. Тут все свои, да, братан?
Андрей понял, что должен поцеловать Катю, в противном случае Василий начал бы что-то подозревать. Он нежно коснулся руки девушки и бережно, ласково прильнул к ее губам. Сердце мужчины взволнованно затрепетало в груди в тот момент. Его словно ударило током. Он не ожидал от себя такой реакции на поцелуй.
Катя потрясенно ахнула. У нее слезы навернулись на глаза. Она судорожно вскочила с места и стремительно вылетела из кухни. Андрея впал в ступор. Он не понял, что произошло с девушкой, и почему она так отреагировала на поцелуй. Мужчина вскоре пожалел о том, что сделал. Он решил, что обидел Катерину, причинил ей боль своим неожиданным поступком. Весь вечер девушка ходила с удрученным видом и молчала. Андрей не мог успокоиться. Ему необходимо было поговорить с Катей и решить возникшую между ними проблему. Меньше всего Андрей хотел задеть девушку или причинить ей боль.
Андрей ночью застал Катерину на балконе. Та задумчиво смотрела на полную луну и тяжело вздыхала. Увидев его, она вздрогнула от неожиданности.
- Катюша, - тихо прошептал Андрей, с нежностью посмотрев на девушку, - Давай поговорим. То, что сегодня вечером произошло.… Прости, Катя. Я не должен был этого делать. Я, наверное, перешел границы. Виноват. Прости. Как мне загладить свою вину?
- Этот поцелуй оживил в моей душе болезненные воспоминания, которые я всегда подавляла. Отец Артема был моей первой любовью. Я была очень наивна и слепа, еще смотрела на мир сквозь розовые очки. Роман частенько приводил домой своих приятелей, перед которыми любил похвастаться своей послушной, красивой женой. Он хотел выглядеть крутым парнем в их глазах и делал для этого все. Когда его друзья были у нас дома, мой муж менялся до неузнаваемости. Он становился ласковым, нежным, относился ко мне с уважением, даже ухаживал за мной и постоянно демонстративно целовал. Его приятели мне каждый раз говорили о том, как мне повезло с Романом, твердили мне, что я поймала удачу за хвост, выйдя за него замуж. Только я одна знала горькую правду. Друзьям моего супруга не нужно было ее знать. Как только за ними закрывалась дверь, мужчина, которого я так любила, снова менялся до неузнаваемости. Он кричал на меня по любому поводу. Мог даже руку поднять, если я на 10 минут задержалась в магазине или попросила у него денег на лекарства. Я долго терпела, надеясь на то, что Роман опомнится, изменится, но чуда не произошло. Он ударил меня в очередной раз, когда я находилась на пятом месяце беременности. Тогда я поняла, что этот человек никогда уже не изменится. Либо я должна всю жизнь терпеть домашнего тирана, либо взять себя в руки и уйти от него. Я выбрала второй вариант. Я ни разу не пожалела о своем решении, но тяжелые воспоминания так и стараются вернуть меня в страшное прошлое...