Итак, представьте: 1862 год, Лондон. В воздухе уже вовсю веет переменами, это время технического и научного прогресса, но при этом остались вещи, объяснить которые не может даже самый умный учёный.
Странные детские смерти
В доме семейства Виссетов все ходят мрачнее тучи. Произошло страшное: умер их младший сын, Альберт. Ему едва исполнилось три года, и ещё накануне ничего не предвещало беды. Малыш был весел и здоров, бегал по дому, играл с любимым плюшевым медведем.
Вечером няня уложила его в кроватку, спела колыбельную и ушла. А наутро малыша нашли мёртвым. При этом никаких признаков насильственной смерти на нём не было, всё было вполне естественно. Врачи только развели руками: никакой заразы нет, малыш умер полностью здоровым.
Расстроеные родители похоронили малыша, устроили поминки и продолжили жить дальше. Но через месяц новая трагедия, в этом же доме - умер второй сын, семилетний Вильям. Точно при таких же обстоятельствах, как и первый - то есть. полностью здоровый.
Врачи снова лишь развели руками: мало ли, может какую неизвестную науке болезнь подцепил. Но, когда ещё через две недели умер третий сын четы Виссетов, врачи всполошились: теперь списать это на простое совпадение или несчастный случай было нельзя. Значит, надо было искать причину.
Расследование
Убитые горем родители готовы были поверить в происки нечистых сил, в то, что их прокляли. Но всё же здравый смысл взял верх, и они обратились к детективу. Не Шерлоку, но к одному из лучших в то время.
Расследование он начал с комнаты, в которой жили все три мальчика. Казалось, в ней не было ничего особенного: аккуратные детские кроватки с балдахинами, на полу ковёр и множество игрушек, вместительный резной шкаф, зелёные портьеры и такие же обои.
Словом, это была обычная для того времен детская в богатом доме. Замечу, что в то время все подданные королевы Виктории, у кого были хоть какие-то сбережения, были помешаны на дизайнерском ремонте. Многослойный тюль, бархатные портьеры с шёлковыми завязками, струящиеся балдахины, расположенные над резными кроватями, полы из дорогого паркета (возможно, даже привезённого из-за самой заграницы).
Стены же в богатых домах викторианской эпохи были оклеены дорогими обоями, которые выпускала фабрика Уильяма Морриса, известного декоратора.
Большая часть обоев была насыщенного изумрудного цвета (на него ввела моду королева Виктория). Выглядели они сказочно: витиеватые узоры, высокое качество. нежная текструра - словом то, что доктор прописал для детской.
Виссеты очень любили детей, и старались выбирать для них всё самое лучшее. По их приказу, за три месяца до трагедии слуги закупились на фабрике только что напечатанными тёмно-зелёными обоями, и оклеили ими стены в комнате мальчиков. Из-за этого и приключилась страшная трагедия.
Что произошло?
В то время не было такого количества красителей, и для получения обоев насыщенного изумрудного цвета использовали ... Угадали, мышьяк.
Причём, чем ярче покупатель хотел обои, тем выше была концентрация мышьяка. Дальше всё просто: после оклейки комнаты люди много времени проводили внутри, дыша мышьячными парами. Вы скажете:
"Позвольте, сударыня, но ведь дети всё время играют на улице, а не сидят взаперти?".
Так-то оно так, но вы забыли, что речь идёт про викторианскую Англию, да ещё и викторианской эпохи. В то время большая часть мужчин, женщин и детей сидели дома, с закрытыми наглухо окнами и занавешенными шторами (кстати, зелёные шторы тоже получали при помощи мышьяка). Так что тут со всех сторон засада, куда не поверни.
И вот сидели они в закрытой комнате и постепенно в их организме накапливались пары мышьяка. Симтомов, позволяющих точно определить, что это отравление мышьяком, не существует. Точнее, их несколько: это и резкие боли в животе, похожие на гастрит или язву, и насморк, кашель, быстрая утомляемость, общая истощённость организма...
Если обратиться с этими симптомами ко врачам, то они выпишут вам микстуру от той болезни, которая больше всего будет похожа на описанную пациентом. Так что лечение будет простым: микстура, нюхательные соли, и много отдыха, валяния на кушетке. То есть, по сути, доктора выписывали пациентам то, что добивало их ещё больше. Да-да, они отправляли их прямо в лапы зелёных обоев.
Чем закончилась эта история?
Вердикт сыщика убитым горем родителям был таков: дети умерли от родительской заботы. Если бы они не оклеили комнату убийственно красивыми мышьячными обоями, то их малыши были бы живы.
К счастью, ещё через пару лет королева Виктория приказала очистить все стены Букингемского дворца от этих обоев-убийц, а ещё через 20 лет в стране ликвидировали последнюю партию этих коварных обоев, которые унесли не одну сотню человеческих жизней.
Берегите себя и не доверяйте зелёным обоям.
С любовью, ваша Лаванда
