Река Чу, с богатой историей и важностью для региона Центральной Азии, берет свое начало в Тянь-Шанских горах, где высокогорные склоны Киргизии служат источником этой величественной воды. Этимология названия реки, вероятно, связана с тибетским или китайским словом "чу" или "шу", что означает "вода" или "река". Название также может иметь свое происхождение от этнонимов тюркских родоплеменных наименований.
Река Чу протекает по территории двух стран - Киргизии и Казахстана. Её длина составляет впечатляющие 1186 километров, из которых около 800 километров приходятся на Казахстан. Бассейн реки охватывает область площадью 67 500 квадратных километров. Река Чу имеет несколько важных притоков, включая Чон-Кемин, Ыргайты, Какпатас, Аламедин, Аксу и Курагаты.
Река Чу является важным водным источником для сельского хозяйства, промышленности и водоснабжения на своем пути. Она проникает в Иссык-Кульскую котловину, а затем, развернувшись на северо-запад у города Балыкчы, направляется через Боомское ущелье в Чуйскую долину. В нижнем своем течении река Чу огибает северную границу пустыни Мойынкум и впадает в бессточное соленое озеро Акжайкын среди обширных солончаков Ащыкольской впадины.
Среднегодовой расход воды при выходе из гор составляет около 130 м³/сек, а наносов - около 60 кг/сек. Река Чу питается ледниково-снеговыми таяниями и подземными источниками. Основное половодье приходится на период с мая по сентябрь.
На реке Чу существуют два водохранилища - Орто-Токойское в Киргизии и Тасоткельское в Казахстане, а также многочисленные оросительные каналы. Река Чу и её водные ресурсы имеют большое значение для обеих стран, обеспечивая водой и водоснабжением множество регионов.
Река Чу - это не только важный источник воды, но и место природной красоты и жизни. Её воды окружены великолепными горными пейзажами и богатой растительностью, делая её важным компонентом экосистемы Центральной Азии.