Сафие султан была очень рада дочери и, приказав подать им с Фахрие чаю, пригласила дочь присесть возле неё
- Рассказывай, Фахрие. Как самочувствие у моего царственного внука? Иншалла. Надеюсь он здоров, - произнесла султанша, улыбаясь уголками губ.
Фахрие, посмотрев на мать, ответила
- Вы можете быть спокойны, матушка. Хвала всевышнему. Султан Ахмед в полном здравии и будет править ещё долгие десятилетия.
- Прекрасно, - произнесла с улыбкой Сафие.
- Я бы хотела поговорить с вами, матушка, о Мустафе. Я не нахожу себе места с того дня, как мой племянник оставил Топкапы. Меня очень беспокоит его судьба. Если его найдут люди повелителя - ему грозит смерть, - со страхом произнесла Фахрие.
Сафие вздохнула и ответила дочери
- Мустафа повёл себя, как не подобает члену династии. Ему придётся отвечать за свои дела перед повелителем, либо же перед всевышним.
- Если бы я могла знать где сейчас Мустафа, - произнесла с печалью Фахрие. - Возможно, я бы смогла спасти его от преследования и смерти.
- Тебе лучше забыть о нем, Фахрие. Так будет лучше для всех, - настоятельно посоветовала Сафие дочери.
Вошёл пожилой евнух и, склонив голову перед султаншами, произнёс
- Сафие султан, только что в темнице был найден мёртвым страж. Судя по всему его задушили.
Сафие разволновалась
- Иди, ага. Пусть уберут тело несчастного и подготовят его к погребению, - приказала султанша.
- Как прикажете, госпожа моя, - ответил евнух и, склонив голову, покинул покои султанши.
- Тебе пора возвращаться, Фахрие. Уже довольно поздно, - сказала Сафие дочери.
Фахрие долгим взглядом посмотрела на мать и подозрительно спросила у неё
- Что с вами, матушка? Неужели вас так огорчила смерть стража? Ранее вас никогда не беспокоила судьба простого народа.
Лицо Сафие султан исказил гнев
- Не забывайся, Фахрие! Перед тобой не простая служанка, - произнесла с негодованием султанша. - Впредь. Не смей более никогда позволять себе подобной дерзости.
Фахрие поднялась с дивана и, склонившись перед матерью, устремилась к дверям.
Идя по дворцу, султанша увидела того самого евнуха, что сообщил матери о смерти стража.
Остановившись, Фахрие жестом руки приказала евнуху подойти к ней.
Пожилой евнух склонил голову
- Госпожа, - почтительно произнёс он, ожидая приказа от султанши.
- Скажи мне, ага. Кого охранял покойный страж?, - спросила Фахрие у евнуха.
Евнух испуганно глянул на султаншу и вновь опустил глаза.
Фахрие вздохнула
- Можешь быть спокоен, ага. Никто не узнает о нашей с тобой беседе, - пообещала султанша евнуху. - Говори, ага. Я теряю терпение.
Переминаясь с ноги на ногу, евнух едва слышно ответил султанше
- Прошу простить меня, госпожа. Но мне неизвестно, кем является узник.
Фахрие поджала губы и продолжила путь к дверям, ведущим из дворца на улицу.
Подойдя к своей карете, Фахрие обернулась и посмотрела на дворец.
Каменные стены смотрелись крайне серо и уныло.
- Мы возвращаемся, - приказала султанша своим служанкам.
Сев в карету, Фахрие погрузилась в свои мысли...
Эфсун, озираясь по сторонам, вышла в дворцовый сад.
Уже начинали сгущаться сумерки и девушка поспешила скрыться за высокими кустами.
Стояла полнейшая тишина.
- Я так и знала. Ты солгала мне, Мирай, - со злостью произнесла Эфсун.
Внезапно девушка услышала какой-то шум и, вскрикнула от неожиданности
- Что ты здесь делаешь?!
Ответа не последовало.
Последним, что увидела Эфсун в этой жизни - был блеснувший клинок кинжала...
Ранним утром, в покоях Кесем султан раздались яростные крики
- Я сегодня же должна узнать, кто посмел лишить жизни мою самую верную служанку!, - гневно произнесла султанша. - Так ты следишь за гаремом, Дженнет?!
- Госпожа. Никто из девушек не покидал гарем. Возможно, Эфсун погубил тот, кто не вхож в гарем, - пролепетала калфа.
Кесем протянула руку и, разжав ладонь, свирепо сказала калфе
- Этот лоскут был зажат в руке Эфсун. Что ты скажешь мне после этого, Дженнет?! Будешь по-прежнему утверждать, что гарем никто не покидал?!
Шокированная калфа завороженно смотрела на темно - зелёный лоскут.
- Ты сейчас же пойдёшь и приведешь мне эту рабыню!, - произнесла султанша, бросив лоскут у ног калфы.
Дженнет подобрала лоскут ткани и засунула его в карман.
Склонившись перед негодующей султаншей, калфа попятилась спиной к дверям.
Покинув покои султанши, Дженнет поспешила спуститься вниз.
- Дженнет калфа, - произнёс Хаджи-ага, шагнувший навстречу калфе. - Мы с Бюльбюлем-агой допросили всех девушек. Все, как одна, утверждают, что гарем не покидали и подозрительного ничего не наблюдали.
- А, что если Эфсун сама лишила себя жизни, - предположил Бюльбюль-ага.
Дженнет калфа достала из кармана темно - зелёный лоскут
- Это было в руке в Эфсун, - произнесла калфа. - Кесем султан приказала сегодня же найти ту, платью которой принадлежит кусочек этой ткани...
Хюмашах султан, со всем своим добром, направлялась в Топкапы.
- С того дня, как меня оставил Хазыр паша, я пребываю в полной растерянности. Он был моими глазами и ушами, - произнесла султанша, смотря перед собой невидимым взглядом.
- Госпожа моя. Я уверена, что вы ещё будете счастливы в браке. Иншалла. Наш повелитель смилостивиться и отдаст вас замуж за того человека, который будет мил вашему сердцу, - произнесла с улыбкой служанка.
Покачав голову, Хюмашах султан тяжело вздохнула
- Этому не бывать никогда, Исминур. Судьба всех султанш по рождению - служить во благо этого могучего государства, - с печалью произнесла султанша.
Карета остановилась.
Служанка приоткрыла занавеску в окошечке
- Госпожа моя. Мы приехали, - произнесла Исминур.
Султанша дождалась, когда дверцу кареты откроют и плавно сошла на землю.
Обняв Фахрие, султанша перевела взгляд на евнуха и калфу.
- Добро пожаловать госпожа.., - слащаво произнёс Хаджи-ага, склонив голову перед султаншей.
- Ваши покои готовы, госпожа, - доложила Дженнет калфа, почтительно склонившись.
Хюмашах султан снисходительно качнула головой евнуху и калфе
- Пойдём, сестра. Расскажешь мне о последних событиях, произошедших в стенах этого дворца, - произнесла с улыбкой султанша.
- Позже, я обязательно приду к тебе, Хюмашах. Тебе необходимо немного отдохнуть с дороги, - произнесла Фахрие.
Хюмашах улыбнулась
- Буду ждать тебя к ужину, сестра, - произнесла султанша.
Дженнет калфа и Хаджи-ага шли следом за беседующими султаншами.
Внезапно Хюмашах султан остановилась и спросила
- Почему я не вижу главную наложницу повелителя? Неужели Кесем не известно о моем прибытии в Топкапы?
- Кесем султан неважно себя чувствует, госпожа, - тут же ответила Дженнет калфа, опередив Хаджи-агу.
Войдя в гарем, султанши миновали выстроившиеся рады девушек и направились на этаж фавориток.
Фахрие удалилась в свои покои.
- Госпожа. Мы подготовили вам покои в которых проживала Фатьма султан, - произнесла с осторожностью калфа, распахнув перед султаншей двери покоев. - Мы решили, что вам это придётся по нраву.
Хюмашах молча прошла вовнутрь
- Пусть нарежут побольше цветов. А эти все убрать, - приказала султанша, посмотрев на алые бутоны роз. - Все цветы должны быть исключительно белого цвета, - добавила Хюмашах султан.
Склонившись перед султаншей, Дженнет калфа слащаво произнесла
- Как пожелаете, госпожа моя.
Хюмашах подошла к письменному столу и провела пальцами по его поверхности.
Перед глазами возникла Фатьма.
Сердце Хюмашах сжалось от боли...
Мустафа сидел в таверне и, воровато озираясь по сторонам, ел жирный рис с мясом.
Султанзаде был преисполнен радостью от вкуса свободы и поклялся себе - более не попасться в чью либо ловушку...
