По итогам Первой мировой войны в 1918 году появилось новое государство – Королевство сербов, хорватов и словенцев (с 1929 года – Югославия). Во времена, когда Османская империя пыталась завоевать южнославянские земли, православные сербы и католики-хорваты вперемешку строили дома, совместно обрабатывали землю и отбивали атаки османов. Особых различий между ними не было. Однако, после официального объединения и отсутствия общего врага, выяснилось, что хорватские и сербские правящие круги имеют разные взгляды на вопросы государственности, национальной идентичности и религии.
Одним из главных противников вхождения Хорватии в Королевство сербов, хорватов и словенцев был Анте Павелич. В 1929 году хорватскому националисту пришлось покинуть страну из-за выдвинутых обвинений в антигосударственной деятельности.
Перебравшись в Италию, Павелич организовал хорватское революционное движение – Усташи, декларируя его как массовое движение хорватского народа. В 1932 году был разработан и издан «Устав Усташа», в котором главной целью являлась борьба за независимость Хорватии всеми средствами, в том числе и оружием.
- Усташский долг – воздать за всё сполна. Но не равной мерой. Усташи, запомните: за зуб – голова, за голову – десять голов. Так велит усташское Евангелие.
Центрами усташской деятельности стали нацистская Германия Гитлера и фашистская Италия Муссолини. После капитуляции Королевской армии Югославии в апреле 1941 года, чтобы контролировать оккупированную территорию, немцы изначально планировали договориться с местными представителями власти, но они отказались сотрудничать. Ничего не оставалось, кроме как поддержать кандидатуру Павелича, в котором у германского руководства не было уверенности, что он сможет управлять Хорватией так, как нужно Германии.
Анте Павелич прибыл в Загреб и сформировал марионеточное правительство Независимого государства Хорватии (далее НГХ). Первым, что приняло новое правительство, - Закон о гражданстве и Закон о расовой принадлежности и о защите арийской крови и чести хорватского народа (хорваты были причислены к арийцам). С этого момента «неарийцам», т.е. сербам, евреям и цыганам, проживающим на территории НГХ, запрещалось:
- участвовать в работе общественных, молодёжных, спортивных и культурных организаций;
- заниматься литературной и журналистской деятельностью, живописью, музыкой, архитектурой, театром и кино.
Численность населения НГХ составляла около 6,5 миллионов человек, из которых более 2 миллионов были православные сербы, около 90 тысяч евреев и какое-то количество цыган. Согласно указу Анте Павелича: сербы обязывались носить синюю повязку, а евреи – повязку со звездой Давида.
- Евреи и сербы являются не гражданами Хорватского независимого государства, а принадлежащими государству. Только арийцы обладают политическими правами.
Идеологически Павелич выстраивал НГХ как католический бастион, противостоящий Православию, исламу и коммунизму.
- В борьбе с врагами, сербами, евреями и цыганами мы не имеем права быть гуманными.
Всем перешедшим в католицизм, предоставлялся статус «почётных хорватов». Однако сербы категорически отказывались менять веру. Начались аресты с кульминацией в виде многочисленных концлагерей.
- Одну часть сербов мы уничтожим, другую выселим, остальных переведем в католическую веру и превратим в хорватов. Таким образом, скоро затеряются их следы, а то, что останется, будет лишь дурным воспоминанием. Для сербов, цыган и евреев у нас найдется три миллиона пуль.
Точных данных о жертвах геноцида, устроенного усташами, до сих пор нет. По некоторым оценкам около миллиона человек, из которых более 700 тысяч православных сербов. Как писал атташе Гитлера на Балканах: «предводители усташей заявляли, что уничтожили миллион сербов, включая новорожденных». Концлагерь Стара-Градишка – единственный в истории человечества, который был создан специально для детей. За его стенами навсегда остались около 50 тысяч сербских, еврейских и цыганских малышей до 14 лет. Методы Анте Павелича были настолько безжалостными, что даже нацисты и фашисты называли его «зверем». Следившие за ним немецкие шпионы писали в своих отчетах, что «методы насилия, которые применяют усташи, одинаково мучительны для всех, в том числе для беспомощных стариков, женщин и детей».
Итальянский журналист Курцио Малапарте в своей книге описал первую встречу с Анте Павеличем.
- На его столе стояла корзина с чем-то слизистым. Я спросил: «Это устрицы?» «Нет, это сербские глаза, 20 килограмм. Дар моих верных усташей».
Упоминания о подобных «корзинах» встречаются неоднократно, например, ожерелья из пальцев, языков или ушей у надзирателей и палачей концлагерей.
Стоит отметить, что в геноциде сербов наравне с усташами участвовали и рядовые хорваты, а что самое интересное, зачастую под личным руководством римско-католического духовенства. Роль католической церкви в НГХ и геноциде сербов оценивается историками диаметрально противоположно: от обвинений в прямом участии до попыток спасти сербское население. Сторонники обвинений указывают на действия двух основных фигур – римского папы Пия XII (1939-1958 гг..) и архиепископа Загреба Алоизие Степинаца.
Архиепископ Степинац безоговорочно поддерживал политику и методы Павелича, являясь идеологом «закона о религиозном обращении», агитируя духовенство и призывая Ватикан и Святой Престол к налаживанию сотрудничества с НГХ. В свою очередь, папа римский Пий XII, неоднократно получая сведения о совершаемых в Хорватии преступлениях против православного населения и об участии в них католических священников, отказывался что-либо предпринимать. Когда стало понятно, что Германия проигрывает, несмотря на все зверства, Ватикан предоставил Павеличу церковный паспорт в награду за набожную римско-католическую веру, который был использован им для побега в Аргентину.
Анте Павелич благополучно скрывался в Аргентине, пока его не нашли сербские партизаны. В результате покушения он получил ранения, которые из-за неконтролируемого диабета у него не заживали. Из Аргентины он бежал в Испанию. В 1959 году, перед самой смертью, он получил благословение римского папы Иогана XXIII (1958-1963 гг..).
Другой активный участник истребления православных сербов архиепископ Алоизие Степинац, отсидев 5 лет в тюрьме, в 1953 году получил сан римского кардинала, а в 1998 году был причислен римским папой Иоанном Павлом II (1978-2005 гг..) к лику блаженных – невзирая на протесты.
