Причины Вёшенского восстания частично отражены в романе Шолохова "Тихий Дон". Казаки, вернувшиеся с Царицынского фронта и не пожелавшие воевать за "белых", вернулись в свои куреня.
В дальнейшем в казачьи станицы стали приходить отряды красноармейцев, которые начали совершать противоправные действия: насиловать женщин, казнить стариков, грабить казаков. 24 января 1919 года Оргбюро ЦК ВКП(б) приняло решение о начале массового террора против казаков.
В целом казаки не были против власти Советов. Об этом свидетельствует лозунг "За Советы без коммунистов". В силу определенных обстоятельств они влились в Добровольческую "белую" армию. В начале восстания казаки просто хотели изгнать с казачьей земли тех, кто им был не близок по духу. Вытеснив красных из области, восставшие не стали продвигаться дальше, что позволило красным собраться с силами и перейти в контрнаступление.
Повстанческая Донская армия испытывала недостаток в боеприпасах, снарядах для пушек и прочем снабжении. Красные, напротив, были хорошо вооружены. Михаил Шолохов так описывает этот момент: "Казаки задыхались от недостатка боевой техники. Сначала не хватало винтовок, кончались патроны. Их пришлось добывать ценой крови... и они были отбиты".
Казаки были озадачены тем, как получить боеприпасы, но им удалось решить эту проблему. Они сами изготовили боеприпасы, использовав пять миллионов холостых патронов со склада. Районный совет нанял лучших кузнецов, слесарей и оружейников и организовал в Вешенской литейную мастерскую.
Однако у них не было свинца, который можно было бы использовать. Тогда райсовет обратился ко всем крестьянским хозяйствам района с просьбой собрать свинец и медь. Люди вытаскивали свинцовые решетки из печей, выковыривали из стен картечь и осколки. В конце концов, свинца набралось достаточно. Эти пули были не очень точными, дальность стрельбы была невелика, но они наносили страшные раны. Красноармейцы прозвали их "жучками".
Причина их неэффективности заключалась в отсутствии оболочки и низком качестве. После выстрела самодельные пули превращались в расплавленный комок свинца и летели с диким воем. Они были точны только до 120 саженей, но раны, которые они наносили, были ужасны.
Позже казаки захватили у противника большое количество боеприпасов. Они не выходили за пределы своей области, что позволило красным перегруппироваться и нанести сильный удар. На помощь казакам поспешила прорвавшая фронт Добровольческая армия. Кроме того, некоторые части Красной армии отказались воевать против "трудовых казаков".
На Вешенском фронте красноармейцы 8-й и 9-й армий жили с женщинами-казачками, мужья которых часто находились в рядах повстанческой армии. Это привело к тому, что за несколько дней они полностью утратили боевой дух.
Распущенность красноармейцев доходила до того, что некоторые из них снабжали патронами казаков. Этим отчасти объясняется огромная трата боеприпасов, которая поистине поразительна. Боковская кавалерийская группа, состоявшая из 1200 человек, за три недели израсходовала 900 000 патронов. Даже при отсутствии стрельбы за два дня было израсходовано 10 000 патронов". (Письмо С.И. Сырцова в ЦК РКП(б))
Многие красноармейцы 9-й армии, направленной на подавление восстания, были наслышаны о политике коммунистов "раскулачивания", которая подразумевала отъем хлеба как у зажиточных, так и у простых крестьян, а также грабежи и нарушение закона. В результате на сторону восставших перешел весь 204-й Сердобский полк Красной Армии, дезертировали и многие отдельные солдаты.
В итоге восстание увенчалось успехом. Карательные экспедиционные силы Красной армии были разгромлены, а донские казачьи части присоединились к Белой армии. К сожалению, впоследствии Белое движение потерпело поражение в Гражданской войне.
Невозможно знать, что было бы, если бы красные в итоге потерпели поражение. Пережили бы мы столетие репрессий и беззакония, как во время сталинского "Большого террора"? Стала бы Россия первой летать в космос? Развивались бы мы быстрее или медленнее?
Мы этого никогда не узнаем, поскольку "история не терпит сослагательного наклонения". Жорж Жак Дантон, деятель Французской революции, однажды сказал, что "революция поедает своих детей", и он был прав.
