Я сейчас лежу в больнице, поэтому решила вам рассказать про те слова, которые вокруг меня.
Беруши
Беруши — сокращение от «берегите уши». Вот так всё просто. Ими затыкают уши, чтобы нормально поспать. Тогда почти не слышен храп на соседней койке, дождь за окном или болтовня в соседней палате. Самым точным синонимом будет, скорее всего, шумозащита.
«Беруши» можно употреблять только в форме множественного числа, так как вряд ли кому-то нужна затычка для одного уха. Это парный товар.
Если пофантазировать, то можно представить, как звучит один такой вкладыш в слуховое отверстие: «беруша». Ещё встречались такие смешные названия, как: «берухо», «берушко» (если идти по тому же пути: «берегите ухо/ушко»). В некоторых интернет-источниках пишут начальную «беруш» мужского рода.
В родительном падеже «беруши» имеют полноценное окончание: нет (чего?) берушей. Это закреплено в орфографическом словаре. Когда будете просить их купить, говорите именно так.
История
А вообще впервые о берушах упоминается в «Одиссее» Гомера в 850 г. до н.э. В этой поэме говорится, что на пути к Итаке Одиссею надо было процти мимо острова сирен – созданий, чей прекрасный голос соблазняет неосторожных моряков, заставляя их вести свои корабли на скалы и верную гибель. Чтобы избежать беды, Одиссей затыкает воском уши гребцов, а себя просит привязать к мачте. Таким образом, они спасаются.
