В период верхнего палеолита геоклиматическая карта планеты выглядела иначе, не так, как сейчас, некоторые зоны потом исчезли. К таким относится, например, тундростепь или мамонтовая степь, которая захватывала территории современных европейских стран и России. По территории нынешнего Подмосковья тоже бегали мамонты. Хорошо помню, что в историческом музее Дмитрова экспонировался зуб мамонта, найденный при строительстве канала «Москва-Волга». Увесистый такой зуб. На территории Зарайска мамонты тоже потоптались.
Здесь, фактически на территории кремля, обнаружена палеолитическая стоянка.
Этот археологический памятник, не побоюсь того слова, мирового значения, был обнаружен в 1980 году. Возраст Зарайской верхнепалеолитической стоянки - 23 000 лет. Кости мамонта и кремневые изделия стали находить на берегу оврага под кремлевской стеной, так как он был подвержен эрозии. Эти признаки и указали на возможность проведения раскопок. Зарайскому палеолиту посвящён изрядный труд объемом 500 листов. На всякий случай уточняю, что я его не читала. Надо отметить, что ещё при Союзе в раскопках принимали участие британские археологи.
Мамонты давали строительный материал, которого было в те времена более чем достаточно. Есть две версии исчезновения мамонтов: 1) они вымерли в результате изменений климата и 2) их истребили люди. Строительным материалом служили их бивни и кости. Люди зарайской стоянки жили в землянках, перекрытия делали из бивней мамонта, а на них натягивали шкуры. Орудия труда они делали из кремня.
У них уже были культы и искусство, и вот тому прямое доказательство.
В 2001 году в ходе раскопок стоянки руководитель экспедиции археолог Сергей Лев сделал потрясающую находку. Он обнаружил статуэтку из бивня мамонта, отличающуюся изумительным натурализмом и глубокой проработкой. На культовое предназначение фигурки указывают следующие признаки: бизончика поместили на специальный подиум, уложив на бок, отломали обе левые ножки. Его туловище с одной стороны прокрасили охрой, а с другой - процарапали. Очевидно, фигурка выполняла культовые функции и была призвана приносить успех в охоте, символизируя поражённую добычу, которая уже не сможет убежать.
В 2016 году фигурку возили в Лондон, фото разместили на рекламных плакатах и листовках выставки, и люди стояли в очереди, чтобы увидеть зарайского бизончика. Экспонировали статуэтку и в других музеях, так что ее знают в Европе.
Надо сказать, что образ бизона удачно используется в самом Зарайске - например, проводятся экстремальные исторические забеги Zaraysk Bison Race, а бизончик стал их эмблемой. В 2023 году соревнования прошли в 5-й раз. Участники стартовали из кремля, соревновались на дистанции с полосой препятствий 7,5 км, также прошёл 10-километровый трейл. Вот пишу и думаю - здорово было бы такой трейл и самой сгонять, есть же ещё порох в пороховницах.
Где сейчас живет бизон? Как и полагается находке, в историческом музее Зарайска в кремле, в палеолитическом зале.
Компанию ему составляет также найденная в ходе раскопок на стоянке так называемая «палеолитическая венера».
Обычно эти статуэтки имеют пышные параметры, символизирующие плодородие. А вот зарайская - довольно стройная.