Исследователи из Южнокорейского института науки и технологий Тэгу Кёнбук (DGIST) обнаружили накопления микропластика в тканях сердца и головном мозге. Выяснилось, что это может способствовать хроническим воспалениям и другим патологиям важных органов.
В эксперименте авторы собрали образцы ткани у 15 человек во время операций на сердце, а также образцы крови до и после. Затем команда проанализировала эти образцы с помощью прямой лазерной визуализации в инфракрасном диапазоне и идентифицировала частицы размером от 20 до 500 микрометров, сделанные из восьми типов пластика. Все образцы крови также их содержали, но после операции средний размер частиц уменьшился.
Далее учёные захотели выяснить, оказывает ли разлагающийся в естественных условиях микропластик вредное воздействие на мозг. Они воспроизвели процесс естественного выветривания, подвергая измельчённый микропластик УФ и физическому воздействию в течение 7 дней.
Затем один раз в день на протяжении недели учёные вводили одной группе мышей простой микропластик, а второй — выветрившийся. Оказалось, что у второй группы наблюдалось значительное увеличение экспрессии воспалительных белков, связанных с нейродегенерацией и гибелью клеток, а также снижение противовоспалительных белков во внешней ткани головного мозга. Другими словами, результаты показывают, что выветрившийся микропластик более токсичен, чем простой.
«С помощью анализа мы впервые установили, что пластик, попавший в окружающую среду, подвергается ускоренному процессу выветривания, превращаясь во вторичный микропластик, который может служить нейротоксичным веществом, приводящим к усилению воспаления и гибели клеток мозга», — сказал Сон-Кюн Чой, автор исследования.